NAVO ‘Air Defender 2023’: honderden gevechtsvliegtuigen vliegen boven Duitsland in de grootste luchtoefening ooit van de alliantie

CNN
–

Zoals in de vroege stadia van De tegenaanval van Oekraïne tegen de Russische indringers Terwijl het slagveld zich ontvouwt, vliegen honderden gevechtsvliegtuigen van enkele van de grootste aanhangers van Kiev in de lucht Duitsland Waar de NAVO haar grootste luchtoorlogspellen ooit houdt.

Het “Air Defender 2023”-programma zal 250 gevechtsvliegtuigen – waaronder 190 gevechtsvliegtuigen – en 10.000 troepen samenbrengen in een oefening die is ontworpen om de paraatheid en het vermogen van de coalitie te vergroten om “te beschermen tegen vliegtuigen, drones en raketaanvallen op steden en kritieke infrastructuur”, aldus naar de NAVO Atlantische Oceaan. persbericht.

Hoewel de door Duitsland geleide oefening al een aantal jaren aan de gang is, is de timing dat Moskou zware luchtaanvallen op Oekraïense steden lanceert als onderdeel van de nu 16 maanden durende invasie van zijn buurland een goed signaal, vooral aan de Russische president Vladimir Poetin.

vroege dinsdag alleen, Russische raketten vielen de stad Kryvyi Rih in centraal Oekraïne aanwaarbij volgens Oleksandr Vilkul, hoofd van de militaire afdeling van de stad Kryvyi Rih, minstens 11 mensen om het leven kwamen en 28 gewond raakten.

In de stad Odessa aan de Zwarte Zee zijn nog drie mensen om het leven gekomen nadat Rusland vier Kalibr-kruisraketten had afgevuurd, aldus het Southern Operations Command van Oekraïne.

Sinds het begin van de Russische invasie in februari 2022 bestaat de bezorgdheid in de NAVO dat de verwoesting die Moskou heeft aangericht in de Oekraïense steden, ook buiten de grenzen van het land zou kunnen uitmonden.

Militaire steun van NAVO-leden aan Oekraïnewaaronder de tanks, gepantserde voertuigen en andere wapens die worden gebruikt in het huidige offensief in Kiev, hebben voortdurend geleid tot dreigementen van vergelding tegen Rusland.

Alliantieleden zijn van plan Bevoorrading van Oekraïne met F-16 straaljagers Van dezelfde groep die meedoet aan de huidige wargames.

De NAVO werd opgericht in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog om de westerse landen te verdedigen tegen de Sovjet-Unie, en de alliantie bevat een wederzijdse verdedigingsclausule waarbij een aanval op een lid een aanval op iedereen is.

NAVO-landen zeggen dat de invasie van Moskou door Moskou deze defensievoorziening nog belangrijker heeft gemaakt.

“Air Defender is essentieel omdat we in een nog gevaarlijkere wereld leven. Nu we geconfronteerd worden met de grootste veiligheidscrisis in een generatie, zijn we verenigd om ons land en onze mensen veilig te houden”, zei NAVO-woordvoerster Oana Lungescu in een verklaring.

“Het zou me zeer verbazen als een wereldleider niet opmerkt wat dit laat zien in termen van de geest van de alliantie, wat de kracht van deze alliantie betekent, en dat geldt ook voor de heer Poetin”, zei de Amerikaanse ambassadeur in Duitsland, Amy Guttmann, eerder. het begin van de oefening.

“Het NAVO-gebied is de rode lijn en we zijn klaar om elke centimeter ervan te verdedigen”, zei luitenant-generaal Ingo Gerhartz, commandant van de Duitse luchtmacht, tegen CNN-correspondent Nick Robertson.

Tot het grondgebied van de NAVO behoren vijf leden die deelnemen aan de oefeningen die grenzen delen met Rusland: Noorwegen, Finland, Estland, Letland en Litouwen. Twee daarvan – Estland en Letland – zullen kleine delen van de oefeningen verzorgen.

Andere deelnemers zijn NAVO-leden België, Bulgarije, Kroatië, Tsjechië, Denemarken, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Italië, Nederland, Polen, Roemenië, Slovenië, Spanje, Zweden, Turkije, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, evenals NAVO-kandidaat Zweden en Japan, die hun banden met het bondgenootschap aanhalen.

Gevechtsvliegtuigen zijn onder meer de Amerikaanse F-35 en F-15 stealth-vliegtuigen. F-16’s uit de Verenigde Staten, Turkije en Griekenland; Eurofighters uit Spanje en het Verenigd Koninkrijk; Duitse tornado’s, Amerikaanse en Finse F/A-18’s; Hongaarse Gripens en A-10 grondaanvalvliegtuigen.

Dit is een grote groep deelnemers en vliegtuigen die in elk echt conflict coördinatieproblemen kunnen opleveren. Maar analisten zeggen het is wat Air Defender zo belangrijk maakt.

Brian Tannehill, analist bij RAND Corp.

Ook de deelnemende piloten wezen op het belang van oefenen.

“Dergelijke training is belangrijk omdat in het volgende conflict waarin we mogelijk worden opgeroepen om de NAVO te verdedigen, er geen trainingsvlucht zal plaatsvinden”, zei majoor Adam Casey, een Amerikaanse A-10-piloot.

Tannehill zei dat de oefenplanners real-time scenario’s van het conflict in Oekraïne in de training konden opnemen.

“Het weerspiegelt enkele van de tactische problemen in Oekraïne, zoals het onderscheppen van raketten en tactische luchtsteun voor troepen”, zei ze.

Air Defender 2023 zou Russische militaire planners genoeg stof tot nadenken moeten geven, zei Peter Leighton, een fellow bij het Griffith Asia Institute en een voormalig officier van de Royal Australian Air Force.

De schaal en complexiteit van de oefeningen zijn veel groter dan de capaciteiten die de Russische luchtmacht in Oekraïne heeft getoond. Hij zei dat de oefening het bewijs is van de capaciteiten van een zeer complexe luchtmacht die de Russen niet lijken te kunnen evenaren.

Over het algemeen hebben de Verenigde Staten de grootste pool van vliegtuigen die deelnemen aan Air Defender 2023 – 100 vliegtuigen uit 42 verschillende staten – waarvan de meeste afkomstig zijn van Air National Guard-eenheden.

Analisten zeggen dat het gebruik van de Air National Guard, in plaats van gewone Air Force-vliegtuigen, planners in staat stelt er meer vertrouwen in te hebben dat de oefeningen hun vruchten kunnen afwerpen zoals verwacht.

“Air National Guard-eenheden kunnen voor de lange termijn worden ingezet met een redelijk vertrouwen dat ze niet op het laatste moment zullen worden omgeleid naar een noodoperatie”, zei Layton.

“Als je eenheden in actieve dienst hebt, betekent dit dat ze hun gebruikelijke werk niet doen”, zei Tannehill.

De twee weken durende NAVO-oefening eindigt op 23 juni.