Na de maan lanceert India een raket om de zon te bestuderen

BENGALURU (Reuters) – Na de succesvolle maanlanding van India lanceerde het Indiase ruimteagentschap zaterdag een raket om de zon te bestuderen tijdens zijn eerste missie op zonne-energie.

Een live-uitzending op de website van de Indian Space Research Organization liet zien dat de raket een spoor van rook en vuur achterliet terwijl wetenschappers applaudisseerden.

De Indiase ruimtevaartorganisatie zei op het sociale mediaplatform X, voorheen Twitter, dat de satelliet zich nu in een baan om de aarde bevindt.

Ruim 860.000 kijkers keken naar de uitzending, terwijl duizenden zich in een galerij nabij de lanceerplaats verzamelden om de lancering van de sonde te bekijken, die tot doel heeft de zonnewind te bestuderen die verstoringen op aarde kan veroorzaken en die meestal als aurora wordt gezien.

Vernoemd naar het Hindi woord voor zon, werd het ruimtevaartuig Aditya-L1 gelanceerd bijna een week nadat India Rusland versloeg en het eerste land werd dat op de zuidpool van de maan landde. Terwijl Rusland over een krachtigere raket beschikte, presteerde de Indiase Chandrayaan 3 beter dan Luna 25 en voerde een recordlanding uit.

Premier Narendra Modi dringt erop aan dat Indiase ruimtemissies een grotere rol spelen op het mondiale toneel dat wordt gedomineerd door de Verenigde Staten en China. Minister van Binnenlandse Zaken, Amit Shah, zei op sociale mediaplatform X dat de lancering een “gigantische stap” was in de richting van Modi’s visie.

Aditya-L1 is ontworpen om in vier maanden 1,5 miljoen kilometer (930.000 mijl) af te leggen, veel minder dan de zon, die 150 miljoen kilometer van de aarde verwijderd is. De reis zou moeten stoppen op wat lijkt op een parkeerplaats in de ruimte, het Lagrange-punt genoemd, waar objecten de neiging hebben op hun plaats te blijven vanwege het balanceren van zwaartekrachten, wat het brandstofverbruik van het ruimtevaartuig vermindert.

“We hebben ervoor gezorgd dat we over een unieke dataset beschikken die momenteel bij geen enkele andere missie beschikbaar is”, zegt Sankar Subramanian, de hoofdwetenschapper van de missie.

“Dit zal ons in staat stellen de zon en haar dynamiek te begrijpen, evenals de innerlijke heliosfeer, een belangrijk onderdeel van de huidige technologie, evenals aspecten van ruimteweer”, voegde hij eraan toe.

De missie heeft ook het potentieel om wetenschappelijk gezien een ‘oerknal’ te veroorzaken, zegt Somak Raychoudhury, die betrokken was bij de ontwikkeling van enkele onderdelen van het observatorium. Hij voegde eraan toe dat energiedeeltjes die afkomstig zijn van de zon satellieten zouden kunnen raken die de communicatie op aarde controleren.

“Er zijn perioden geweest waarin belangrijke communicatie werd onderbroken doordat een satelliet werd getroffen door een grote corona-emissie. Satellieten in een lage baan om de aarde vormen de belangrijkste focus van mondiale particuliere spelers, waardoor de Aditya-L1-missie een zeer belangrijk project is.” Hij zei.

Wetenschappers hopen meer te leren over het effect van zonnestraling op de duizenden satellieten in een baan om de aarde, een aantal dat toeneemt met het succes van projecten zoals het Starlink-communicatienetwerk van Elon Musk’s SpaceX.

“De lage baan om de aarde is zwaar vervuild door de betrokkenheid van de particuliere sector, dus inzicht in hoe je satellieten daar kunt beschermen zal vooral belangrijk zijn in de huidige ruimtevaartomgeving”, zegt Rama Rao Nidhamanuri, hoofd van de afdeling Aard- en Ruimtewetenschappen van het Indian Institute. van wetenschap. Ruimtewetenschap en technologie.

Op de lange termijn zouden de gegevens van de missie kunnen helpen de invloed van de zon op de klimaatpatronen op aarde en de oorsprong van de zonnewind, een stroom deeltjes die van de zon door het zonnestelsel stroomt, beter te begrijpen, aldus ISRO-wetenschappers.

Met de steun van Modi heeft India ruimtevaartlanceringen geprivatiseerd en wil het de sector openstellen voor buitenlandse investeringen, omdat het zijn aandeel op de mondiale lanceermarkt de komende tien jaar wil vervijfvoudigen.

Nu de ruimtevaart een mondiale onderneming wordt, rekent het land ook op het succes van de Indian Space Research Organization (ISRO) om zijn bekwaamheid in de sector te demonstreren.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.