Legendarische Tar Heels-ster Walter Davis sterft op 69-jarige leeftijd

Chapel Hill, Noord-Carolina – Walter Davis, een All-Star bij UNC en in de NBA, lid van het gouden medaillewinnende Amerikaanse Olympische basketbalteam uit 1976 en oom van de hoofdcoach van UNC Hubertus DavisHij stierf vanochtend een natuurlijke dood tijdens een bezoek aan zijn familie in Charlotte, North Carolina

Davis, 69, was een van de beste schutters in de basketbalgeschiedenis van Carolina. Een lid van de North Carolina Sports Hall of Fame, geboren in Pineville, NC, verdiende tweemaal de All-ACC-onderscheiding in 1976 en als senior in 1977, toen hij de Tar Heels naar een ACC Tournament-titel en een ACC Tournament-optreden leidde. NCAA-kampioenschapsspel.

Hij scoorde 1.863 punten, pakte 670 rebounds en gaf 409 assists tijdens het spelen onder coach Dean Smith.

Dit seizoen is het de 50e verjaardag van Davis’ 7,5 meter lange schot op de zoemer tegen Duke, die een comeback van acht punten in de laatste 17 seconden van de regulering afsloot en de wedstrijd tot verlenging bracht, waar de Tar Heels wonnen. Het is een van de meest iconische momenten in het universiteitsbasketbal, en zelfs als eerstejaars versterkte hij zijn plaats in de basketbalgeschiedenis van Carolina.

Davis won de NBA Rookie of the Year-prijs met de Phoenix Suns in 1978. Hij was vijfvoudig NBA All-Star en de Suns schakelden de nr. 6-keuze uit.

Phil Ford:
“Walter en ik kennen elkaar al vijftig jaar. We ontmoetten elkaar toen ik op de middelbare school zat en als voetbalrekruut naar Carolina kwam. Walter, Tommy Lagarde en Mitch Kupchak waren mijn gastheren en we zijn goede vrienden geworden. Toen we samen op school zaten, waren hij en ik beste vrienden. Hij was de getuige op mijn bruiloft, en ik was de getuige op zijn bruiloft.


“De afgelopen vijftig jaar hebben we contact met elkaar gehouden en waren we elkaars beste vrienden. Hij hield van mij en ik van hem. Hij was een geweldige, geweldige, geweldige man die toevallig een geweldige basketbalspeler was.” Ik heb altijd gezegd dat hij net als ik tot Meest Waardevolle Speler van het ACC-toernooi van 1975 had kunnen worden uitgeroepen.


“Ik ga hem zo erg missen. Ik ben blij dat ik hem twee weken geleden in Chapel Hill heb gezien, maar dit is heel moeilijk. Ik zou graag willen geloven dat hij nu op een betere plek is, maar ik ga weg.” Ik mis mijn vriend zo erg. Ik ken niemand die slechte dingen over Walt zegt. Ik krijg telefoontjes van mensen uit het hele land: John Lucas, Scott May, Quinn Buckner, David Thompson. Iedereen dacht over de hele wereld aan Walt, net zoals alle spelers en fans van Carolina.


“Ik heb het geluk dat ik ons ​​als teamgenoten en vrienden heb gehad, en ik dank God dat hij al die jaren in mijn leven is geweest.”




Voormalig UNC-coach Roy Williams:
“Dit is een trieste dag, bedroefd door het overlijden van Walter Davis, een van de beste basketbalspelers aller tijden en een prachtig mens. [Dean] Smit en coach [Bill] Guthridge vertelde altijd hoe leuk het was om Walter te coachen. Ik bekeek hem als fan en vond het leuk om hem later te leren kennen. De grote kans om de wedstrijd ‘Acht punten in 17 seconden’ tegen Duke te beëindigen zal ons voor altijd bijblijven, net als vele andere geweldige momenten. Walter is echt een geweldige Tar Heel.