Lakers Rob Pelinka – “De juiste zet” is er niet op de handelsdeadline

LOS ANGELES – Na een rustige handelsdeadline op donderdag maakte Rob Pelinka, vice-president basketbaloperaties en algemeen directeur van Los Angeles Lakers, de inactiviteit van zijn team duidelijk.

“Je kunt geen huis kopen dat niet te koop is”, zei Pelinka vóór het verlies van Los Angeles (114-106) tegen de Denver Nuggets. “We besteden veel tijd aan het zoeken naar manieren om middelen te gebruiken om ons team te verbeteren. Maar de juiste zet was er gewoon niet.”

De Lakers waren donderdag, ondanks talloze telefoontjes – zowel uitgaande als inkomende – in de dagen en weken voorafgaand aan de deadline niet bijzonder dicht bij enige transactie, vertelden bronnen aan ESPN. Er was donderdag geen sprake van een ruil voor Atlanta Hawks point guard Dejounte Murray, een deal die al wekenlang tussen de twee franchises werd besproken, maar nooit werd bereikt, aldus bronnen.

Uiteindelijk wilde Los Angeles zijn ontvanger niet te kort doen – door nu afstand te doen van zijn enige overdraagbare toekomstige keuze (2029) voor een “marginale” verbetering, zoals Pelinka het uitdrukte – en de kans verliezen om die keuze te verpakken voor een grotere deal. Deze zomer zal hij drie toekomstige eerste rounders beschikbaar hebben om te verhandelen wanneer de NBA-kalender in de zomer opnieuw wordt ingesteld.

“Wat betreft wat er beschikbaar was op de handelsdeadline, hadden we in de eerste ronde één conceptkeuze”, zei Pelinka. “Dat was de enige waarmee we konden vissen. En deze zomer in juni, tijdens de draft, hebben we drie keuzes uit de eerste ronde om op transacties te jagen, wat volgens mij echt het potentieel voor een grotere of grotere swing zal openen. verwachting.”

Los Angeles heeft één open roosterplek en is van plan deze op de buy-outmarkt in te vullen om in de tussentijd te verbeteren.

“Er is een heel goed aanbod aan namen beschikbaar op de dreigende buy-outmarkt”, aldus Pelinka. “En gelukkig onder het nieuwe [collective bargaining agreement]Wij zijn in de positie om spelers in balbezit te zijn. Sommige teams kunnen geen spelers contracteren met een bepaald bestedingsniveau. We gaan dus zoeken naar manieren om ons team daar te versterken.”

De Lakers behoren tot de vroege favorieten om bewaker Spencer Dinwiddie te contracteren als ze ontheffingen goedkeuren. Dinwiddie werd donderdag verhandeld van Brooklyn naar Toronto en de Raptors zijn niet van plan hem deel uit te laten maken van hun toekomst.

“We hebben alles geprobeerd wat we konden, en nogmaals: de markt is de markt”, zei Pelinka. “Er waren heel weinig verkopers. Ik denk niet dat er vandaag, op de deadline-dag, veel grote spelers zijn getransfereerd. Er waren veel kopers, en zoals iedereen weet, terwijl de markt weinig verkopers en tonnen kopers heeft.” zijn erg agressief. “Soms is nietsdoen beter dan onverstandig handelen.”

Pelinka zei dat hij vóór de handelsdeadline met LeBron James had gesproken en dat James' boodschap aan hem was dat hij zijn verantwoordelijkheid zal vervullen om de Lakers zo goed mogelijk te leiden, ongeacht wie er op de selectie staat.

Toen James na de Nuggets-wedstrijd werd gevraagd of hij dacht dat Los Angeles een run zou kunnen maken als Jared Vanderbilt (voet), Cam Reddish (knie) en Gabe Vincent (knie) gezond konden terugkeren, kon hij de vraag niet beantwoorden.

‘Ik weet het niet,’ zei James. “Dat punt hebben we nog niet bereikt. Het is dus moeilijk te zeggen.”

Los Angeles had donderdag zelfs nog slechter geluk op gezondheidsgebied, omdat D'Angelo Russell te laat kwam met pijn in zijn linkerknie en Max Christie de tweede helft miste nadat hij zijn rechterenkel had verstuikt.

“Ik denk dat we eerst gezond moeten blijven”, zei Anthony Davis toen hem werd gevraagd wat er nodig zou zijn voordat de Lakers een play-off-push zouden maken. “We zijn Max, Vando, D-Lo, Gabe kwijtgeraakt. Dus we moeten gezond worden.”

Davis werd gevraagd hoe het team zo laat in de carrière van James enige druk voelt om voor een kampioenschap te strijden, en de grote man van de Lakers gaf toe dat het team tot op zekere hoogte nog lang niet zover is.

“Ik denk dat we allemaal willen winnen”, zei Davis. “Ik denk niet dat dat is waar we naar kijken. Voor ons gaat het nu alleen maar om het winnen van de volgende wedstrijd. We kunnen niet te ver in de toekomst kijken. Dat is uiteraard het ultieme doel, elke wedstrijd winnen.” “Vorig jaar, maar er zijn een heleboel dingen die we moeten opruimen voordat we zelfs maar denken aan strijden om het kampioenschap.”