Bedard scoort een hattrick in het debuut van Blackhawks tijdens de Tom Kurvers Prospect Showcase

straat. PAUL, MINNESOTA — Connor Bedard kon niet wachten om voor het eerst in meer dan vijf maanden een game te spelen.

Dat werd duidelijk zodra het centrum, dat door de Chicago Blackhawks in de NHL Draft van 2023 als nummer 1 was geselecteerd, op het ijs stapte tegen de St. Louis Cardinals. Louis Blues bij de Tom Kurvers Prospect Showcase op TRIA Rink op zaterdag. Tegen het einde van de wedstrijd had hij drie doelpunten en een assist bij een 5-0 overwinning.

De 18-jarige was echter zoals altijd ontspannen na zijn optreden.

“Ja, dat betekent niet veel. Het is leuk om een ​​spelletje te spelen,” zei Bedard. “Het is zo leuk om bij de jongens te zijn. Als je hier komt, speel je de muziek, en de magie komt in je naar boven. Dat was het leukste, om er gewoon weer mee aan de slag te gaan, en ja, het was leuk.

Het was Bidar’s eerste wedstrijd sinds 10 april, toen Regina, zijn team van de afgelopen drie seizoenen, verloor van Saskatoon in Game 7 van de eerste ronde van de play-offs van de Western Hockey League.

De game heeft misschien niet veel voor Bedard betekend, maar het herinnerde er zeker aan waarom hij de meest verwachte speler in de NHL is sinds center Connor McDavid, die door de Edmonton Oilers als nummer 1 werd geselecteerd in de NHL Draft van 2015. en schieten op zijn pols. Briljant. Zijn vermogen, zijn verlangen om doelpunten te maken, ook al is hij niet de grootste man (1,80 meter lang, 185 pond), zijn vermogen om overal vandaan te schieten – dat alles was te zien in zijn eerste wedstrijd in een Blackhawks-uniform.

“Ja, hij zag er elke keer gevaarlijk uit als hij op het ijs stond”, zei Anders Sorensen, coach van de Blackhawks van de American Hockey League in Rockford en een potentieel team dit weekend. “Hij scoorde elf schoten, nietwaar? Dat is heel indrukwekkend.”

“Ik bedoel, gewoon veel van de veranderende hoeken (wanneer hij wordt losgelaten), de manier waarop hij passes vangt, de manier waarop hij trucjes doet, de manier waarop hij pucks in en uit kan trekken. Indrukwekkend om te zien. Hij was leuk.”

Bedard toonde de scorende aanraking die hem hielp de Premier League te leiden in doelpunten (71), punten (143), schoten op doel (360), punten per wedstrijd (2,51) en doelpunten per wedstrijd (1,24) in 57 reguliere seizoenswedstrijden. het verleden. .

Hij had de hele tijd grote scoringskansen, maar werd tijdens de eerste helft van de wedstrijd gedwarsboomd door Blues-doelverdediger Colten Ellis, die geen doelpunt toestond voordat hij in de tweede helft om 10:31 werd vervangen door Will Cranley.

Bedard zal niet worden ontzegd tijdens het tweede machtsspel van de Blackhawks. Hij schaatste in de rechter face-off cirkel en stuurde een polsschot langs Cranley voor een 2-0 voorsprong om 14:23 van de seconde. Na de opname draaide Bedard zijn stok rond en stopte hem speels terug in de ‘holster’.

“Het was natuurlijk prachtig”, zei Bedard over dit doelpunt. “Het is een heel goed scherm, het heeft het een beetje naar de andere kant gegooid. Het voelt natuurlijk goed om er een te krijgen en natuurlijk om hier een rookie te zijn. Het betekent niet veel, maar het is altijd goed om te scoren. “

Bedard scoorde opnieuw op 4:54 van de derde periode, schaatste naar de linkercirkel en maakte vervolgens een stop voordat hij vanuit een scherpe hoek een schot in de rechterbovenhoek boorde om de Blackhawks een 4-0 voorsprong te bezorgen.

Op de vraag wat hij in dat doelpunt zag, zei Bedard lachend: “Ik zag waar het naartoe ging.”

“Nee, een beetje buitenspel en ik weet het niet. Het was later tijdens de powerplay, dus ik dacht: ik ga ervoor en ik had het geluk dat ik scoorde.”

Bidar’s derde doelpunt kwam toen hij naar het hoge slot schaatste en zijn schot met nog iets meer dan zeven minuten te gaan via de lat. Fans probeerden hoeden op het ijs te gooien, maar dat lukte niet vanwege het vangnet rond de ijsbaan.

Het optreden kwam voor de teamgenoten van Bédard niet als een verrassing.

“Ja, ik kon zien wat hij deed”, zei doelverdediger Drew Commisso, die een grote kans had. “Het schokt mij niet. Ik heb hem vaak in actie gezien.”

Louis Crevier en Colton Dach, geassisteerd door Bedard, scoorden ook voor de Blackhawks, die tegen Minnesota Wild spelen, om het toernooi zondag om 16.00 uur ET af te sluiten.

Speelt Bedard zondag? Hij zei dat hij altijd graag speelt, maar ziet wat de coaches zeggen. ‘We zullen praten, en we zullen zien wat hier gebeurt,’ zei Sorensen.

Zelfs als hij niet speelde, zette Bedard een geweldige show neer tijdens de show.

“Ja, het was leuk om eindelijk een spelletje te spelen”, zei Bedard. “Het was fysiek gezien een geweldig tempo. We hadden allemaal plezier, dus het was goed om in de eerste persoon te komen en van daaruit verder te gaan, denk ik.”