Kentucky John Calipari, Arkansas nadert een blockbuster-deal voor een baan als hoofdcoach: bronnen

Volg live verslaggeving terwijl UConn vandaag tegen Purdue speelt voor het Nationaal Kampioenschap

Geschreven door Shams Charania, Dana O'Neill en Kyle Tucker

Kentucky-coach John Calipari, die al vijftien seizoenen bij de school werkt, is dicht bij een geweldige nieuwe deal om de Wildcats te verlaten en de volgende hoofdcoach te worden bij de Universiteit van Arkansas, aldus twee bronnen die bekend zijn met de zaak. De atleet.

Ambtenaren van de Razorbacks hebben hun zoektocht naar hoofdcoaching de afgelopen dagen op Calipari gericht en hebben hun achtervolging dit weekend geïntensiveerd, aldus bronnen. Die bronnen zeiden dat er zondagavond nog geen overeenkomst was afgerond.

Calipari heeft John Tyson, de miljardair-erfgenaam van het Tyson Foods-imperium en een groot voorstander van de staat Arkansas, een 'oude vriend' genoemd. Arkansas is op zoek naar een coach ter vervanging van Eric Musselman, die op 4 april naar dezelfde rol bij USC vertrok.

Calipari, die de Wildcats naar zeven Elite Eights, vier Final Fours en de nationale titel van 2012 leidde, heeft een contract bij Groot-Brittannië voor het seizoen 2028-2029, maar is de school geen uitbetaling verschuldigd vanwege zijn vervroegde vertrek.

Pulsbulletin

Gratis dagelijkse sportupdates rechtstreeks in uw inbox. abonnement

Gratis dagelijkse sportupdates rechtstreeks in uw inbox. abonnement

Hij koopt

De school zou Calipari $ 33 miljoen schuldig zijn geweest als hij na dit seizoen werd ontslagen. Dit is een hot topic geworden in Lexington nadat het NCAA-toernooi in de eerste ronde in drie jaar tijd werd verlaten. De Cats hebben de Sweet 16 sinds 2019 niet meer bereikt, hebben sinds 2020 geen SEC-titel gewonnen en hebben sinds 2015 de Final Four niet meer bereikt.

Velen in de schare fans waren klaar om Calipari na het verlies van dit jaar naar het als veertiende geplaatste Oakland te verhuizen, maar hij en atletiekdirecteur Mitch Barnhart kwamen slechts enkele dagen later publiekelijk naar buiten en zeiden dat ze samenwerkten om het programma weer op de rails te krijgen. Deze plotselinge wederzijdse interesse tussen Calipari en een nieuwe vrijer in dezelfde Southeastern Conference suggereert dat Calipari, de 65-jarige Hall of Famer, uiteindelijk gelooft dat een nieuwe start voor iedereen beter zou kunnen zijn. Calipari is de op één na langste coach in de geschiedenis van het Britse herenbasketbal, na Adolph Rupp (41 seizoenen).

Calipari, die ook Massachusetts en Memphis naar de Final Four leidde, won 410 wedstrijden in Kentucky, en zijn winstpercentage van .769 ligt alleen achter Rob en Rick Pitino onder degenen die Groot-Brittannië meer dan één seizoen hebben gecoacht. De nationale titel van Kentucky in 2012 onder Calipari was de achtste in de schoolgeschiedenis en de eerste van het programma sinds 1998. Voordat ze in 2009 in Lexington aankwamen, hadden de Wildcats de Elite Eight sinds 2005 niet bereikt of sinds 2002 meer dan 30 wedstrijden in een seizoen gewonnen.

Calipari en Kentucky hebben een nummer 2 rekruteringsklasse, waaronder drie McDonald's All-Americans. Het is vermeldenswaard dat toen hij voor het laatst naar een baan vertrok – van Memphis naar Kentucky in 2009 – hij een drukke rekruteringscursus met zich meenam, waaronder John Wall en DeMarcus Cousins.

Arkansas bereikte drie NCAA-toernooien – waaronder twee elitetoernooien – in vijf seizoenen onder Musselman. Een record van 16-17 in 2023-2024 – het ergste uit Musselman's ambtstermijn – hield Arkansas dit jaar buiten het NCAA-toernooi. De Razorbacks naderen de 30e verjaardag van hun laatste Final Four-optreden.

Verplichte literatuur

(Foto: Jacob Kupferman/Getty Images)