Is Seattle klaar voor MEGAQUAKE? Wetenschappers hebben twee breuklijnen gevonden die een aardbeving met een kracht van 7,8 kunnen veroorzaken

• Een aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter schudde 1100 jaar geleden de omgeving van Seattle
• Deskundigen ontdekten dat de explosie het gevolg was van twee breuklijnen die tegelijkertijd scheurden
• Lees meer: ​​Seattle zou getroffen kunnen worden door een tsunami met golven tot 12 meter hoog

Een ‘mega-aardbeving’ met een kracht van 7,8 deed de omgeving van Seattle 1100 jaar geleden opschudden, toen twee breuklijnen tegelijkertijd scheurden, en experts vrezen dat dit opnieuw zou kunnen gebeuren.

De breuken bevinden zich in Puget Sound, waartoe Seattle, Tacoma en Olympia behoren, en zijn in het verleden gescheurd, maar de oude aardbeving was 30 keer sterker dan de huidige waarschuwingsborden voor breukzones aangeven.

Een team van wetenschappers onder leiding van de Universiteit van Arizona heeft de natuurramp ontdekt en vastgesteld dat deze aardverschuivingen en een lokale tsunami veroorzaakte die catastrofaal zouden zijn als deze de regio zou treffen, die vandaag de dag door meer dan vier miljoen mensen wordt bewoond.

Uit het scenario van 2005 bleek dat zelfs een aardbeving met een kracht van 6,7 meer dan 1.600 mensen zou doden, bijna 10.000 gebouwen zou vernietigen en totale economische verliezen van 50 miljard dollar zou veroorzaken.

De breuklijnen in kwestie zijn de Seattle Fault Zone (SFZ), gelegen onder en rond de stad, en een andere uit de Saddle Mountain Fault Zone (SMFZ) in het zuidwesten van Washington.

Onderzoekers haalden gefossiliseerde Douglas-sparren uit zes Puget Sound-locaties die verband hielden met de breukzones van Seattle en Saddle Mountain, waarvan werd aangenomen dat ze waren vernietigd door seismische activiteit.

Het team mat vervolgens de radiokoolstofconcentraties in het hout, waardoor ze konden bepalen in welk jaar elke boom van zijn wortels viel.

Alle bomen werden binnen zes maanden gedood, tussen 923 en 924.

Deze resultaten verklaren twee scenario’s die zich hadden kunnen voordoen.

In deze eerste gevallen werden de twee breukzones gescheurd als twee aardbevingen met een tussenpoos van uren tot maanden: de Seattle Fault Zone werd getroffen door een aardbeving met een kracht van 7,5 en de Saddle Mountain Fault Zone werd getroffen door een aardbeving met een kracht van 7,3.

“De tweede mogelijkheid is een enkele, grotere aardbeving met meerdere breuken die zowel de breukzones in Seattle als in de Saddle Mountain scheurt met een geschatte gemiddelde kracht van 7,8.” Vooruitgang van de wetenschap leest.

In het onderzoek merkte het team op dat elders in de moderne wereld gelijktijdig breuken hebben plaatsgevonden, waaronder een aardbeving met een kracht van 7,9 in 2001 in het zuiden van Alaska, een aardbeving met een kracht van 7,3 in Zuid-Californië in 1992, en een aardbeving met een kracht van 7,8 die Nieuw-Zeeland trof. Zeeland in 2016 – maar dit evenement bevatte meer dan 20 duidelijke fouten.

In het geval van Puget Sound denken wetenschappers dat de twee fouten kinematisch gerelateerd kunnen zijn.

In een onderzoek uit 2022 door onderzoekers van het Washington State Department of Natural Resources werd ook gekeken naar een enorme aardbeving die Seattle trof, maar die aardbeving had een kracht van slechts 7,5.

Het model toonde aan dat golven van 13 meter hoog de stad binnen drie minuten onder water zouden zetten.

De 12 meter hoge golven cirkelen rond het Seattle Great Whale-monument en reiken landinwaarts tot aan Lumen Field, de thuisbasis van de Seattle Seahawks, en T-Mobile Park, waar honkbalspelers Seattle Mariners spelen.

Dertig kilometer ten zuiden van het centrum kan de haven van Tacoma golven tot vijf kilometer landinwaarts zien.