Wetenschappers ontdekken een ‘verrassing’ die hun begrip van het universum verandert

Teruggaan naar de begindagen van het universum klinkt als iets dat alleen in sciencefiction kan worden bereikt, maar experts zijn erin geslaagd om van ver weg in de diepten van de tijd iets echts te vinden.

Enkele van de meest vooraanstaande astronomen ter wereld ontdekten miljarden jaren geleden iets “werkelijk verbazingwekkends” dat het begrip van ons universum volledig zou kunnen veranderen.

Dit kwam als resultaat van het bestuderen van de bevindingen van de Near-Infrared Camera (NIRCam) van NASA's James Webb Space Telescope.

Deze zeer geavanceerde technologie stelt experts in staat de oudste sterrenstelsels in het universum te bestuderen, waardoor een indicatie ontstaat van de omstandigheden die lang geleden bestonden.

Het universum is ongeveer 13,7 miljard jaar oud en een team van onderzoekers van de Universiteit van Durham heeft slechts een paar miljard jaar na de vorming van het universum gegevens kunnen waarnemen die bekend staan ​​als de vorming van staven – iets absoluut verbazingwekkends om te begrijpen.

Dit gaat verder terug dan eerdere inzichten van de Hubble-ruimtetelescoop, die inzicht gaven in de omstandigheden van negen miljard jaar geleden.

De bevindingen van het team worden gepubliceerd in het tijdschrift Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society.

iStock

De nieuwe bevindingen zijn belangrijker dan simpelweg een visie bieden die verder teruggaat in het verleden. In feite kan de aard van de resultaten betekenen dat ons begrip van de begindagen van het universum opnieuw moet worden geëvalueerd.

Gerelateerd aan staafformaties is de aanwezigheid van deze stabielere vormen indicatoren voor stabielere omgevingen, vergeleken met de meer chaotische aard van sterrenstelsels in hun vroege draagtijd.

Zoe Le Conti is een PhD-onderzoeker bij het Centre for Extragalactic Astronomy binnen de afdeling Natuurkunde van de Universiteit van Durham, evenals de hoofdauteur van het artikel.

‘Sterrenstelsels in het vroege heelal zijn veel sneller volwassen geworden dan we dachten’, zegt Le Conte. Dit is een echte verrassing, omdat je zou verwachten dat het heelal op dat moment erg turbulent zou zijn, met veel botsingen tussen sterrenstelsels en veel gas dat nog niet in sterren was veranderd.

“Dankzij de James Webb Ruimtetelescoop zien we veel van deze balken echter al heel vroeg in het leven van het universum, wat betekent dat sterrenstelsels zich in een stabieler stadium van hun evolutie bevonden dan eerder werd gedacht.

“Dit betekent dat we onze opvattingen over de vroege evolutie van de Melkweg zullen moeten aanpassen.”

abonnement Voor onze gratis wekelijkse indy100-nieuwsbrief

Hoe deel te nemen het gratis WhatsApp-kanaal van indy100

Deel uw mening in ons democratische nieuws. Klik op het upvote-pictogram bovenaan de pagina om dit artikel hogerop te brengen op de indy100-ranglijst