Bijgewerkt op 4 juli 2026 om 11:41 EDT
ISTANBOEL – Vier maanden nadat de Iraanse Opperste Leider werd gedood bij Amerikaans-Israëlische luchtaanvallen, houdt het land zijn begrafenis.
Iraanse staatsmedia toonden enorme menigten bij de Imam Khomeini Grand Mosalla – een groot gebedscomplex in Teheran – die de kist bezochten van ayatollah’s Ali Khamenei, die op 28 februari werd gedood bij het begin van de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran. De kisten van vier van zijn vermoorde familieleden waren ook te zien.
Mannen en vrouwen in de menigte droegen zwart en huilden openlijk. Vrouwen sloegen rouwend met hun handen op het hoofd, terwijl mannen tegelijk op de borst sloegen, een traditie die wordt waargenomen bij sjiitische begrafenissen. Er waren gezangen van ‘Dood aan Amerika’ en grote rode borden met de tekst ‘#KillTrump.’ Sommige mensen zwaaiden met vlaggen, waaronder rode die wraak symboliseren en veel gele die de door Iran gesteunde Libanese militie Hezbollah vertegenwoordigden. Hezbollah en Israël vechten al sinds het begin van de oorlog.
Een woordvoerder van de begrafenisvoorbereidingen gaf een verklaring af waarin hij zei dat de ceremonies zo lang werden uitgesteld vanwege ‘de oorlogsomstandigheden’ en ‘de brutale Amerikaanse invasie’.
De begrafenis is een van de manieren waarop het Iraanse regime stabiliteit en macht probeert te tonen aan de Iraniërs en de wereld, en daarmee de boodschap uitzendt dat de islamitische revolutionaire macht die het land leidt nog steeds populair is.
Wereldleiders
Vrijdag woonden een aantal officiële buitenlandse delegaties en religieuze leiders een ceremonie bij terwijl Khamenei opgebaard lag.
Rusland, dat Iran tijdens de oorlog heeft gesteund en drones van Iran heeft ontvangen voor zijn oorlog in Oekraïne, stuurde voormalig president Dmitri Medvedev. Pakistan stuurde zijn premier Shehbaz Sharif. Andere buitenlandse aanwezigen waren onder meer de president van Irak, de Afghaanse minister van Buitenlandse Zaken en een delegatie van Hamas. Saoedi-Arabië, dat al tientallen jaren op gespannen voet staat met Iran – en waar Iran in maart een Amerikaanse militaire basis aanviel, stuurde een delegatie.
De Iraanse president Masoud Pezeshkian en de parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf, die leiding heeft gegeven aan het onderhandelingsteam voor een staakt-het-vuren met de VS, werden biddend bij de kisten gezien. Er is geen teken van de huidige leider van Iran, de zoon van Khamenei, Mojataba Khamenei. Sinds zijn aantreden in maart is hij niet meer in het openbaar gezien.
Iraniërs verdeeld
Khamenei was een figuur die verdeeldheid zaaide in Iran. Hij was opperste leider sinds 1989 en hield toezicht op de uitbreiding van de Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC).
Volgens HRANA, een Iraanse mensenrechtenorganisatie, was het IRGC verantwoordelijk voor de dood van minstens 7.000 mensen tijdens landelijke anti-regeringsprotesten die in december 2025 uitbraken.
Een 32-jarige vrouw wier broer tijdens de protesten in januari werd vermoord, vertelde NPR dat de begrafenis van Khamenei haar weinig troost bood. Ze vroeg NPR haar naam niet te gebruiken, uit angst voor represailles van de overheid.
“Zelfs na de dood van de ayatollah veroorzaakt hij ons nog steeds kwellingen”, vertelde ze aan NPR.
De 33-jarige Fatmeh, die NPR vroeg om alleen haar voornaam te gebruiken omdat ze bang was voor represailles van de overheid, zei dat ze voortdurend ruzie had met haar familie, vooral met haar moeder, die volgens haar Khamenei als onderdeel van haar religie ziet.
“Ze gaat zeker deelnemen aan de begrafenis”, zei Fatmeh over haar moeder.
Rouwenden kunnen het lichaam van Khamenei tot het einde van het weekend in Teheran bezoeken.
Maandag zal een begrafenisstoet het lichaam naar de stad Qom brengen en vervolgens zal de processie Irak binnentrekken, waar hij naar sjiitische religieuze plaatsen in de heilige steden Najaf en Karbala zal worden gebracht. Uiteindelijk wordt hij teruggevoerd naar Iran, waar hij donderdag wordt begraven in zijn geboorteplaats Mashhad.
Iraanse functionarissen zeggen dat ze verwachten dat miljoenen mensen aanwezig zullen zijn.
