In het door bosbranden getroffen gebied in Griekenland zijn de lichamen van 18 mensen gevonden

ALEXANDROPOLIS, Griekenland (AP) – Brandweerlieden hebben dinsdag de verkoolde lichamen gevonden van 18 mensen, vermoedelijk migranten, die de Turkse grens zijn overgestoken naar een gebied in het noordoosten van Griekenland waar al dagenlang bosbranden woeden.

De ontdekking kwam in de buurt van de stad Alexandroupolis, terwijl honderden brandweerlieden tientallen bosbranden in het hele land bestreden te midden van harde wind. Maandag kwamen twee mensen om het leven en raakten twee brandweerlieden gewond bij afzonderlijke branden in Noord- en Midden-Griekenland.

Met hun hete en droge zomers zijn Zuid-Europese landen bijzonder kwetsbaar voor bosbranden. Een andere grote brand woedt al een week op Tenerife op de Canarische Eilanden in Spanje, hoewel er geen gewonden of schade aan huizen zijn gemeld.

Ambtenaren van de Europese Unie gaven dit de schuld Klimaatverandering Om de frequentie en intensiteit te verhogen Bosbranden in EuropaErop wijzend dat 2022 het op een na slechtste jaar was wat betreft bosbrandschade na 2017.

En in Griekenland heeft de politie de noodtoestand in het land geactiveerd Identificatieteam voor slachtoffers van rampen Ioannis Artopios, een woordvoerder van de brandweer, zei dat de 18 lichamen die bij een hut in Avantas zijn gevonden, zijn geïdentificeerd.

“Aangezien er geen meldingen zijn van een vermiste persoon of vermiste inwoners uit de omliggende gebieden, wordt de mogelijkheid onderzocht dat dit mensen zijn die illegaal het land zijn binnengekomen”, aldus Artopius.

Alexandroupolis ligt vlakbij de grens met Turkije, langs een route die vaak wordt gevolgd door mensen die de armoede en conflicten in het Midden-Oosten, Azië en Afrika ontvluchten en toegang zoeken tot de Europese Unie.

In een verklaring uitte de Griekse president Katerina Sakellaropoulou haar verdriet over de dood van de slachtoffers.

“We moeten dringend effectieve initiatieven nemen om ervoor te zorgen dat deze grimmige realiteit niet het nieuwe normaal wordt”, voegde ze eraan toe, verwijzend naar de terugkerende bosbranden.

Avantas stond, net als veel nabijgelegen dorpen en nederzettingen, onder evacuatiebevel, waarbij waarschuwingen in het Grieks en Engels naar alle mobiele telefoons in het gebied werden gestuurd.

De brandweer zegt in samenwerking met politie en inlichtingendiensten onderzoek te doen naar de oorzaak van de branden. De afgelopen dagen zijn veel mensen gearresteerd of beboet omdat ze per ongeluk brand hadden gesticht.

Maar de ontdekking van de achttien lichamen veroorzaakte een reactie van sommigen, die de migranten ervan beschuldigden de branden te hebben aangestoken.

Maandag laat zei de politie dat ze in Alexandroupolis drie mannen hadden gearresteerd die verdacht werden van de ontvoering en het illegaal vasthouden van dertien migranten. In een verklaring van het hoofdbureau van de Nationale Politie staat dat een van de verdachten een man was die verscheen in een video op sociale media waarin hij een groep migranten opsloot in een caravan en hen ervan beschuldigde “van plan te zijn ons te verbranden”.

Regeringswoordvoerder Pavlos Marinakis legde een verklaring af waarin hij de burgerwachtacties veroordeelde.

Gedurende de nacht strekte zich een enorme muur van vuur uit door het bos richting Alexandroupolis, wat de autoriteiten ertoe aanzette acht andere dorpen en het ziekenhuis van de stad te evacueren terwijl de vlammen de lucht rood kleurden.

In een gesprek met de Griekse Skai TV zei vice-minister van Volksgezondheid Dimitris Vartzopoulos dat rook en as in de lucht rond het ziekenhuis de belangrijkste redenen waren achter de beslissing om de faciliteit te evacueren.

De kustwacht zei dat patrouilleboten en privévaartuigen nog eens 40 mensen over zee hebben geëvacueerd vanaf de stranden bij Alexandroupolis.

In het noordoostelijke grensgebied van Evros stond een bos in een beschermd nationaal park in brand, en satellietbeelden lieten zien dat rook het grootste deel van Noord- en West-Griekenland bedekte.

Dinsdag braken in verschillende delen van het land nieuwe branden uit, onder meer in de bossen ten noordwesten van Athene en in een industriegebied aan de westelijke rand van de hoofdstad.

Kleine explosies weergalmden in het industriële gebied van Aspropyrgos toen het vuur pakhuizen en fabrieken bereikte. De autoriteiten sloten een snelweg af en gaven opdracht tot de evacuatie van nabijgelegen nederzettingen.

Nu de brandbestrijdingstroepen tot het uiterste waren uitgerekt, deed Griekenland een beroep op het mechanisme voor civiele bescherming van de Europese Unie voor hulp.

Vijf waterdroppingsvliegtuigen uit Kroatië, Duitsland en Zweden en een helikopter, 58 brandweerlieden en negen watertankers uit Tsjechië vlogen dinsdag naar Griekenland, terwijl maandag 56 Roemeense brandweerlieden en twee vliegtuigen uit Cyprus arriveerden. Franse brandweerlieden hebben maandag geholpen bij het blussen van een brand die uitbrak op het eiland Evia.

“We mobiliseren in feite bijna een derde van de vliegtuigen in de reddingsvloot van de EU”, zegt Balazs Ojvari, een woordvoerder van de Europese Unie.

Het brandgevaarniveau in veel gebieden, waaronder de wijdere regio van Athene, werd dinsdag voor de tweede dag als ‘extreem’ aangemerkt. De autoriteiten verhinderden de toegang van het publiek tot de bergen en bossen in die gebieden tot ten minste woensdagochtend en gaven opdracht tot militaire patrouilles.

In Spanje vochten brandweerlieden om een ​​bosbrand onder controle te krijgen die al een week woedde op Tenerife, een populaire toeristenbestemming op de Canarische Eilanden. Er wordt geschat dat de brand, die 150 vierkante kilometer (59 vierkante mijl) in beslag heeft genomen, al een derde van de bossen op Tenerife heeft verbrand.

De afgelopen week zijn ruim 12.000 mensen geëvacueerd. Dinsdag zeiden de autoriteiten dat 1.500 mensen naar huis konden terugkeren. De autoriteiten beschreven de brand als de ergste in decennia in de Atlantische archipel.

Het waren grote delen van Spanje Bosbrandalarm Waar de temperaturen boven de 38 graden Celsius (100 graden Fahrenheit) kwamen. En hoewel de temperaturen in Zuid-Spanje vaak erg hoog zijn, heeft de meteorologische dienst van het land een waarschuwing afgegeven voor de noordelijke Baskische regio, waar de temperatuur woensdag naar verwachting 42 graden Celsius (107 graden Fahrenheit) zal bereiken.

Bij de dodelijkste bosbrand in Griekenland kwamen in 2018 104 mensen om het leven, in een badplaats in de buurt van Athene, waar de bewoners niet waren gewaarschuwd om te evacueren. Sindsdien hebben de autoriteiten het zekere voor het onzekere genomen door overhaaste massale evacuatiebevelen uit te vaardigen wanneer bevolkte gebieden worden bedreigd.

Vorige maand leidde een bosbrand op het eiland Rhodos tot de evacuatie van bewoners Ongeveer 20 duizend toeristen. na een paar dagen , Twee piloten van de luchtmacht kwamen om Toen hun waterdruppelvliegtuig neerstortte terwijl ze laag doken om een ​​brand in Evia aan te pakken.

In Italië hebben de autoriteiten 700 mensen geëvacueerd uit huizen en kampen op het Toscaanse eiland Elba nadat eind maandag een brand uitbrak, terwijl in Turkije de autoriteiten negen dorpen in de noordwestelijke provincie Canakkale hebben geëvacueerd. Turkse media zeiden ook dat de autoriteiten het zeeverkeer in de Straat van Dardanellen hebben verminderd voor het geval er brandweerschepen in het gebied moeten worden ingezet.

Volgens de Italiaanse Vereniging voor Milieugeologie hebben ruim 1.100 branden in Europa deze zomer 2.842 vierkante kilometer (ongeveer 1.100 vierkante mijl) verslonden, veel meer dan het gemiddelde van de 724 jaarlijkse branden die tussen 2006 en 2022 zijn geregistreerd. bossen die 2,5 miljoen ton kunnen absorberen van koolstofdioxide per jaar.

“Als we de branden in Canada, de Verenigde Staten, Afrika, Azië en Australië optellen bij de branden in Europa, lijkt de situatie elk jaar erger te worden”, zegt Antonello Fiore, president van SIGEA.

___

Picatoros rapporteerde vanuit Athene, Griekenland. Associated Press-schrijvers Nicholas Pavetis in Athene, Joe Wilson in Barcelona, ​​Colin Barry in Milaan, Suzanne Fraser in Ankara en Raf Casert in Brussel hebben hieraan bijgedragen.

___

Volg de AP Klimaatdekking op https://apnews.com/hub/climate-and-environment

___

De klimaat- en milieuverslaggeving van Associated Press wordt ondersteund door verschillende particuliere stichtingen. Lees meer over het klimaatinitiatief van de AP hier. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.