Onder verwijzing naar de stijgende huisvestingskosten, het beperkte aanbod, de druk van het bedrijfsleven op de prijzen en de afnemende hulp van de federale overheid, ondertekende Sara Innamorato, directeur van Allegheny County, donderdag een ingrijpend uitvoerend bevel, dat betrekking heeft op alles, van het verzamelen van meer huisvestingsgegevens tot het lokaal uitbreiden van het woningaanbod op verschillende manieren.
Het besluit heeft tot doel een enkel gecoördineerd huisvestingskader te schetsen dat de woningproductie, het behoud, het voorkomen van ontheemding en de strategie voor landgebruik met elkaar verbindt, aldus Innamorato.
Ze ondertekende het bevel donderdagochtend onder de ‘Industry’-muurschildering in het gerechtsgebouw van Allegheny County, omringd door tientallen voorstanders van huisvesting, ontwikkelaars, vakbondsleiders en andere gekozen functionarissen.
“Als we de toegangsdrempel (tot eigenwoningbezit) verlagen, laten we mensen niet alleen huizen kopen, maar helpen we ze ook in de toekomst te geloven”, aldus spreker en eerste huiseigenaar Qiana Buckner, die gebruik maakte van een Allegheny County-programma om haar te helpen haar huis te kopen.
Het bevel schetst ook een poging om meer woninggerelateerde gegevens te verzamelen, waarbij provinciale ambtenaren worden geïnstrueerd om een beoordeling van de huisvestingsbehoeften uit te voeren en bestaande grondbankactiviteiten te herzien. De provincie heeft al een aanvraag ingediend voor het indienen van voorstellen voor de inventarisatie van de huisvestingsbehoeften. De provincie heeft nog nooit eerder een dergelijke beoordeling uitgevoerd; de stad Pittsburgh heeft er de afgelopen jaren twee gedaan: meest recentelijk in 2022.
Het bevel van donderdag is ook bedoeld om de sanering van de plaag uit te breiden en voort te bouwen op bestaande programma’s zoals 500 op 500 die tot doel hebben dakloosheid te bestrijden.
De zes pagina’s tellende richtlijn stelt ook een uitbreiding van het lokale woningaanbod als expliciet doel en vraagt provinciale economische ontwikkelingsfunctionarissen om publieke en private methoden te bestuderen om het woningaanbod te vergroten; een fonds op te zetten om meer betaalbare woningen te bouwen; en om gemeenten te stimuleren hun bestemmingsregels te hervormen om de bouw van meer woningen te bevorderen.
Een nieuw investeringsfonds voor woningen zal “gewijd zijn aan huisvesting, productie en behoud”, zei Innamorato, met de nadruk op zeer betaalbare woningen, maar ook op “werknemershuisvesting” voor mensen die mogelijk niet in aanmerking komen voor traditionele betaalbare huisvestingsprogramma’s.
Ed Nusser, directeur huisvestingsstrategie van de provincie, zei dat het bevel een “ambitieus” document is.
“Het is bedoeld om een visie te schetsen voor waar Allegheny County naartoe gaat werken voor het uitbreiden, behouden en beschermen van woningen in de komende jaren,” zei Nusser, eraan toevoegend dat het gebaseerd is op het “All in Allegheny” outreach-proces van de provinciale uitvoerende macht en de eerste twee jaar in functie.
Huisvesting is een belangrijke kwestie geweest voor het districtsbestuur, waar eerdere initiatieven op gericht waren het vergroten van het eigenwoningbezit En dakloosheid terugdringen.
Tijdens zijn toespraak op het evenement van donderdag prees Darrin Kelly, voormalig vakbondsleider van Allegheny County, de inspanningen van Innamorato om de toegang tot huisvesting uit te breiden.
‘Je rent op basis van een droom, maar je regeert op basis van een belofte’, zei hij. “En dat is wat we zien.”
