Het Halcyon-concept van Chrysler herinnert ons eraan dat het bedrijf meer kan zijn dan alleen minibusjes

Chrysler, dat volgend jaar 100 jaar wordt, maakte vroeger een verscheidenheid aan modellen, maar is nu een merk dat vooral bekend staat om zijn kleine Pacifica-auto's. Maar vandaag probeert het bedrijf een gedurfd statement te maken over zijn toekomst door een conceptauto te presenteren die verre van een minivan is.

De Chrysler Halcyon concept is een verbluffende, hightech roadster met een elektromotor en volledig autonome mogelijkheden. Hoewel de autofabrikant geen directe plannen heeft om hem in productie te nemen, is het doel van de Halcyon om te bewijzen dat het minivanbedrijf meer doet dan alleen maar achterover leunen en nadenken over minivans.

“We willen zeker dat Chrysler voorop loopt”, zei Christine Fewell, Chief Brand Officer van Chrysler, vorige maand op een persconferentie. “Maar we willen geavanceerde technologie en experimenten tot leven brengen, niet alleen als wetenschappelijk project.”

Chrysler heeft gezegd dat het van plan is tegen eind 2028 alleen nog maar elektrische auto’s te verkopen, en de Halcyon zou als showcase moeten dienen voor de manier waarop het bedrijf toekomstige technologieën zal inzetten. Maar het is geen productieklaar voertuig en mist veel relevante specificaties, zoals batterijcapaciteit, actieradius, prestaties en meer. Zie het als een volledige autoversie van het cockpitdisplay dat Chrysler ruim een ​​jaar geleden op de CES debuteerde.

De Halcyon combineert een reeks technologieën die worden ontwikkeld bij het moederbedrijf van Chrysler, Stellantis, waaronder het STLA Brain-besturingssysteem, het STLA AutoDrive-rijhulpsysteem en het STLA SmartCockpit-infotainmentsysteem. Het Halcyon-concept is ontworpen om al deze producten samen te brengen als één verenigd systeem.

De Halcyon is gebouwd op het grote STLA-platform van Stellantis, een van de vier platforms die tijdens de auto-industrieconferentie worden gepresenteerd. EV-dag In 2021. (Er zijn kleine STLA, middelgrote STLA, grote STLA en STLA.)

Omdat hij heel laag bij de grond rijdt – Chrysler zegt dat hij slechts ongeveer tien centimeter bodemvrijheid zal hebben – beschikt het concept ook over vier deuren die naar buiten opengaan, zoals Franse deuren, of zoals Chrysler ze noemt, ‘rode loperstijl’. De met vlinderscharnieren aan beide zijden scharnierende luifel biedt bovendien meer ruimte om in en uit dit ultralage rijconcept te stappen.

Chrysler gebruikt ook veel gerecyclede materialen voor het interieur, waaronder de vleugelemblemen van de autofabrikant, gemaakt van gerecyclede muziek-cd's. Over het geheel genomen zegt het bedrijf dat 95 procent van het interieur is gemaakt van ‘duurzame’ materialen.

Uiteraard speelt kunstmatige intelligentie een prominente rol in dit concept, evenals augmented reality en voertuigconnectiviteit. Dit omvat AI-stemassistenten, voorspellende navigatie en draadloze software-updates. De Chrysler Halcyon is een auto die u kent op basis van uw voorkeuren en die proactief wijzigingen kan aanbrengen in zaken als het HVAC-systeem wanneer u in de auto stapt.

Er zijn ook tal van visuele en audiofuncties die zijn ontworpen om u zich comfortabeler te laten voelen door een Zen-achtige omgeving te creëren. Wanneer de auto volledig autonoom rijdt, klappen de stuurhendel en de pedalen weg voor een comfortabelere zitopstelling.

Dit concept leunt echt aan bij het idee dat we op een dag binnenkort in volledig zelfrijdende auto's zullen rijden – een theorie die grotendeels is ontkracht door experts. Als we autonome voertuigen krijgen, zullen het vrijwel zeker voertuigen van het wagenpark zijn die worden ingezet voor commerciële diensten, zoals bezorgdiensten en robotaxis.

Chrysler wil er echter zeker van zijn dat het voertuig klaar is voor elke zelfrijdende toekomst, en dus misleidt het Halcyon dienovereenkomstig. Het concept (en mogelijke toekomstige Chrysler-voertuigen) zullen worden uitgerust met zelfrijdende functies, zoals “een dimbare glazen kap en een voorruit die kan worden gedimd met de stoelen naar achteren geplaatst voor een unieke augmented reality-sterrenkijkmodus.” ziet er leuk uit.

Op de persconferentie gaf Feuell toe dat Chrysler nog werk te doen heeft voordat het zijn klanten volledige autonomie kan bieden. “De zelfrijdende functionaliteit is duidelijk erg volwassen op niveau 2 en niveau 2+”, zei ze. “Nu we niveau 3 en 4 bereiken, moeten we nog wat ontwikkelingswerk doen om uit het zicht te blijven en toch te voldoen aan de veiligheidseisen waaraan we moeten voldoen.”

Andere toekomstige en onbewezen functies zijn onder meer “Dynamic Wireless Power Transfer (DWPT) -technologie om het voertuig draadloos op te laden terwijl het rijdt, waardoor een onbeperkt bereik mogelijk is.” Het idee is dat tijdens het rijden op wegen met inductieve oplaadmogelijkheden – wederom iets dat tegenwoordig nergens meer te vinden is – de Halcyon zichzelf oplaadt. Chrysler zegt dat het model zal beschikken over een lithium-zwavelbatterij van 800 volt, die volgens hem een ​​60 procent lagere CO2-voetafdruk heeft in vergelijking met andere batterijen voor elektrische voertuigen.

Halcyon is een leuk wetenschappelijk project, maar de echte test komt in 2025, wanneer Chrysler verwacht zijn eerste elektrische auto te onthullen. Het bedrijf heeft al de Airflow SUV getoond, een prototype dat bijna in productie is en waarschijnlijk als basis zal dienen voor toekomstige elektrische voertuigen.

Het bedrijf stopte vorig jaar met de productie van de Chrysler 300 sedan, waardoor de Pacifica en Pacifica Hybrid de enige overgebleven modellen bleven. Vorig jaar werden er ongeveer 133.000 pick-uptrucks verkocht, waarmee het een van de slechtst presterende merken van Stellantis is. Het valt nog te bezien of dit voldoende inkomsten zijn om het dure proces van de ontwikkeling van een reeks volledig elektrische voertuigen te starten. Maar Fewell zei dat het bedrijf goed gepositioneerd is om zijn doelen te bereiken.

'Kijk, ik wil altijd meer en sneller krijgen', zei ze. “We hebben de winstgevendheid van het merk de afgelopen twee jaar aanzienlijk verbeterd. Dit draagt ​​bij aan de financiering van de nieuwe productontwikkeling die we in de toekomst zullen zien.