Een gestage stroom parkbezoekers bleef afgelopen vrijdag hangen in Schenley Park, genietend van het op maat gemaakte pils van Eleventh Hour Brewing, de Mexicaanse keuken van Lula La Chula en livemuziek van Pittsburgher Katelyn Fajardo tijdens de aftrap van de derde biertuinserie van Pittsburgh Parks Conservancy.
“We wilden een manier vinden om Pittsburghers naar de parken te krijgen, maar op een heel ontspannen manier en tegelijkertijd iets terug te geven aan onze missie en te helpen deze zeer geliefde openbare ruimtes in stand te houden”, zegt Alana Wenk van de natuurbeschermingsorganisatie.
Wenk zei dat de biertuinserie Parks on Tap in populariteit is gegroeid en tijdens elk evenement ongeveer 50 mensen tegelijk in een ontspannen menigte heeft aangetrokken. Naast het verzoek om wisselende voedselverkopers, vroegen de deelnemers afgelopen zomer om muzikanten om aan de evenementen toe te voegen, zei Wenk.
“Dit jaar doen we het om de week”, zegt Catherine Qureshi, CEO van de Conservancy, “dus we hebben het echt verdubbeld. Het was zo succesvol, zo genoten. Er kwamen mensen. Er is geen agenda. Er zijn geen toespraken. Het zijn gewoon mensen die komen na misschien een lange week… Ze kunnen ontspannen met hun vrienden.”
Dat is precies hoe Noah Asch, burgerlijk en milieutechnisch onderzoeker aan de Carnegie Mellon Universiteit, en zijn collega Albin Wells hun ervaringen beschreven.
“Ik ben een PhD-student, of net afgestudeerd, maar in Carnegie Mellon vlak naast de deur, en het is leuk om op vrijdag wat vroeg op pad te gaan en buiten rond te hangen als het lekker buiten is”, zegt Wells, een geboren Pittsburgher.
“Ik denk dat het een fantastische kans is en vooral als het in deze prachtige omgeving vlak naast Phipps is”, voegde Asch eraan toe, “denk ik dat dit iets geweldigs is voor de gemeenschap en voor Pittsburgh als geheel.”
15 mei was de eerste van acht evenementen die gepland stonden tot en met september. Tussen sponsoring en opbrengsten uit de bierverkoop en voedselverkopers is tot nu toe meer dan $ 20.000 ingezameld. Fondsen ondersteunen ruimtes zoals het Schenley Park Visitor Centre, waar alle evenementen van dit jaar zullen plaatsvinden.
“Ik denk dat mensen verlangen naar passieve ontspanning, naar het zijn in een ruimte en zonder enige verwachting van zichzelf of zelfs van andere mensen,” zei Qureshi. Parken op de tap bevordert de missie van haar organisatie om niet alleen operaties te ondersteunen, maar ook de levenskwaliteit van Pittsburghers te verbeteren.
“Iedereen is welkom”, voegde ze eraan toe.
De line-up voor eten en muziek van Park’s on Tap in het bezoekerscentrum van Schenley Park bestaat dit jaar uit:
- 15 mei — Met Lula La Chula met muziek van Katelyn Fajardo
- 29 mei — Met La Palapa met muziek van Van Gilder
- 12 juni — Met Revival Chili met muziek van Turkeyfoot
- 26 juni – Met No Horns Pizza met muziek van Tucker Muetzel
- 31 juli – Met Revival Chili met muziek van Cody Piper en Julia Norah
- 14 augustus – Met No Horns Pizza met muziek van Zoob
- 28 augustus – Met Hibachi Lou met muziek van Brad Yoder
- 25 september – Met No Horns Pizza met muziek van Skye Burkett
De non-profitorganisatie Parks Conservancy werkt onder een publiek-private samenwerkingsovereenkomst met de stad Pittsburgh om het parksysteem van de stad te herstellen en te verbeteren. Het natuurreservaat heeft sinds de oprichting in 1996 ruim 150 miljoen dollar opgehaald en 24 grote parkverbeteringsprojecten voltooid. Het natuurreservaat werkt met duizenden vrijwilligers, organiseert honderden evenementen en verzorgt jaarlijks programma’s voor meer dan 7.500 kinderen.
