Eurostar-passagiers worden dit nieuwe jaar opnieuw geconfronteerd met een reishel nadat ondergelopen tunnels hebben geleid tot de annulering van alle diensten.

• De Continental Rail Service zegt er vertrouwen in te hebben dat de treinen zondag normaal kunnen rijden
• Door de chaos van de overstromingen strandden ongeveer 30.000 passagiers van en naar Londen
• Zijn uw reisplannen vandaag beïnvloed? E-mail: [email protected]

De Eurostar-diensten zullen vandaag worden hervat – te midden van de vrees voor verdere vertragingen en verstoring van de nieuwjaarsplannen na een dag van chaos in St Pancras in Londen.

‘Ongekende’ overstromingen in tunnels bij Ebbsfleet International in Kent hebben geleid tot de annulering van alle Continental Rail-diensten vanuit de hoofdstad, waardoor gezinnen ‘in tranen’ achterbleven nadat de plannen om 2024 vanuit Disneyland binnen te halen werden verijdeld.

Eurostar zegt dat het ernaar streeft de diensten – die uitverkocht zijn – vandaag te exploiteren zoals gepland, maar heeft gewaarschuwd dat er mogelijk vertragingen kunnen optreden; Dichter bij huis kampen de thuisdiensten ook met obstakels zoals slecht weer en personeelstekort op oudejaarsavond.

Naar schatting 30.000 passagiers die van en naar Londen reisden, zagen hun reisplannen voor zaterdag vernietigd worden door massale annuleringen, waarbij sommigen ervoor kozen om in St. Pancras te slapen in de hoop vandaag te reizen.

Sommige reizigers probeerden haastig alternatieve routes te regelen, terwijl anderen het volledig opgaven en naar huis gingen. Maar veel Britten die vanuit Europa naar huis willen terugkeren, zijn ook gestrand op de Eurostar-stations in Brussel, Parijs en Amsterdam.

Zijn uw reisplannen vandaag beïnvloed? e-mail [email protected]

Passagiers verzamelden zich zondag vroeg op het internationale treinstation om aan boord te gaan van de trein naar het continent.

“De overstromingen in de Thames-tunnels zijn onder controle gebracht door het hogesnelheidsspoorwegnetwerk, wat betekent dat er nu minstens één tunnel kan worden gebruikt en de volledige dienst kan worden geëxploiteerd”, aldus Eurostar in een verklaring.

“Er zullen in de ochtend enkele snelheidsbeperkingen gelden die vertragingen kunnen veroorzaken en de stations zullen naar verwachting erg druk zijn.

“Helaas heeft deze ongekende gebeurtenis vandaag (zaterdag) voor aanzienlijke verstoringen bij klanten gezorgd.”

“Klanten worden aangemoedigd om de website van Eurostar te bezoeken voor meer informatie over hun reis en het recht op compensatie.”

Een woordvoerder van HS1, dat de route tussen Londen en de Kanaaltunnel beheert, zei: “De overstroming in de Theemstunnel wordt opgelost door het hogesnelheidsspoornetwerk en de HS1-lijn zal morgenochtend operationeel zijn.”

“We begrijpen hoe frustrerend dit voor passagiers is geweest en bieden onze excuses aan voor het ongemak in zo’n belangrijke tijd van het jaar.”

De problemen begonnen vrijdagavond toen tunnels zich vulden met water nabij Ebbsfleet International in Kent, waardoor alle hogesnelheidsdiensten werden verstoord.

HS1 maakte de oorzaak van het lek aanvankelijk niet bekend, maar het waterbedrijf zei dat het geloofde dat het probleem werd veroorzaakt door een gesprongen leiding die het brandveiligheidssysteem van de tunnel voedde.

Op beelden gefilmd in de tunnel was te zien dat water uit de pijp stroomde en de sporen onder water zette.

Thames Water zei dat het geloofde dat de overstroming werd veroorzaakt door “het brandbestrijdingssysteem en niet door de waterleiding van de Theems”.

In sommige spoortunnels, waaronder de Kanaaltunnel, zijn watersystemen geïnstalleerd als brandveiligheidsmaatregel.

Zaterdagmiddag zeiden ingenieurs die in de tunnel werkten dat het waterpeil daalde, maar waarschuwden dat de hoeveelheid water “ongekend” was.

Op foto's genomen vanaf de Ebbsfleet-ingang van de tunnel waren watertanks op de locatie te zien.

Een woordvoerder van het Met Office vertelde het persbureau van de PA dat het onwaarschijnlijk was dat het probleem werd veroorzaakt door slecht weer, omdat “er 's nachts of in de omgeving geen zware regenval was”.

Ebbsfleet International, aan de andere kant van de ondergelopen tunnel vanuit Londen, werd bediend door Eurostar, maar sinds maart 2020 zijn er vanwege de coronaviruspandemie geen internationale treinen meer gestopt.

De overstromingen hebben ook de treinen van de South Eastern Railway verstoord, die een beperkte dienst tussen Ashford en St Pancras International zullen exploiteren.

Passagiers die in St. Pancras waren gestrand, zeiden dat de verstoring hun plannen voor oudejaarsavond in de war bracht, waaronder een bezoek aan Disneyland, het zien van de Eiffeltoren en het bijwonen van een ijshockeywedstrijd.

Mike Hardy, 40, en zijn partner Nessie verrasten de tweeling Samira en Naima, 11, met een reis naar Brussel, waar ze hun koffers pakten en wakker werden met het nieuws dat ze vanochtend op vakantie gingen.

Maar na de annuleringen besloot de vermogensbeheerder uit Zuidoost-Londen zijn nieuwjaarsplannen helemaal op te geven en naar huis te gaan, eraan toevoegend dat de annuleringen hem minstens £ 900 hadden gekost.

Hij vertelde MailOnline: “Financieel bevinden we ons in een verschrikkelijke situatie. Er zijn ook geen treinen beschikbaar voor morgen.

We hebben nu de volledige kosten betaald van het hotel van £900, het ontbijt dat voor £70 op de Eurostar zou worden geserveerd, en het geld om naar Leicester Square te reizen om de kinderen te vermaken.

“We hebben ook niet-restitueerbare Legoland-tickets. Er zijn geen directe vluchten beschikbaar, de veerboot is geboekt en we hebben geen andere keus (dan terug naar huis te gaan).

Een pasgetrouwd stel dat uit New York arriveert, zegt dat hun droom om Disneyland Parijs te zien in het nieuwe jaar in duigen ligt.

Nicole Carrera, 29, en haar man Christopher, 31, moesten zondag om 14.30 uur omboeken voor een uitgaande trein.

Mevrouw Carrera, die voor cosmeticabedrijf L'Oréal werkt, zei tegen persbureau PA: 'We zijn sinds woensdag in Londen en wilden vandaag vertrekken omdat we morgen naar Disney Parijs zouden gaan voor oudejaarsavond.'

“Die plannen zijn dus duidelijk verpest, want nu komen we morgen pas rond 18.00 uur in Parijs aan.”

Onder de rouwende families bevond zich de in Dublin wonende Luana Andrade, 36, die naar Disneyland Parijs reisde met haar man, de driejarige zoon en zes familieleden die Brazilië hadden bezocht tijdens hun ‘droomreis’.

“Ons probleem is het krijgen van een goede nachtrust, omdat Londen erg duur is en we geen Airbnb hebben om vannacht in te verblijven”, zei ze.

“We zullen alles moeten herschikken. Ik denk niet dat we oudejaarsavond in Parijs kunnen doorbrengen, want zelfs als we morgen een vlucht nemen, komen we daar rond 22.00 of 23.00 uur aan.”

Christina David, 25, en Georgina Benjamin, 26, uit Sydney, reizen al ongeveer drie weken naar Europa, en hun laatste geplande stop is Parijs, waar ze oudejaarsavond en nieuwjaarsdag hopen door te brengen voordat ze op 7 januari naar huis terugkeren. .

“We moeten nu een hotel boeken om hier te overnachten”, zei mevrouw Benjamin.

Mevrouw David voegde eraan toe: We hebben geen plek om te verblijven. 'Wij betaalden voor een duur hotel (in Parijs) met uitzicht op de Eiffeltoren.'

Mevrouw Benjamin voegde eraan toe: “We zijn met een beperkt budget naar Europa gereisd, en als we eenmaal oud en nieuw hebben, zullen we hard gaan en Parijs zien oplichten. Ik denk niet dat dat gaat gebeuren… Ik Ik ga huilen.” .'

Matthew Hales, 40, uit Colchester, was “er kapot van” en werd gedwongen naar huis terug te keren nadat de verrassingsreis van zijn partner naar Keulen was geannuleerd vanwege overstromingen die de Eurostar-treinen verstoorden.

De spoorwegarbeider boekte voor zijn partner een VIP-ticket voor een hockeywedstrijd in Keulen op oudejaarsavond.

Hij zei tegen persbureau PA: “Mijn partner en ik zijn grote fans van het plaatselijke ijshockeyteam en ik kocht VIP-tickets als verrassing voor haar, dus (ik ben) er absoluut kapot van.”

“Ik moest met Kerstmis werken, dus ik had een aantal speciale plannen om dat met mijn partner goed te maken, maar nu zullen er pogingen zijn om het geld terug te krijgen, als dat mogelijk is, en claims via mijn verzekeringsmaatschappij – (dat is) niet over het geld.” Verwoest om te verliezen wat we hadden gepland.

Daarnaast is er een grote verstoring geweest van de Thameslink-diensten in Londen en het zuidoosten als gevolg van een “tekort aan treinpersoneel” dat tot zondag zal aanhouden, aldus de exploitant.

Het Met Office heeft gewaarschuwd voor mogelijke verstoringen van binnenlandse vluchten dit weekend, nu stormachtige omstandigheden over Groot-Brittannië razen.

Voor een groot deel van Schotland is een regen- en sneeuwwaarschuwing afgegeven.