Schoolleiders in Pittsburgh zeggen dat het handhaven van vooruitgang in de wiskundevaardigheid van de derde klas een betere monitoring van de lessen in de klas en een grotere nadruk op schoolbezoek vereist.
Ongeveer 41% van de derdeklassers van de Pittsburgh Public Schools scoorden vorig jaar ‘bedreven’ of ‘gevorderd’ op de staatsexamens. Dat is iets hoger dan waar het district het jaar ervoor stond, en bijna het dubbele van het vaardigheidspercentage van studenten voor het schooljaar 2020-2021.
Het markeert ook een opwaartse trend voor zwarte studenten en Engelse studenten. De wiskundevaardigheid onder blanke en economisch achtergestelde derdeklassers daalde elk met minder dan één procentpunt, terwijl de vaardigheid onder studenten met een beperking met bijna drie procentpunten daalde.
Maar in alle demografische groepen presteerden leerlingen die regelmatig naar school gingen aanzienlijk beter dan hun chronisch afwezige leeftijdsgenoten.
“Uit het onderzoek blijkt dat (wanneer) je meer dan zo’n twee dagen per maand of meer dan 10% mist, dit een enorme impact heeft”, vertelde hoofdinspecteur Wayne Walters dinsdag aan de bestuursleden.
“Uit het onderzoek blijkt dat je erbij moet zijn.”
Walters verwees naar verschillende gemeenschapspartnerschappen die het district gebruikt om de betrokkenheid en aanwezigheid van gezinnen te verbeteren. Acht scholen in het district met een chronisch verzuimpercentage van 40% of hoger voeren een pilot uit met Stay in the Game! in samenwerking met de Pittsburgh Steelers.
Studenten met de hoogste opkomst doen mee om kaartjes te winnen voor Steelers-spellen, een bezoek van een van de spelers van het team en gesigneerde memorabilia. Het is gemodelleerd naar een partnerschap tussen de Cleveland Browns en het Ohio Department of Education and Workforce, dat ertoe heeft bijgedragen dat het chronisch ziekteverzuim op de stadsscholen in Columbus in één jaar tijd met 7% is gedaald.
Walters zei dat het veranderen van de cultuur op het gebied van schoolbezoek, gecombineerd met nieuwe leerplanbronnen die ouders door eenheden en huiswerk begeleiden, hun inspanningen om de testscores te verbeteren zal maximaliseren.
Districtsbestuurders benadrukten ook hun plannen voor een betere monitoring van de deelname van leraren aan professionele ontwikkeling, coaching en implementatie van districtsinstrumenten. Dit jaar markeert het tweede jaar van het nieuwe Illustrative Math-curriculum van PPS, waarin de nadruk wordt gelegd op probleemgestuurd leren door middel van scenario’s uit de echte wereld.
Walters zei dat scholen die onder het nieuwe leerplan een aanzienlijke groei hebben doorgemaakt, zoals Roosevelt K-5 in Carrick, ook sterke groei zien geletterdheid scoort. Het aantal derdeklassers dat bij Roosevelt de score ‘bekwaam’ of ‘gevorderd’ scoorde, is vorig jaar bijna verdubbeld, en de scores onder zwarte, economisch achtergestelde studenten en studenten in het speciaal onderwijs zijn enorm gestegen.
“In de derde klas komen geletterdheid en wiskunde samen”, voegde de hoofdinspecteur eraan toe. “Het is niet langer slechts eendimensionaal.”
Uit beoordelingen halverwege het jaar is gebleken dat de vaardigheid van de derdeklassers van dit jaar steeds beter wordt. Om de naald verder te bewegen, zal echter meer personeel nodig zijn, zei Walters.
Er zijn slechts zes wiskundecoaches aangesteld om leraren in meer dan 30 PPS-gebouwen te assisteren. Beheerders stelden voor om het aantal wiskunde- en alfabetiseringscoaches in het hele district op te schalen in hun plan om tientallen districtsscholen te herconfigureren en te sluiten.
Dat plan was weggestemd in november, hoewel bestuursleden het idee hebben geplaagd om een herziene versie weer op tafel te leggen.
Walters zei dat hij hoopt dat een toekomstige editie van het plan ook basisschoolleraren zal ‘departmentaliseren’, wat betekent dat leraren worden verdeeld op basis van individuele vakken in plaats van op leerniveau.
“Ik denk dat we door het monitoren van de voortgang de afgelopen anderhalf jaar hebben geleerd dat hoe gespecialiseerder we onze leraren kunnen helpen zich te ontwikkelen in hun beroep, hoe beter de resultaten van onze leerlingen zouden moeten zijn”, aldus Gene Walker, voorzitter van het schoolbestuur.
