De VS en Papoea-Nieuw-Guinea tekenen een defensiepact terwijl Modi steun belooft voor de eilanden in de Stille Oceaan

(Reuters) – De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei dat een defensiesamenwerkingsovereenkomst die maandag met Papoea-Nieuw-Guinea is ondertekend, de capaciteiten van de eilandnatie in de Stille Oceaan zou uitbreiden en het voor het Amerikaanse leger gemakkelijker zou maken om met zijn troepen te trainen.

Blinken en de Indiase premier Narendra Modi hielden afzonderlijke ontmoetingen met 14 leiders van de eilanden in de Stille Oceaan in Port Moresby, de hoofdstad van Papoea-Nieuw-Guinea, en beloofden de prioriteiten van de regio op het gebied van gezondheid, ontwikkeling en klimaatverandering te ondersteunen.

De Verenigde Staten en hun bondgenoten proberen eilandstaten in de Stille Oceaan ervan te weerhouden veiligheidsbetrekkingen met China aan te gaan, een groeiende zorg te midden van spanningen over Taiwan, en nadat Peking een veiligheidsovereenkomst met de Salomonseilanden had ondertekend.

Eilandleiders in de Stille Oceaan, wiens grondgebied 40 miljoen vierkante kilometer (15 miljoen vierkante mijl) oceaan beslaat, hebben gezegd dat stijgende zeespiegels als gevolg van klimaatverandering hun meest urgente veiligheidsprioriteit zijn.

Blinken vertelde PNG-premier James Merap dat Washington zijn partnerschap op alle gebieden met Papoea-Nieuw-Guinea zal verdiepen en dat hij verwacht dat partnerschappen met Amerikaanse bedrijven nieuwe investeringen ter waarde van tientallen miljarden dollars zullen opleveren.

Nadat universiteitsstudenten maandag protesteerden tegen het defensieakkoord, “is er niets om bang voor te zijn”, zei Merab op een gezamenlijke persconferentie met Blinken.

Hij zei dat de overeenkomst de bestaande militaire betrekkingen tussen de VS moderniseert en “niets met China te maken heeft”.

“We hebben een gezonde relatie met de Chinese overheid en zij zijn twee belangrijke handelspartners”, zei Merab.

Zondag zei Merab dat de defensieovereenkomst de komende tien jaar een toename van de Amerikaanse militaire aanwezigheid zou opleveren, terwijl het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het de regionale veiligheid zou versterken.

“Defensiesamenwerking is gesmeed door de Verenigde Staten en Papoea-Nieuw-Guinea als gelijkwaardige en soevereine partners”, zei Blinken tijdens de ondertekeningsceremonie.

Blinken zei dat hij zal werken aan de uitbreiding van de defensiecapaciteit van Papoea-Nieuw-Guinea om de humanitaire hulp en rampenbestrijding te verbeteren, en om de training van de strijdkrachten van de VS en Papoea-Nieuw-Guinea samen te vergemakkelijken.

In Peking zei Mao Ning, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, dat China geen bezwaar heeft tegen wederzijds voordelige samenwerking met eilandstaten in de Stille Oceaan, zoals Papoea-Nieuw-Guinea, maar voegde eraan toe: “Waar we voorzichtig mee moeten zijn, is het deelnemen aan geopolitieke spelletjes in naam van samenwerking. wij zijn ook van mening dat geen enkele samenwerking gericht mag zijn op derden.

Zoek uit wat er aan de hand is

De Verenigde Staten en Papoea-Nieuw-Guinea hebben een afzonderlijke overeenkomst gesloten over meer toezicht op de exclusieve economische zone van Papoea-Nieuw-Guinea door middel van patrouilles van de Amerikaanse kustwacht, om de economie van Papoea-Nieuw-Guinea te beschermen tegen illegale visserij.

Blinken zei dat de Verenigde Staten $ 45 miljoen aan het nieuwe geld zullen verstrekken, aangezien het samenwerkt met Papoea-Nieuw-Guinea om de economische en veiligheidssamenwerking te verbeteren, inclusief beschermende uitrusting voor de Papoea-Nieuw-Guinea Defensiemacht, het verminderen van klimaatverandering en het aanpakken van grensoverschrijdende misdaad en HIV / AIDS. AIDS.

Blinken leidde de Amerikaanse delegatie naar Papoea-Nieuw-Guinea in plaats van president Joe Biden, die een reis naar Azië afbrak om de Amerikaanse schuldenplafondcrisis aan te pakken.

Blinken richtte zich tot de 14 leiders van de Pacific Island en zei dat hij een uitnodiging van Biden bij zich had om in de herfst terug te keren naar Washington voor een tweede top na de inaugurele bijeenkomst die vorig jaar door het Witte Huis werd georganiseerd.

Modi vertelde het Indo-Pacific Islands Cooperation Forum dat India een betrouwbare ontwikkelingspartner zou zijn en zich inzet voor een “vrije, open en inclusieve Indo-Pacific”.

“We zijn klaar om onze capaciteiten en expertise op het gebied van digitale technologie, ruimtetechnologie, gezondheidsbeveiliging, voedselzekerheid, klimaatverandering en milieubescherming te delen”, zei hij.

Modi zei dat de leiders van het Kwartet van Australië, de Verenigde Staten, Japan en India in het weekend in Japan zijn overeengekomen om de samenwerking met de Stille Oceaan te intensiveren.

In Papoea-Nieuw-Guinea hebben de VS ook een hernieuwde strategische overeenkomst met Palau ondertekend, bekend als de Agreement of Free Association (COFA), en zullen ze dinsdag nog een overeenkomst ondertekenen met Micronesië, waarbij de VS verantwoordelijk is voor de verdediging van de twee landen. en het bereiken van blijvende toegang. tot de uitgestrekte Stille Oceaan.

Blinken zei dat Washington ernaar uitkijkt om “zeer binnenkort” onderhandelingen aan te gaan over een derde COFA, met de Marshalleilanden, en zei dat de Verenigde Staten volgens de drie overeenkomsten 7,1 miljard dollar zouden toezeggen over een periode van 20 jaar.

Bidens onderhandelaar Joseph Yun zei zaterdag tegen Reuters dat hij hoopt de komende weken een deal te sluiten met de Marshalleilanden.

(rapportage door Kirsty Needham) in Sydney; Bewerkt door Lincoln Feast

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.