De persoonlijke advocaat van Jeffrey Epstein getuigde donderdag voor de House Oversight Committee in een verklaring achter gesloten deuren dat hij “geen enkele kennis” had van Epsteins misdaden tegen vrouwen en meisjes.
Darren Indyke, een van de vele getuigen die voor de commissie zijn opgeroepen, waaronder voormalig president Bill Clinton en Ghislaine Maxwell, werkte meer dan twintig jaar voor Epstein tot de dood van de zedendelinquent in 2019. Hij wordt algemeen beschouwd als onderdeel van de binnenste cirkel van Epstein, samen met de voormalige accountant van de in ongenade gevallen financier Richard Kahn. Kahn getuigde vorige week ook voor de commissie dat hij “niet op de hoogte was” van de misdaden van de zedendelinquent.
“Mijn volledige gebrek aan betrokkenheid bij dat wangedrag is een feit: geen enkele vrouw heeft mij ooit beschuldigd van het plegen van seksueel misbruik of het getuige zijn geweest van seksueel misbruik, noch heeft zij ooit beweerd dat zij of iemand anders mij enige beschuldiging van het misbruik van de heer Epstein heeft gerapporteerd,” zei Indyke, volgens een kopie van zijn voorbereide openingsverklaring verkregen door NPR. Indyke zei dat als hij op de hoogte was geweest van het misbruik van en de handel in vrouwen, hij zou zijn gestopt en “alle banden” met Epstein had verbroken.
De door de Republikeinen geleide commissie dagvaardde Indyke, die ook getuigde over het bestaan van harde schijven in het bezit van de privé-detectives van Epstein, volgens een verklaring van de Californische vertegenwoordiger Robert Garcia, de beste democraat in de commissie. De commissie van het Huis van Afgevaardigden heeft deze harde schijven niet gezien, zei Garcia.
“Darren Indyke speelde een centrale rol bij het faciliteren van Jeffrey Epstein’s misbruik van vrouwen en meisjes en het beheren van juridische strategieën die Epstein hielpen om overheidstoezicht te vermijden”, zei Garcia.
Twee dagen voor zijn dood benoemde Epstein Indyke en Kahn, de accountant van Epstein, tot mede-executeurs van zijn nalatenschap. Beiden worden genoemd als begunstigden van de nalatenschap.
Na de getuigenis plaatsten meerdere Democraten in de commissie op sociale media dat Indyke meer betrokken was dan hij beweerde te zijn, en noemden ze hem een ‘belangrijke insider en enabler’.
“De sekshandeloperatie van Epstein zou niet mogelijk zijn geweest zonder de diensten van de heer Indyke”, vertelde de Democratische vertegenwoordiger van Virginia, James Walkinshaw, aan verslaggevers. Walkinshaw zei dat hij het ‘heel moeilijk te geloven’ vond dat Indyke niets wist van de misdaden van Epstein, nadat hij meer dan twintig jaar nauw met hem had samengewerkt.
Commissievoorzitter, de Republikeinse vertegenwoordiger van Kentucky, James Comer, zei na een paar uur getuigenis dat Indyke de commissie vertelde dat Epstein hem ervan had overtuigd dat de veroordeling uit 2008 een vergissing was.
“Net als alle andere getuigen beweren ze allemaal dat ze nooit enige kennis hadden voordat het openbaar werd dat de heer Epstein betrokken was bij vrouwen en iets ongepasts deed met jonge vrouwen”, zei Comer.
Kahn en Indyke zijn intensief onder de loep genomen over hun vermeende betrokkenheid bij Epsteins netwerk voor seksuele handel. Een rechtszaak uit 2020, aangespannen door de procureur-generaal van de Amerikaanse Maagdeneilanden tegen de nalatenschap van Epstein, beweerde dat Indyke en Kahn deelnemers waren aan een ‘uitgebreide criminele onderneming’ die onder meer de handel in jonge vrouwen omvatte. De rechtszaak werd in 2022 geschikt voor meer dan $ 105 miljoen.
Tijdens zijn tijd bij Epstein was Indyke betrokken bij e-mails over het wissen van harde schijven, en uit FBI-interviews blijkt dat Epstein slachtoffers naar Indyke verwees in het geval dat de politie contact met hen opnam, volgens documenten van het ministerie van Justitie. In 2017 werd Indyke gemarkeerd omdat hij ‘gestructureerde contante transacties’ van de rekening van Epstein had afgesloten om federale vereisten te omzeilen.
De Californische Democratische vertegenwoordiger Dave Min zei op sociale media dat er veel bewijs is dat Indyke “centraal stond in de baan van Jeffrey Epstein” en een belangrijke rol speelde in de sekshandeloperatie. Min zei ook dat vrouwen hebben gezegd dat toen de autoriteiten naar Jeffrey Epstein begonnen te vragen, Indyke hen adviseerde niet met de politie te praten.
NPR heeft een geval geverifieerd waarin een vrouw dit meldde.
Min zei dat hij “zeer verrast” was dat Indyke “ons zou vertellen dat hij hier niets van wist.”
Sinds de dood van Epstein hebben Indyke en Kahn nederzettingen beheerd vanaf de nalatenschap van Epstein tot aan zijn slachtoffers. Volgens Indyke kende het Epstein Victims’ Compensation Program ruim 121 miljoen dollar toe aan 136 overlevenden.
In zijn voorbereide openingsverklaring zei Indyke dat de beschuldigingen dat hij het seksueel misbruik van Epstein of de vrouwenhandel faciliteerde ‘categorisch vals’ zijn. Hij zei dat hij “een van de vele advocaten” was die Epstein raadpleegde.
“Mijn voornaamste rol was het verlenen van zakelijke, transactionele en algemene juridische diensten aan de heer Epstein en zijn bedrijven, en dat heb ik gedaan”, zei Indyke.
Wat de opnames in contanten betreft, zei Indyke dat hij “niet probeerde de opnames te ‘structureren’ om federale rapportagevereisten te omzeilen, maar eerder om “te voldoen aan de interne vereisten en limieten van de bank, met volledig medeweten van de bank.”
“Voor iemand in de financiële positie van de heer Epstein – met vijf woningen van miljoenen dollars, bemand door tientallen werknemers en met een uitgebreid reisschema – kwam het mij niet ongebruikelijk voor dat de zakelijke, huishoudelijke en persoonlijke behoeften van de heer Epstein regelmatig grote hoeveelheden contant geld vereisten”, zei Indyke.
Indyke ontkende ook de beschuldigingen van het faciliteren van ‘schijnhuwelijken’ tussen vrouwen die banden hebben met Epstein, en noemde ze ‘100% onwaar’.
Na Epsteins schuldbekentenis uit 2008 voor het aanzetten tot prostitutie en het werven van een minderjarige voor prostitutie, zei Indyke dat Epstein ‘er kapot van was en uiterst berouwvol’.
“Dat ik niet wist wat mijn cliënt in zijn privéleven deed, is voor sommigen misschien moeilijk te geloven, maar het is waar”, zei Indyke.
