De Verenigde Staten hebben zich ertoe verbonden de F-16’s voor Oekraïne goed te keuren zodra de training is voltooid

CNN
–

De Verenigde Staten hebben beloofd de overdracht van de F-16 straaljagers aan Oekraïne goed te keuren zodra de training is voltooid, aldus een Amerikaanse functionaris.

Het plan is ervoor te zorgen dat Oekraïne de straaljager krijgt waar het al zo lang naar op zoek is, zodra de piloten hun F-16-opleiding afronden.

Denemarken en Nederland hebben het voortouw genomen bij het opzetten van een programma om Oekraïense piloten op te leiden voor het Amerikaanse straalvliegtuig, maar de Verenigde Staten werken nog samen met andere landen om te zien wie de F-16’s aan de Oekraïense luchtmacht kan leveren.

Volgens een Amerikaanse functionaris en een overheidsfunctionaris keurden de Verenigde Staten vrijdag de overdracht goed van F-16-instructiemateriaal van Denemarken naar Oekraïne.

De regeringsfunctionaris zei dat de overdracht het Deense ministerie van Defensie in staat zou stellen verder te gaan met zijn “inspanningen om opleidings- en onderhoudsprogramma’s voor piloten te identificeren”. De ambtenaar zei dat de goedkeuring trainingsmodules, documentatie en klassikaal trainingsmateriaal omvat, die informatie bevatten over gevoelige Amerikaanse technologie.

Goedkeuring van het verzoek om transport door derden vanuit Denemarken was een van de cruciale stappen voordat Oekraïense piloten begonnen met trainen om te vliegen met de vliegtuigen van de vierde generatie die Kiev maanden geleden had besteld. Denemarken zei dat Oekraïense piloten later deze maand zullen beginnen met trainen op de F-16, als onderdeel van een coalitie van 11 landen die zullen deelnemen aan het trainingsprogramma.

Als teken van voortdurende steun van de VS voor het programma, stuurde staatssecretaris Antony Blinken berichten naar zijn tegenhangers in Denemarken en Nederland waarin hij hen verzekerde dat het verplaatsen van de vliegtuigen de “volledige steun” zou hebben van de regering-Biden en snel zou handelen tijdens de training op het geavanceerde vliegtuig was voltooid.

“U hebt mijn verzekering dat we de goedkeuring van vereiste overdrachtsverzoeken van derden tijdig zullen bespoedigen om levering na voltooiing van de training mogelijk te maken, inclusief de vereiste kennisgeving aan het Congres”, schreef Blinken in de brieven.

Reuters berichtte voor het eerst over de Amerikaanse goedkeuring van de overdracht van vliegtuigen.

Een trainingsconcept van één pagina van het Deense ministerie van Defensie bevatte een plan van zes maanden om piloten en grondpersoneel voor te bereiden op het besturen van de straaljager.

Maar de Verenigde Staten hebben nog geen formeel trainingsplan ontvangen om Oekraïense piloten vertrouwd te maken met en voor te bereiden op de vierde generatie straaljager. Hoewel een aantal andere landen de F-16 gebruiken, moeten de Verenigde Staten akkoord gaan met de overdracht van trainingsmateriaal, simulators en handleidingen voor het vliegtuig, omdat het een Amerikaans vliegtuig is dat gevoelige technologie vervoert.

“We willen ze daar zo snel mogelijk krijgen”, zei de woordvoerder van de National Security Council, John Kirby, donderdag tegen CNN-correspondent Jake Tapper. “Het andere dat je hier moet vouwen, is het trainingsonderdeel. Je moet ervoor zorgen dat je genoeg piloten hebt, dat ze de juiste beheersing van het Engels hebben en ze dan in die training krijgen.”

“We denken dat de training hier relatief snel kan beginnen”, voegde Kirby eraan toe.

Oekraïne zei woensdag echter dat het zelfs de F-16’s niet verwacht te ontvangen ergens volgend jaar.

“Het is nu al duidelijk dat we Oekraïne deze herfst en winter niet zullen kunnen verdedigen met F-16’s”, zei de Oekraïense luchtmachtwoordvoerder Yury Ikhnat woensdag tijdens een optreden op de Oekraïense staatstelevisie.

De commandant van de Amerikaanse luchtmacht in Europa en Afrika zei vrijdag dat de Oekraïense piloten die met de F-16 straaljagers zullen leren vliegen, taalonderwijs krijgen in het VK, omdat alle materialen en gereedschappen in het vliegtuig zelf in de VK. Engels, voordat ze met trainingsvliegtuigen begonnen te vliegen.

“Daar krijgen ze meer training voor [propellor aircraft] ‘Ga dan naar Frankrijk en vlieg een tijdje in de Alpha’, zei generaal James Hecker, die tot een rondetafel van verslaggevers sprak als onderdeel van een groep defensieschrijvers. Het Alpha-vliegtuig dat door de Fransen werd gebruikt als geavanceerde straaltrainer.

“Het gaat allemaal tijd kosten, en het zal waarschijnlijk niet voor het einde van het jaar gebeuren, dus het zal even duren voordat het zover is”, zei Hecker. “Daarom zal het in ieder geval tot volgend jaar duren dat je F-16’s in Oekraïne ziet.”

Hecker zei dat de Oekraïense piloten die deelnemen aan het F-16-trainingsprogramma jongere piloten zijn die “nauwelijks uren hebben” en momenteel niet deelnemen aan de oorlog.