De begrafenis van Michail Gorbatsjov: Russen nemen afscheid van de laatste leider van de Sovjet-Unie

Voormalig Sovjet-president Michail Gorbatsjov poseert voor een foto in 2009.

Gorbatsjovs begin was bescheiden: hij werd op 2 maart 1931 geboren in een boerengezin in Privolny. Hier is hij met zijn ouders in Privolnoy.

Gorbatsjov met zijn grootouders van moederskant, Panteli en Vasilisa Gobkalo, circa 1937.

Gorbatsjov, uiterst rechts, poseert voor een foto met zijn klasgenoten, circa 1947.

Gorbatsjov, die de hoed droeg, werd in de jaren veertig samen met zijn klasgenoten gezien.

Gorbatsjov, hier afgebeeld in 1984, werd in 1952 lid van de Communistische Partij en voltooide in 1955 zijn rechtenstudie aan de Universiteit van Moskou. Tegen het einde van de jaren zestig was hij gestegen naar de top van de partijhiërarchie in de regio Stavropol.

Gorbatsjov en de Britse premier Margaret Thatcher poseren voor een foto in Londen tijdens hun ontmoeting in december 1984. Thatcher beschreef hem ooit als ‘een man met wie je zaken kunt doen’.

Gorbatsjov, in het midden, woonde in maart 1985 het gala van de Internationale Vrouwendag in Moskou bij. In 1980 werd hij een volwaardig lid van het Politbureau en in 1985 klom hij op naar de top van de partij. Dit maakte hem in feite de leider van de Sovjet-Unie.

Gorbatsjov volgt kistdragers die de kist dragen van zijn voorganger als Sovjetleider, Konstantin Tsjernenko, op het Rode Plein in Moskou in maart 1985.

Gorbatsjov en de Amerikaanse president Ronald Reagan hielden in november 1985 een historisch “gesprek” in Genève, Zwitserland. De twee hielden een reeks topbesprekingen.

Gorbatsjov en Reagan wonen de slotceremonie van de Top van Genève in november 1985 bij.

Gorbatsjov en zijn vrouw Raisa werden in april 1987 welkom geheten in Praag, Tsjecho-Slowakije.

Gorbatsjov bezoekt Boekarest, Roemenië, in mei 1987.

Gorbatsjov zwaait tijdens een militaire parade in Moskou in november 1987.

Gorbatsjov sprak met Reagan aan het begin van een top in Washington, D.C., in december 1987.

Gorbatsjov en Reagan ondertekenden in december 1987 een wapenbeheersingsovereenkomst die het gebruik van kernraketten voor de middellange afstand verbood.

Gorbatsjov schudt de hand van zakenman – en toekomstige Amerikaanse president – Donald Trump op het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in december 1987. Het was voor een lunch ter ere van Gorbatsjov.

Gorbatsjov toont Reagan rond het Rode Plein tijdens Reagans bezoek aan Moskou in mei 1988.

Gorbatsjov, rechtsonder, en leden van het Politbureau stemmen om Andrei Gromyko, lager in het midden, te verwijderen als hoofd van het presidium van de Opperste Sovjet in oktober 1988. Gorbatsjov zal hem dan in deze functie opvolgen.

Gorbatsjov bezoekt New York met Reagan en de Amerikaanse vice-president George HW Bush in december 1988.

Een vrouw uit Moskou en haar kat kijken naar de nieuwjaarsboodschap van Gorbatsjov in december 1988.

Gorbatsjov en de Cubaanse president Fidel Castro zwaaien tijdens het bezoek van Gorbatsjov aan Cuba in april 1989.

Gorbatsjov groet de Oost-Duitse leider Erich Honecker na zijn aankomst in Oost-Berlijn in oktober 1989.

Gorbatsjov spreekt in 1990 een groep zakenlieden uit San Francisco toe.

Coretta Scott King kende Gorbatsjov in juni 1990 de Albert Einstein-prijs toe voor zijn bijdrage aan de vrede.

Gorbatsjov houdt een toespraak na ontvangst van de Nobelprijs voor de Vrede in juni 1991. Hij kreeg de onderscheiding ‘voor zijn pioniersrol in het vredesproces dat vandaag de dag belangrijke delen van de internationale gemeenschap kenmerkt’.

Gorbatsjov schudt de hand van Bush, de toenmalige president, in Moskou in juli 1991.

Gorbatsjov wreef in zijn ogen tijdens een toespraak in Moskou in augustus 1991. Hij dreigde af te treden als de Sovjet-Unie zou instorten. Die maand organiseerden de hardliners van zijn land een revolutie terwijl Gorbatsjov op vakantie was op de Krim. Boris Jeltsin, hoofd van de grootste Sovjetrepubliek en een felle criticus van wat hij zag als de hervormingen van Gorbatsjov, kwam Gorbatsjov te hulp toen hij de coupplegers confronteerde en versloeg.

Gorbatsjov hield een persconferentie de dag na zijn terugkeer uit de Krim in augustus 1991. Hij werd in zijn landhuis vastgehouden door coupplegers die hem uit de macht probeerden te halen om het economische hervormingsbeleid een halt toe te roepen. De leiders van de staatsgreep verklaarden publiekelijk dat Gorbatsjov aftrad vanwege een slechte gezondheid. Hier houdt Gorbatsjov een gekreukt briefje vast dat hij op zijn lichaam verstopte om uit te leggen wat er werkelijk gebeurde in het geval dat hij werd vermoord.

Gorbatsjov beëindigde zijn ontslagtoespraak nadat hij die in december 1991 op de Sovjettelevisie had gehouden. In de hele Sovjet-Unie riepen de republieken de een na de ander de onafhankelijkheid uit. Kort na zijn toespraak werd de Sovjet-vlag met hamer en sikkel uit het Kremlin gestreken en in plaats daarvan werd de witte, blauwe en rode vlag van Rusland gehesen.

Gorbatsjov en Reagan brachten in mei 1992 samen tijd door op Reagans ranch in Californië. Beiden zijn niet langer aan de macht.

Van links naar rechts wonen Bush, Gorbatsjov en de voormalige Duitse bondskanselier Helmut Kohl in 1999 een ceremonie bij in de Praagse Burcht. Ze behoorden tot zes voormalige wereldleiders die werden geëerd met de Orde van de Witte Leeuw, de hoogste onderscheiding van Tsjechië.

Gorbychev buigt zijn hoofd bij de begrafenis van Reagan in juni 2004.

Gorbatsjov praat met de Russische president Vladimir Poetin voor een persconferentie in Duitsland in december 2004.

CNN-oprichter Ted Turner en Gorbatsjov beantwoorden vragen tijdens een persconferentie van de Verenigde Naties in 2005. Gorbatsjov overhandigde Turner later die dag de Alan Cranston Vredesprijs.

Gorbatsjov schudt de hand van een lid van Green Cross International tijdens een rondleiding door de Lower Ninth Ward van New Orleans in 2007. Gorbatsjov richtte Green Cross International op, een milieuorganisatie.

Gorbatsjov en VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon schudden elkaar de hand op het Europese hoofdkwartier van de VN in 2009. Het thema van die dag was “Resetten van de agenda voor nucleaire ontwapening”.

Gorbatsjov verscheen op het podium tijdens de slotceremonie van het Gorby 80 Gala in Londen in 2011. Het concert vierde Gorbatsjovs 80ste verjaardag.