Wat is het volgende? Bondgenoten Oekraïne verdeeld over eindspel Rusland

PARIJS/BERLIN/WASHINGTON (Reuters) – Is het beter om met de Russische president Vladimir Poetin af te rekenen over zijn invasie in Oekraïne of wordt hij afgezet? Moet Kiev concessies doen om de oorlog te beëindigen, of zou dat het Kremlin aanmoedigen? Zijn de strengere sancties tegen Rusland de bijkomende schade waard?

Dit zijn enkele van de vragen die de internationale coalitie op de proef stellen die zich snel verzamelde rond Oekraïne in de dagen na de Russische invasie, maar na drie maanden oorlog gespannen is geworden, vertelden functionarissen en diplomaten aan Reuters.

Terwijl westerse regeringen worstelen met stijgende inflatie en energiekosten, hebben landen als Italië en Hongarije opgeroepen tot een snel staakt-het-vuren. Dat zou de weg kunnen banen voor het verminderen van sancties en het beëindigen van de blokkade van Oekraïense havens die de voedselzekerheidscrisis van de armste landen ter wereld heeft verergerd.

Oekraïne, Polen en de Baltische staten waarschuwen echter Rusland niet te vertrouwen, en zeggen dat een staakt-het-vuren het land in staat zal stellen territoriale overwinningen te consolideren, te hergroeperen en verdere aanvallen langs de lijn te lanceren.

Een hoge Oekraïense functionaris vertelde Reuters dat de Russen “een verhaal verspreidden dat dit een uitputtende oorlog zal zijn, en dat we rond de tafel moeten zitten en consensus moeten zoeken.”

De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin heeft gezegd dat hij Rusland wil “verzwakken” en heeft president Joe Biden opgeroepen om Poetin te berechten voor oorlogsmisdaden. De Britse premier Boris Johnson zei dat Kiev niet te gewapend moet zijn om een ​​slecht vredesakkoord te accepteren en dat Oekraïne “moet winnen”. Lees verder

Duitsland en Frankrijk bleven ondoorzichtiger en beloofden te voorkomen dat Poetin zou winnen in plaats van hem te verslaan, terwijl ze tegelijkertijd harde nieuwe sancties steunden.

“De vraag is of we teruggaan naar de Koude Oorlog of niet. Dat is het verschil tussen ons, Biden en Johnson”, vertelde een bondgenoot van de Franse president Emmanuel Macron aan Reuters.

Rusland lanceerde in februari wat het noemde een “speciale operatie” in Oekraïne, waarbij het zei dat het nodig was om het land te ontdoen van gevaarlijke nationalisten en de militaire capaciteiten van Oekraïne te ondermijnen – doelen die het Westen aan de kaak stelde als een ongegrond excuus.

Moskou heeft sindsdien betoogd dat militaire steun van Washington en zijn bondgenoten de oorlog vertraagt ​​en Oekraïne afschrikt van vredesbesprekingen. In maart eiste het Kremlin dat Oekraïne de militaire actie stopzet, zijn grondwet wijzigt om neutraliteit te verankeren, de Krim als Russisch erkent en de door separatisten gecontroleerde oostelijke regio’s als onafhankelijke staten erkent als voorwaarde voor vrede.

Oekraïense en Franse bronnen en functionarissen in andere landen die door Reuters zijn geraadpleegd voor dit verhaal, verzochten om anonimiteit om vrijuit te kunnen spreken over gevoelig diplomatiek en veiligheidsbeleid.

De verdeeldheid kan groter worden naarmate sancties en oorlog de wereldeconomie beïnvloeden, een bedreiging vormen voor binnenlandse terugslag en in het voordeel van Poetin spelen.

“Het was vanaf het begin duidelijk dat het met de tijd steeds moeilijker zou worden – oorlogsmoeheid komt eraan”, zei de Estse premier Kaja Kallas in een interview met CNN.

“Er kan een verschil zijn tussen de landen die veel betere buren hebben dan wij, en die met een andere geschiedenis zoals wij, de Baltische staten en Polen.”

Omgaan met meneer Poetin

Macron waarschuwde dat vrede Rusland niet mag “vernederen” zoals het deed met Duitsland in 1918.

Hij heeft, net als de Duitse bondskanselier Olaf Schulz, de communicatiekanalen met het Kremlin opengehouden, wat paniek veroorzaakte in de meest harde landen. De Poolse president vergeleek de oproepen met gesprekken met Adolf Hitler tijdens de Tweede Wereldoorlog. Lees verder

“We zullen op een gegeven moment met meneer Poetin te maken krijgen, tenzij er een staatsgreep komt. Temeer omdat deze oorlog zo kort mogelijk moet zijn”, zei Macrons bondgenoot.

Schulz zei dat zijn telefoontjes en Macrons telefoontjes met Poetin werden gebruikt om stevige en duidelijke boodschappen over te brengen, en benadrukte dat sancties tegen Rusland niet zouden eindigen tenzij Poetin zijn troepen terugtrekt en instemt met een door Kiev aanvaard vredesakkoord.

Maar een lid van het team van Schultz vertelde Reuters dat de bewoording van Macron “ongelukkig” was. Sommige Franse diplomaten uitten ook hun bedenkingen bij Macrons standpunt, omdat ze het risico lopen Oekraïne en zijn Oost-Europese bondgenoten te isoleren.

Hoewel Oekraïne dankbaar is voor de steun van het Westen, is het gealarmeerd door suggesties om grondgebied af te staan ​​als onderdeel van een staakt-het-vuren-overeenkomst en heeft het zich soms afgevraagd of zijn bondgenoten wel degelijk verenigd zijn tegen Rusland.

De waarschuwing van Macron om Rusland niet te vernederen, bracht de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba ertoe om te waarschuwen dat Frankrijk alleen zichzelf vernederde en dat de betrekkingen van Kiev met Schulze ijzig waren. Lees verder

“We hebben niet overal in de EU Churchill. Daar maken we ons geen illusies over”, zei de hoge Oekraïense functionaris, verwijzend naar de Britse premier Winston Churchill in oorlogstijd.

“Er is geen geest van compromis met Poetin of Rusland in wat de president zegt”, zei een Franse presidentiële functionaris. De functionaris zei dat Frankrijk een overwinning voor Oekraïne en het herstel van Oekraïens grondgebied wilde, en dat de dialoog met Poetin “niet was om concessies te doen, maar om de dingen te zeggen zoals we ze zien”.

Een functionaris van de Amerikaanse regering zei dat Washington meer uitgesproken was in zijn scepsis over het gedrag van Rusland te goeder trouw, maar ontkende dat er een “strategisch verschil” was tussen bondgenoten.

Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken vertelde Reuters dat de Verenigde Staten, in samenwerking met hun bondgenoten, Oekraïne “hebben voorzien” van sancties, wapenoverdrachten en andere maatregelen, ondanks het wachten sinds voor de invasie, wat twijfel doet rijzen over de eenheid van de alliantie. Het doel is om Oekraïne in een sterke onderhandelingspositie te brengen, aldus de woordvoerder.

Zwak Rusland?

Verwijzend naar de opmerkingen van Austin, zei de eerste functionaris dat Washington niet van plan was het Russische leiderschap te veranderen, maar het land zo verzwakt wilde zien dat het nooit meer zo’n aanval op Oekraïne zou kunnen uitvoeren.

“Iedereen concentreerde zich op het eerste deel van wat Austin zei, niet op het tweede deel. We willen Rusland zo zwak zien dat het zoiets niet nog een keer kan doen”, zei de functionaris.

Een Duitse regeringsbron zei dat Austin’s doel om Rusland te verzwakken problematisch was. De bron zei dat het jammer was dat de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Barbock, van Schulz’ coalitiepartner, de Groenen, dit doel had onderschreven, omdat het de vraag bemoeilijkte wanneer sancties konden worden opgeheven, ongeacht of Oekraïne had ingestemd met een vredesakkoord. .

Duitse regeringsbronnen zeiden ook dat ze bezorgd waren dat sommigen in het Westen Oekraïne zouden kunnen aanzetten tot het nastreven van onrealistische militaire doelen, waaronder de herovering van de Krim, die Rusland in 2014 annexeerde, wat het conflict zou kunnen verlengen.

Barbuk heeft publiekelijk gezegd dat de sancties van kracht moeten blijven totdat de Russische troepen zich terugtrekken uit de Krim.

Ondertussen heeft de Oekraïense ambassadeur in Duitsland herhaaldelijk kritiek geuit op Duitsland omdat het geen zware wapens naar Oekraïne heeft gestuurd, hoewel Berlijn zijn staat van dienst krachtig heeft verdedigd. Lees verder

Mikhailo Podolyak, hoofdadviseur van president Volodymyr Zelensky, merkte de frustratie van Oekraïne op:

“Rusland mag niet winnen, maar we zullen geen zware wapens leveren – het kan Rusland beledigen. Poetin moet verliezen, maar laten we geen nieuwe sancties opleggen. Miljoenen zullen verhongeren, maar we zijn niet klaar voor militaire konvooien geladen met graan”, schreef hij op Twitter . 31 mei.

“Hoge prijzen zijn niet het ergste dat een democratische wereld te wachten staat met dit beleid”, zei hij.

(Rapportage door John Irish en Michelle Rose in Parijs, Humira Pamuk en Andrea Shallal in Washington, Andreas Renk en Sarah Marsh in Berlijn, Elizabeth Piper in Londen; Schrijven door Mathias Williams; redactie door Frank Jack Daniel

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.