De allereerste beelden van een pasgeboren grote witte haai zijn vrijgegeven

Onderzoekers zijn nu een stap dichter bij het mysterieuze pad van het onderzoeken van een van de felste roofdieren van de oceaan.

Maandag werd naar verluidt de eerste video ter wereld van een pasgeboren grote witte haai vrijgegeven Journal of Fish Environmental BiologyDe ruim anderhalve meter lange witte pup zou wetenschappelijke geschiedenis kunnen schrijven.

In juli 2023 gebruikten natuurfilmmaker Carlos Gaona en UC Riverside biologie-promovendus Philip Stearns dronecamera's om de wateren van Santa Barbara aan de centrale kust van Californië te onderzoeken toen ze ontdekten wat vermoedelijk aanwezig was. Pasgeboren grote witte haai Die was omsluierd met een “melkachtige” witte substantie.

Gaona vertelde ABC News dat hij dit gebied in Santa Barbara herhaaldelijk fotografeerde omdat hij op deze specifieke locatie “grote, mogelijk zwangere” haaien had gezien. Hij merkte dat er binnen drie tot vier weken haaien zouden verschijnen, dus ‘op gevoel’ maakte hij er een doel van om de haaien daar ‘van zonsopgang tot zonsondergang’ te bekijken in de hoop een pasgeboren grote witte haai te zien.

Op die noodlottige dag waren ze naar eigen zeggen al acht tot negen uur aan het filmen toen ze een grote haai in het water zagen afdalen en verdwijnen. “Wat naar voren kwam was deze prachtige, kleine, letterlijk witte haai.”

“Ik viel van opwinding uit mijn stoel, omdat het leek op niets dat ik ooit eerder had gezien”, vertelde Stearns aan ABC News. Joanna bevestigde de reactie van Stearns en zei: “Dat deed hij, hij viel letterlijk uit zijn stoel. Ik denk dat hij een traan liet vallen. Ik concentreerde me op het vliegen, maar het was echt een ongelooflijk moment.”

De geboortelocatie van grote witte haaien is voor onderzoekers altijd een mysterie gebleven, omdat pasgeboren grote witte haaien nog nooit eerder levend zijn gezien.

“Waar witte haaien hun jongen baren, blijft een van de grootste mysteries van de oceaan”, vertelde Toby Curtis, een haaienwetenschapper bij de National Oceanic and Atmospheric Administration, aan ABC News in een verklaring. “Er zijn op een paar plaatsen zeer kleine witte haaien waargenomen en bestudeerd, onder meer voor de kust van Zuid-Californië en Long Island in New York, maar we weten nog steeds niet specifiek waar ze geboren zijn.”

“We denken dat we een stukje van de puzzel hebben”, zei Stearns over zijn bevindingen in Santa Barbara. “Onderzoek in de jaren tachtig gaf aan dat dit de geboorteplaats zou kunnen zijn. Als wat we zagen een pasgeboren baby was, ondersteunt dit die veronderstelling.”

Stearns denkt dat het melkwitte materiaal rond de pasgeboren haai de pup kan zijn die zijn embryonale laag heeft afgestoten.

Gregory B. zei: “We kunnen waarschijnlijk aannemen – als deze melkwitte laag het gevolg is van het feit dat hij onlangs in de baarmoeder is geweest – dat deze haai binnen enkele uren is geboren”, vertelde Skomal, Ph.D., senior visserijwetenschapper bij het Massachusetts Department of Marine Fisheries. ABC nieuws.

“Ik vind het een heel fascinerende observatie”, vervolgde Skomal. “Er is veel mysterie als het gaat om de voortplantingsbiologie van witte haaien.” “Elk klein beetje dat we over deze dieren leren, is absoluut fascinerend.”

Grote witte haaien worden wereldwijd als “kwetsbaar” en “ernstig bedreigd” in Europa vermeld op de Rode Lijst van de IUCN. Stearns benadrukte het belang van wetgevers die de wateren beschermen waar grote witte haaien bevallen.

“Ze zijn een belangrijke soort voor een gezond marien ecosysteem, en we hebben gezien dat het verlies van witte haaien in andere delen van de wereld grote gevolgen heeft voor het ecosysteem.”