Chevron: Werknemers bij grote gasfabrieken in Australië zijn aan het staken

Werknemers van twee grote terminals voor vloeibaar aardgas in Australië, beheerd door de Amerikaanse energiegigant Chevron, zullen vanaf 7 september in staking gaan, een maatregel die de mondiale prijzen enorm zou kunnen doen stijgen.

Dit komt na wekenlange onderhandelingen met de vakbonden over lonen en arbeidsomstandigheden.

Chevron vertelde de BBC dat het “de nodige stappen zou blijven ondernemen om veilige en betrouwbare activiteiten te handhaven in het geval van een verstoring van onze faciliteiten”.

De locaties van Wheatstone en Gorgon produceren meer dan 5% van het LNG in de wereld.

De angst voor stakingen heeft onlangs geleid tot hogere groothandelsprijzen voor gas in Europa.

“Hoewel we niet geloven dat vakbondsacties noodzakelijk zijn om tot een akkoord te komen, begrijpen we dat werknemers het recht hebben om beschermde vakbondsacties te ondernemen”, zei Chevron dinsdag in een verklaring.

Ze voegde eraan toe dat ze “het onderhandelingsproces zal blijven doorlopen terwijl we proberen resultaten te bereiken in het belang van de werknemers en het bedrijf.”

De Offshore Alliance – een samenwerkingsverband van twee vakbonden die energiearbeiders vertegenwoordigen, waaronder die van Chevron – zei dat het probeerde overeenstemming te bereiken met het bedrijf over “verschillende belangrijke kwesties”, waaronder lonen, werkzekerheid, roosters en opleidingsnormen.

Het voegde eraan toe dat werknemers “consequent teleurgesteld waren door de aanpak van het bedrijf ten aanzien van de onderhandelingen met de vakbond en het onvermogen van Chevron om de Industry Standards Agreement toe te passen op het werk dat zij voor het bedrijf verrichten.”

De coalitie reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van de BBC om commentaar op de details van de stakingsplannen.

“We kunnen te maken krijgen met werkonderbrekingen voor korte perioden van de dag en een verbod op bepaalde activiteiten, zoals het lossen van helikopters. Deze maatregelen zorgen voor inefficiëntie en kunnen leiden tot kleine verstoringen van de productie”, zegt energieanalist Saul Kavonic.

Kavonic verwacht nu dat de staking een beperkte impact zal hebben op de mondiale gasprijzen. Hij waarschuwde echter dat de energieprijzen zouden kunnen stijgen als de industriële werkzaamheden intensiveren.

“In het geval van een grootschalige leveringsonderbreking gedurende een langere periode, wat hoogst onwaarschijnlijk is, kunnen de prijzen terugkeren naar het crisisniveau van vorig jaar (na de Russische invasie van Oekraïne)”, voegde hij eraan toe.

Vorige week stegen de groothandelsprijzen voor gas in Europa vanwege de vrees voor verstoringen van de aanvoer bij Chevron en een andere Australische LNG-fabriek, geëxploiteerd door Woodside Energy.

Donderdag zei Woodside dat het een principeakkoord had bereikt met de vakbonden die de werknemers van de fabriek in North West Shelf vertegenwoordigen.

Samen zijn de Woodside- en Chevron-fabrieken goed voor ongeveer 10% van het LNG-aanbod in de wereld.