Bezettingstanks arriveren in het centrum van de stad Khan Yunis voor een nieuwe inval in het zuiden van Gaza

GAZA/CAIRO (Reuters) – Israëlische tanks zijn zondag het hart van Khan Yunis binnengedrongen tijdens een nieuwe grote inval in de belangrijkste stad in de zuidelijke Gazastrook, terwijl de gezondheidsautoriteiten in de door Hamas geleide enclave zeiden dat ongeveer 18.000 Palestijnen waren gedood. gedood in de oorlog.

Bewoners zeiden dat de tanks de hoofdweg bereikten die noord en zuid door het stadscentrum van Khan Yunis verbindt, na hevige gevechten gedurende de nacht die de Israëlische opmars vanuit het oosten vertraagden. Gevechtsvliegtuigen bombardeerden het gebied ten westen van de aanval.

De lucht trilde van het constante geluid van explosies en dikke kolommen witte rook stegen op boven de dichtbevolkte stad vol met mensen die van elders in de enclave waren ontheemd.

Toen de ochtend aanbrak in de buurt van een politiebureau in het stadscentrum, was het geluid van automatisch wapenvuur te horen. De straten waren verlaten, op een oude vrouw en een meisje na, die op een ezelskar reden.

Een vader van vier kinderen die uit Gaza-stad was verdreven en zijn toevlucht zocht in Khan Yunis, zei tegen Reuters: “Het was een van de meest gruwelijke nachten. Het verzet was erg sterk en we konden geweerschoten en explosies horen die urenlang niet ophielden. ” Uit angst voor represailles weigerde hij zijn identiteit prijs te geven.

Aan de andere kant van de Gazastrook, in de noordelijke gebieden waar Israël eerder zei dat zijn strijdkrachten hun missies grotendeels hadden voltooid, beschreven bewoners ook enkele van de zwaarste gevechten van de oorlog tot nu toe.

“Ik durf te zeggen dat dit de sterkste strijd is die we in weken hebben gehoord”, zegt Nasser (59 jaar oud), vader van zeven kinderen die in Jabalia woont nadat zijn huis in Beit Lahia, een ander noordelijk gebied, werd verwoest. Terwijl hij sprak, waren er explosies te horen. “We zullen Jabalia hoe dan ook niet verlaten. We zullen hier als martelaren sterven, anders laten ze ons met rust.”

Israël beloofde Hamas, dat sinds 2007 over Gaza regeert, te zullen elimineren nadat de militanten op 7 oktober het hek bestormden en geweld ontketenden in Israëlische steden, waarbij gezinnen in hun huizen werden neergeschoten, 1.200 mensen omkwamen en 240 mensen gijzelden.

Sindsdien zeggen de gezondheidsautoriteiten van Gaza dat ongeveer 18.000 mensen zijn gedood en 49.500 gewond zijn geraakt bij Israëlische invallen, terwijl nog eens duizenden vermist zijn en vermoedelijk dood zijn onder het puin. De tol omvat niet langer de nummers uit de noordelijke delen van de Strip, die buiten het bereik van ambulances liggen en waar ziekenhuizen niet meer werken.

Wie leeft er?

Na weken van gevechten geconcentreerd in het noorden, lanceerde Israël deze week zijn grondaanval in het zuiden met een aanval op Khan Yunis. Nu de gevechten over bijna de gehele lengte van de Gazastrook voortduren, zeggen internationale hulporganisaties dat de 2,3 miljoen inwoners van de enclave zich nergens meer kunnen verstoppen.

De Wereldgezondheidsorganisatie zei dat het onmogelijk zou zijn om de ‘catastrofale’ situatie in Gaza te verbeteren, waar de medische behoeften zijn toegenomen en het risico op ziekten is toegenomen, terwijl het gezondheidszorgsysteem ernstig is ingekrompen.

Op de plek van een huis in Khan Yunis dat ’s nachts door bombardementen werd verwoest, waren familieleden van de doden verdwaasd door het puin aan het kammen. Ze trokken het lichaam van een man van middelbare leeftijd, gekleed in een geel overhemd, onder het gebouw vandaan.

Ahmed Abdel Wahab zei: “We baden het nachtgebed en sliepen, toen we wakker werden en het huis boven ons vonden. ‘Wie leeft er?!'”

“Drie verdiepingen erboven stortten in en er zaten mensen onder”, zei hij. “Mijn vader en moeder, mijn zus en broer, al mijn neven en nichten.”

Het belangrijkste ziekenhuis in Khan Yunis, het Nasser Ziekenhuis, werd overspoeld met doden en gewonden. Zondag was er geen ruimte meer op de afdeling spoedeisende hulp, omdat mensen steeds meer gewonden droegen, gewikkeld in dekens en tapijten. Muhammad Abu Shihab huilde en zwoer zijn zoon te wreken, die volgens hem was gedood door een Israëlische sluipschutter.

Het Israëlische leger zei dat het ondergrondse tunnelpassages in Khan Yunis had gebombardeerd en een groep Palestijnse militanten had aangevallen die een hinderlaag aan het voorbereiden waren, maar zei niets over een eventuele opmars van tanks.

Hamas zei dat zijn strijders tijdens de gevechten 180 Israëlische militaire voertuigen hebben beschadigd of vernietigd zonder bewijs te leveren, en zei dat Israël de resterende gijzelaars niet met geweld zou kunnen terughalen, behalve door middel van onderhandelingen.

De overgrote meerderheid van de Gazanen is nu uit hun huizen verdreven, velen zijn meerdere keren gevlucht met alleen de bezittingen die ze konden dragen. Israël zegt dat het doet wat het kan om burgers te beschermen, maar zelfs de Verenigde Staten, zijn naaste bondgenoot, zegt dat het deze beloften niet is nagekomen.

De Israëlische blokkade heeft de bevoorrading stopgezet, terwijl de Verenigde Naties waarschuwen voor wijdverbreide honger en ziekte.

Vrees voor escalatie

De intensiteit van de gevechten tussen Israël en het door Iran gesteunde Hezbollah in Libanon is zondag geëscaleerd als gevolg van het conflict in Gaza.

Op een internationale conferentie in Doha, de hoofdstad van Qatar, die de rol speelde van de belangrijkste bemiddelaar bij een wapenstilstand van een week waarin meer dan honderd gijzelaars werden vrijgelaten, bekritiseerden de Arabische ministers van Buitenlandse Zaken de Verenigde Staten vanwege hun veto over een resolutie van de VN-Veiligheidsraad over Vrijdag wordt humanitaire hulp geëist. Wapenstilstand in Gaza.

De Qatarese premier Sheikh Mohammed bin Abdul Rahman Al Thani zei dat de oorlog een hele generatie in het Midden-Oosten dreigt te radicaliseren. De Jordaanse minister van Buitenlandse Zaken zei dat de Israëlische campagne tot doel had Palestijnen uit Gaza te verdrijven en voldeed aan de wettelijke definitie van genocide, beschuldigingen die Israël als beschamend omschreef.

VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei dat hij zijn oproep tot een staakt-het-vuren “niet zal opgeven”.

“Ik heb er bij de Veiligheidsraad op aangedrongen druk uit te oefenen om een ​​humanitaire catastrofe te voorkomen en herhaalde mijn oproep om een ​​humanitair staakt-het-vuren af ​​te kondigen”, aldus Guterres. “Helaas heeft de Veiligheidsraad dit niet gedaan, maar dat neemt niet weg dat dit wel noodzakelijk is.”

Israël verwierp de eisen om de gevechten te stoppen. Premier Benjamin Netanyahu zei zondag in een briefing aan zijn regering dat hij tegen de leiders van Frankrijk, Duitsland en andere landen zei: “Je kunt enerzijds de eliminatie van Hamas niet steunen en ons anderzijds niet onder druk zetten om een einde maken aan de oorlog, wat ons ervan zou weerhouden dit te doen.” Elimineer Hamas.”

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.