Een tanker in de Golf van Oman werd vervoerd door mannen in militair uniform tijdens een schijnbare aanval in de wateren van het Midden-Oosten

DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten (AP) – Een olietanker die centraal stond in de crisis tussen Iran en de Verenigde Staten werd donderdagochtend vroeg in de Golf van Oman in beslag genomen door “ongeautoriseerde” mensen in militair uniform, een adviesgroep geleid door de Britten het leger heeft gewaarschuwd en een particulier beveiligingsbedrijf.

De details lijken onduidelijk te blijven De laatste inbeslagname van schepen in de gespannen waterwegen van het Midden-Oosten. De verdenking viel echter onmiddellijk op Iran, omdat het schip voorheen bekend stond als de “Suez Rajan” en verwikkeld was in een jarenlang geschil dat er uiteindelijk toe leidde dat het Amerikaanse ministerie van Justitie 1 miljoen vaten Iraanse ruwe olie aan boord in beslag nam.

De schijnbare inbeslagname komt ook na weken van aanvallen door door Iran gesteunde Houthi-rebellen in Jemen op schepen in de Rode Zee, waaronder Hun grootste spervuur ​​van drones en raketten ooit Het werd dinsdag laat gelanceerd. Dit heeft het risico vergroot op mogelijke vergeldingsaanvallen door door de VS geleide troepen die nu op de vitale waterweg patrouilleren, vooral nadat… Een stemming in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, woensdag, veroordeelt de Houthi’s Amerikaanse en Britse functionarissen waarschuwden ook voor de mogelijke gevolgen van de aanslagen.

De Britse Maritime Trade Operations van het Britse leger, die waarschuwingen geeft aan zeelieden in het Midden-Oosten, zei dat de schijnbare inbeslagname van donderdag vroeg in de ochtend begon, in de wateren tussen Oman en Iran, in een gebied waar schepen doorheen varen die de Straat van Oman binnenkomen en verlaten. Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf waar een vijfde van de oliehandel doorheen gaat.

De door het Britse leger geleide groep beschreef dat ze een rapport had ontvangen van de veiligheidsdirecteur van het schip over het horen van “niet-geïdentificeerde stemmen aan de telefoon” samen met de kapitein van het schip. Ze zei dat verdere pogingen om contact op te nemen met het schip niet succesvol waren en dat de mannen die aan boord van het schip gingen “zwarte militaire uniformen en zwarte maskers” droegen.

Particulier beveiligingsbedrijf Ambrey zei dat “zes militairen” aan boord waren gegaan van het schip, waarvan het zei dat het de olietanker St. Nicholas was. Ze zei dat de mannen bewakingscamera's bedekten terwijl ze opstegen.

Het schip St. Nicholas heette vroeger de “Zwitserse Rajan”, geassocieerd met de Griekse rederij Empire Navigation. De belangstelling begon zich in februari 2022 te concentreren op het Suezkanaal Rajan De groep United Against Nuclear Iran zei te vermoeden dat de tanker olie vervoerde van het Iraanse Kharg-eilandHet belangrijkste oliedistributiestation in de Arabische Golf. Satellietbeelden en verzendgegevens die destijds door de Associated Press werden geanalyseerd, ondersteunden deze bewering.

Het schip bleef enkele maanden in de Zuid-Chinese Zee voor de noordoostelijke kust van Singapore voordat het plotseling zonder uitleg naar de kust van Texas voer. Het schip loste zijn lading in augustus op een andere tanker. Die zijn olie lanceerde in Houston Als onderdeel van een bevel van het ministerie van Justitie.

In september pleitte Empire Navigation schuldig aan het smokkelen van gesanctioneerde Iraanse ruwe olie en stemde ermee in een boete van $ 2,4 miljoen te betalen in een zaak waarbij de tanker betrokken was.

Empire Navigation, een in Athene gevestigd bedrijf, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De Vijfde Vloot van de Amerikaanse marine, die patrouilleert in het Midden-Oosten, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op het incident. Het door de staat gerunde Islamic Republic News Agency (IRNA) maakte op basis van buitenlandse rapporten melding van de boarding, maar zei verder niets.

De Iraanse missie bij de Verenigde Naties reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Nadat het Suez Rajan-schip vervolgens naar Amerika vertrok, Iran heeft twee tankers in beslag genomen nabij de Straat van HormuzWaaronder een schip dat vracht vervoert voor de Amerikaanse oliegigant Chevron Corp. In juli dreigde de opperbevelhebber van de vloot van de Revolutionaire Garde verdere actie te ondernemen tegen iedereen die het Suez Rajan-schip zou lossen, en de staatsmedia brachten de recente inbeslagnames in verband met het lot van de lading.

Sinds de ineenstorting van het nucleaire akkoord met Iran hebben de wateren rond de zeestraat te maken gehad met een reeks inbeslagnames van schepen door Iran, evenals aanvallen op schepen waarvan de marine Teheran de schuld geeft. Iran en de marine zijn ook verwikkeld in een reeks gespannen impasses in de waterweg, hoewel de aandacht de laatste tijd vooral op de regio is gericht. Houthi-aanvallen op schepen in de Rode Zee.

de De Verenigde Staten en hun bondgenoten Sinds 2019 heeft het ook Iraanse olietransporten in beslag genomen. Dit heeft geleid tot een reeks aanvallen in het Midden-Oosten die aan de Islamitische Republiek worden toegeschreven, evenals de inbeslagname van schepen door Iraanse militaire en paramilitaire troepen, waardoor de mondiale scheepvaart wordt bedreigd.

De Houthi’s zeggen dat hun aanvallen tot doel hebben het lijden van de Palestijnen in de Gazastrook te stoppen De Israëlische oorlog tegen Hamas in de Gazastrook. De rebellen richten zich echter steeds vaker op schepen met zwakke of geen banden met Israël.

Ondertussen bleek uit satellietvolggegevens die donderdag door The Associated Press werden geanalyseerd dat een Iraans vrachtschip dat ervan verdacht werd een spionageplatform in de Rode Zee te zijn, de waterweg had verlaten. Uit de gegevens bleek dat Behshad de Straat van Bab al-Mandab overstak naar de Golf van Aden.

Behshad is sinds 2021 aanwezig in de Rode Zee, voor de Eritrese Dahlak-archipel. Het kwam daar aan nadat Iran Saviz had verwijderd, een andere vermoedelijke spionagebasis in de Rode Zee Het werd beschadigd tijdens een aanval die analisten aan Israël toeschreven Breder midden Schaduwoorlog van scheepsaanvallen In de regio.