Een vakbondsgroep uit Philadelphia die twee jaar geleden de herverkiezing van de Republikeinse Stacy Garrity als penningmeester van de staat steunde, voert nu campagne tegen haar bod in 2026 om gouverneur te worden, en beschuldigt haar van het breken van beloften aan bouwvakbonden.
De Philadelphia Building and Construction Trades Council, die meer dan 50 vakbonden vertegenwoordigt, steunde Garrity in haar poging tot herverkiezing in 2024. Ryan Boyer, de zaakvoerder van de vakbond, zei dat Garrity hen heeft beloofd dat ze zich niet zou verzetten tegen gouverneur Josh Shapiro, wiens campagne voor gouverneur ook de steun van de raad kreeg.
“Wij denken dat Josh Shapiro een superieure gouverneur is en dat zij die belofte verbrak, bracht mij ertoe te zeggen dat ik haar niet zou steunen als ze zich kandidaat zou stellen voor de hondenvanger”, zei Boyer, verwijzend naar opmerkingen die hij vorig jaar maakte.
Boyer voegde eraan toe dat hij en de raad aanvankelijk haar herverkiezingscampagne steunden, nadat ze had beloofd de arbeid in haar rol te steunen, zoals het streven naar een verhoging van de uitbetalingen van de werkloosheidsuitkeringen in Pennsylvania.
“Ze zei de juiste dingen”, vertelde Boyer na het evenement aan verslaggevers. ‘Ze zei dat ze de werkende mannen en vrouwen van het Gemenebest van Pennsylvania zou steunen.’
In reactie op een verzoek om commentaar zei Garrity-campagnewoordvoerder Matt Beynon in een verklaring dat Garrity “zou doen wat Josh Shapiro niet heeft gedaan: ze zal vechten voor de werknemers in Pennsylvania en pleiten voor bedrijven in Pennsylvania.”
Garrity won vervolgens de verkiezing van de penningmeester van 2024 met ongeveer 3,5 miljoen stemmen, het hoogste aantal stemmen dat een kandidaat over de hele staat in de geschiedenis van Pennsylvania heeft ontvangen. Haar coalitie omvatte enkele vakbondsorganisaties die regelmatig de Democraten steunen, waardoor ze de democratische kandidaat Erin McClelland kon verslaan.
Boyer voert nu actief campagne tegen Garrity en sloot zich maandag aan bij luitenant-gouverneur Austin Davis en andere lokale Democraten in een vakbondstrainingscentrum in Noord-Philadelphia voor de laatste stop op de “100% MAGA”-tour van de Pennsylvania Democratic Party.
Garrity en het ‘recht op werk’
Tijdens het evenement bekritiseerden politieke leiders Garrity voor het aanvaarden van een steunbetuiging door de politieke tak van de Associated Builders and Contractors, een nationale handelsvereniging die de bouwsector vertegenwoordigt, die de ‘recht op werk’-wetgeving steunt die arbeidsovereenkomsten verbiedt die leden van een personeelslid verplichten zich bij een vakbond aan te sluiten of contributie te betalen, zelfs als een personeelslid het recht zou verwerven om zich te organiseren.
Vakbonden beweren vaak dat de lonen lager zijn in ‘recht op werk’-staten, een bewering die door enig onderzoek wordt ondersteund. Het precieze effect blijft echter onderwerp van discussie, omdat staten die het recht op werk hebben, verschillen van andere staten op het gebied van hun industrieën, kosten van levensonderhoud en ander arbeidsbeleid.
Davis beloofde dat Pennsylvania geen wet op het recht op werk zou aannemen zolang hij en Shapiro in functie blijven.
“Pennsylvania zal onder onze hoede nooit een recht-op-arbeid-staat zijn”, zei hij tijdens het evenement.
Garrity heeft het aannemen van wetgeving inzake het recht op werk niet tot een centraal voorstel van haar gouverneurscampagne gemaakt. Haar campagne heeft Shapiro ervan beschuldigd te nauw verbonden te zijn met de bouwvakbonden en heeft betoogd dat Pennsylvania de arbeidsmogelijkheden moet uitbreiden buiten de traditionele vakbondsprogramma’s voor leerlingplaatsen.
Benyon antwoordde niet of Garrity de ‘recht op werk’-wetgeving zou steunen, maar zei dat ze ‘een vrijemarktbeleid zal voeren dat werknemers en bedrijven in Pennsylvania sterker maakt’ en beschuldigde Shapiro ervan ‘winnaars en verliezers te kiezen in een poging in de gunst te komen bij liberale donoren voor een presidentiële campagne.’
“Onder de mislukte regering van Josh Shapiro staat Pennsylvania economisch gezien op de 47e plaats, worden de belastingbetalers in Pennsylvania geconfronteerd met de vijfde hoogste belastingdruk van het land, en worden bedrijven in Pennsylvania opgezadeld met 166.000 staatsregels die hen ervan weerhouden hun bedrijf te laten groeien”, aldus Benyon.
Shapiro heeft steun gekregen van verschillende van de grootste vakbonden van Pennsylvania in zijn bod voor een tweede termijn, waaronder de grootste vakbondsfederatie van de staat, de Pennsylvania AFL-CIO, en de grootste lerarenvakbond van de staat, de Pennsylvania State Education Association.
Garrity heeft echter nog geen vergelijkbare steun aangekondigd van een grote, traditionele vakbond in de race. De kloof is duidelijk anders dan in 2024, toen de Philadelphia Building Trades, de Pennsylvania Laborers en andere arbeidersgroepen de partijgrenzen overschreden om Garrity als penningmeester te steunen.
De huidige herschikking onderstreept het verschil tussen de race van de staatspenningmeester en een strijd waarin arbeidsorganisaties een van hun nauwste politieke bondgenoten als direct bedreigd beschouwen.
Boyer zei dat de bouwsector bereid blijft kandidaten van beide partijen te steunen, maar voerde aan dat Garrity hun steun verspeelde door Shapiro uit te dagen en zich aan te sluiten bij groepen die vijandig stonden tegenover de georganiseerde arbeid.
“Ik ben geen R of D”, zei Boyer. “Ik ben een J voor een baan of een O voor een kans.”
De gouverneursverkiezingen zijn dinsdag 3 november.
