Bij een schietpartij op een festival in Toronto zijn zaterdagavond zeker twee mensen om het leven gekomen en minstens vier mensen gewond geraakt.
Frank Barredo, plaatsvervangend hoofd van de politie van Toronto, zei zaterdagavond dat er geweervuur werd uitgewisseld tussen twee mensen op het Salsa on St. Clair-festival, een jaarlijks tweedaags evenement ter ere van de Latijns-Amerikaanse cultuur in de grootste stad van Canada.
Er zijn twee vuurwapens teruggevonden en de politie onderzoekt minstens drie plaatsen delict, vertelde Barredo zaterdag aan verslaggevers. Ten minste 13.000 mensen woonden het festival bij toen de schietpartij plaatsvond en er zijn geen arrestaties verricht.
“Dit leek op een vuurgevecht tussen individuen die elkaar als doelwit hadden, waardoor grote aantallen mensen zonder onderscheid in groot gevaar kwamen”, zei Barredo zaterdagavond tijdens een persconferentie.
De organisatoren van het festival laten in een verklaring weten ‘geschokt en diep bedroefd’ te zijn door de schietpartij.
“Onze gedachten en gebeden zijn bij de families van de twee mensen die zijn omgekomen, degenen die gewond zijn geraakt en iedereen die getroffen is door dit zinloze geweld”, zeiden ze in een verklaring op hun website. “Vanwege het complexe politieonderzoek ter plaatse begrijpen we dat het festival vandaag, zondag 12 juli, niet zal worden hervat.”
De Canadese premier Mark Carney zei zaterdag dat hij “geschokt” is door de schietpartij.
“Mijn gebeden zijn bij de families die hun dierbaren rouwen, bij degenen die in kritieke toestand verkeren, en bij iedereen die getroffen is door deze gruwelijke gebeurtenis”, schreef Carney op sociale media. “De politie heeft mijn volledige steun bij hun inspanningen om de daders te arresteren en voor de rechter te brengen.”
Dodelijke schietpartijen zijn zeldzaam in de grootste stad van Canada, die strenge wapenwetten kent en historisch gezien minder wapencriminaliteit kent. De stad heeft de afgelopen jaren een toename van wapengeweld gezien, dat verband houdt met bendeactiviteiten. Volgens de politiegegevens van Toronto hebben er dit jaar minstens 33 schietpartijen plaatsgevonden in Toronto.
