Terwijl kleine bedrijven de prijzen verhogen, trekken sommige klanten zich terug

Geschatte leestijd: 5-6 minuten

NEW YORK – Inflatie kost niet alleen kleine bedrijven geld. Het kost hen ook klanten.

In het Bushwick Grind Cafe in Brooklyn, New York, verhoogde Kymme Williams-Davis de prijzen en stapte over op verschillende soorten goederen om de stijgende kosten voor melk, koffie, papierwaren en plastic bij te houden, evenals tekorten aan artikelen zoals papieren bekers en kunststof deksels. Ik heb zoiets nog nooit meegemaakt sinds de opening in 2015.

Williams-Davis zegt dat ze bijna de helft van haar vaste klanten heeft verloren. Sommigen ruilden en kochten koffie voor $ 1 bij een McDonald’s of een bodega aan weerszijden van het café in plaats van de $ 3 te betalen die ze in rekening brengen.

“Als (klanten) het voor $ 1 kunnen krijgen voor een merkbaar verschil, gaan ze naast de deur.”

Een klant die al jaren binnenkwam, kwam langs om Williams Davis te vertellen dat hij een koffiezetapparaat voor zichzelf had gekocht.

“Hij zei dat ik thuis koffie ga zetten, en ik heb het budget nodig, dus ik zal hier niet elke dag komen”, zei ze. “Het voelt alsof ik op een afscheidsrit zit.”

De inflatie is in bijna het snelste tempo in 40 jaar gestegen, gedreven door forse consumentenbestedingen en stijgende kosten voor voedsel, huur, medische zorg en andere benodigdheden.

Dinsdag zal de regering naar verwachting melden dat de prijsstijgingen in augustus zijn vertraagd ten opzichte van vorig jaar, grotendeels als gevolg van de aanhoudende daling van de gaskosten. De prijzen voor andere artikelen, met name voedsel, zullen waarschijnlijk snel blijven stijgen. Al met al verwachtten economen dat de consumentenprijzen in augustus met 8,1% zouden stijgen ten opzichte van een jaar geleden, gedaald van 8,5% in juli, Dat meldt dataprovider FactSet.

Gedurende het grootste deel van de pandemie zijn kleine zakelijke klanten grotendeels tolerant geweest voor prijsstijgingen en zijn ze doorgegaan met uitgeven. Maar eigenaren zeggen nu dat ze een nadeel zien.

Zevenennegentig procent van de eigenaren van kleine bedrijven zegt dat de inflatiedruk hetzelfde of erger is dan drie maanden geleden, volgens een onderzoek onder meer dan 1.500 kleine bedrijven uitgevoerd door Goldman Sachs’ 10.000 Small Business Voice. 65% heeft de prijzen verhoogd om de hogere kosten te compenseren. En 38% zegt een daling van de klantvraag te hebben gezien als gevolg van hogere prijzen.

Nicole Miskley, die een auto- en dieselreparatiewerkplaats runt in Marion, Illinois, PMR, zei dat ze klanten niet-dringende reparaties, zoals gepland onderhoud of het krijgen van nieuwe banden, heeft zien uitstellen.

Aan het begin van het jaar stegen de arbeidskosten van Miskelley met 12% en stegen de kosten voor het slepen van auto’s naar de winkel als gevolg van hogere gasprijzen. De onderdelen zijn ook duur. Vorig jaar kostte een processor van een airconditioner haar $ 200, maar dit jaar kon je geen processor vinden voor minder dan $ 400. Daarom moest het zijn gemiddelde reparatieprijs met 30% tot 40% verhogen.

Let op haar klanten.

“Meestal kan ik grappen maken over hoe drastisch de dingen nu anders zijn en de meesten van hen zijn het met me eens,” zei ze. “Soms heb ik te maken met pushback”, inclusief de zeldzame schreeuw of vloek van een klant.

“Veel van mijn oudere klanten, die een beperkt inkomen hebben, zoals de sociale zekerheid, zeggen dat ze moeten bezuinigen”, zei ze. “Ze zeggen: ik weet dat ik deze banden nodig heb, maar ik moet twee extra rondes doen (van de sociale zekerheid) om te sparen.”

Ze zegt een beetje bezorgd te zijn, maar hoopt dat mensen zich kunnen aanpassen aan de inflatie.

“Op dit moment is het een beetje vervelend omdat de kosten sneller zijn gestegen dan ik kan inhalen. Na verloop van tijd hoop ik dat mensen beter in balans zullen komen en dat hun inkomen zal veranderen om de economie weer te geven.”

De daling is het sterkst bij consumenten met een lager discretionair inkomen. Walmart zegt dat zijn klanten, die doorgaans een lager inkomen hebben, meer uitgeven aan eten en minder aan andere artikelen. Kleine ondernemers zien veel van hetzelfde.

Kim Shanahan runt de online winkel Gifts Fulfilled in Berlijn, Maryland, die geschenkmanden en zorgpakketten verkoopt en mensen met een handicap in dienst heeft.

“Vorig jaar was op zijn zachtst gezegd een uitdaging”, zei ze. “Alle prijzen zijn over de hele linie gestegen.” Alles, van het karton tot de containers, tot het voedsel dat je in de manden doet, wordt steeds duurder.

Ik heb een verhoging van 5% doorgevoerd om een ​​aantal kosten te dekken. Ze zei dat de verkoop daalde nadat ze de prijs van haar populairste geschenkmand, de ‘One Tough Cookie’, had verhoogd van $ 27,50 naar $ 28,95.

Minder dure manden, zoals geschenken en snoep die voor $ 25 of minder worden verkocht, zijn het hardst getroffen, waarbij de verkoop per eenheid in 2022 met bijna 50% is gedaald in vergelijking met vorig jaar. “Het hele deel van de markt is voor ons gegaan”, zei ze.

“We willen – ‘nee’ – ‘moeten’ – een item in onze basiscategorieën hebben,” zei Shanahan. “Wat we een beetje zien, is dat mensen waarschijnlijk een geschenk van $ 50 kopen dat daalt tot $ 35. En de hele lagere klasse koopt helemaal niets, en ze hebben geen discretionair geld.”

Schuyler Northstrom van Uinta Mattress, een matrassenmaker uit Salt Lake City, zegt dat hij zijn prijzen sinds 2020 met 15% heeft verhoogd. Een matras die vroeger in de groothandel werd verkocht voor $ 289, is nu $ 330.

De verhoging dekt de hogere kosten van Uinta niet volledig. Grondstoffen als veren en schuim zijn met 40% toegenomen. Maar Northstrom maakt zich zorgen dat het nog verder verhogen van de prijzen ertoe zal leiden dat zijn klanten hem in de steek laten.

“De tegenstand van retailers is daar erg sterk”, zei hij. Haar retailpartners zijn onder meer matraswinkels John Paras en 2Brothers Mattress, beide in Utah. “Soms worden we vervangen door wat grotere mensen die vanwege hun omvang een goedkoper product hebben.”

Om zich aan te passen, herontwerpt Northstrom de matras om de kosten te verlagen en minder winst te maken, wat op de lange termijn niet houdbaar is, zei hij. Het legt ook meer nadruk op de bovenkant, de matras van $ 1.200, die niet zo veel is beschadigd.

“We zijn van mening dat we geen noodzaak zijn om te kopen, mensen kopen voedsel en gas”, zei hij.

Bijdrage: Christopher Rogaber

×

Afbeeldingen

Laatste inflatieverhalen