Taters the cat schittert in NASA’s eerste video-uitzending vanuit de ruimte | NASA

Hij is misschien niet de eerste kat in de ruimte – die eer ging in 1963 naar een Franse kat genaamd Félicette – maar maandag ging een oranje tabby genaamd Taters met een aantoonbaar grotere prijs naar huis: de eerste video van een kat in de ruimte.

NASA stuurde een video van 15 seconden van het Taters-ruimtevaartuig, dat bijna 30 miljoen kilometer van de sonde naar de aarde reisde.

Taters, die deel uitmaakt van een medewerker van het Jet Propulsion Laboratory van NASA, jaagt op de stip van een laserpointer in de video – wat toepasselijk genoeg is gezien het feit dat de video zelf door een laser werd uitgezonden.

De 15 seconden roem van Tater was eigenlijk een NASA-experiment dat was ontworpen om de mogelijkheid te testen om streaming video door de verre ruimte te sturen, voor de dagen waarop mensen uiteindelijk buiten de baan van de aarde reizen.

Het Deep Space Optical Communications-team van het bureau heeft de video van Taters toegevoegd aan de Psyche-sonde, die in oktober werd gelanceerd voor een zesjarige missie om een ​​asteroïde te bezoeken. Op 11 december stuurde het de video terug naar de aarde.

“Eén doel is om de mogelijkheid aan te tonen om breedbandvideo over miljoenen kilometers te verzenden”, vertelde Bill Klippstein, projectmanager technologiedemonstratie bij JPL, aan CBS. “Er is niets op Psyche dat videogegevens genereert, dus sturen we meestal pakketten met willekeurig gegenereerde testgegevens.

“Maar om dit belangrijke evenement nog gedenkwaardiger te maken, hebben we besloten om samen te werken met ontwerpers van JPL om een ​​leuke video te maken.”

Ondanks dat het een vlucht was die meer dan 80 keer de afstand tussen de aarde en de maan was, duurde de transmissie van Taters slechts 101 seconden. Dat is sneller dan de meeste breedbandinternetnetwerken op aarde.

NASA beschreef het als een historische mijlpaal, waarbij zijn plaatsvervangend beheerder, Pam Milroy, in een verklaring zei: “Het vergroten van onze bandbreedte is essentieel voor het bereiken van onze toekomstige onderzoeks- en wetenschappelijke doelen, en we kijken uit naar de voortdurende vooruitgang van deze technologie en technologische transformatie. .” “Hoe zullen we communiceren tijdens toekomstige interplanetaire missies?”