Williams opent woensdag haar dubbelspel met haar zus Venus.
Williams neemt het ook op woensdag op tegen de nummer twee van de wereld Anett Kontaveit uit Estland in de 64 singles-ronde. Het wordt hun eerste sollicitatiegesprek.
Na een vroege worsteling met haar service op maandagavond, heeft Williams 10 van haar laatste 13 wedstrijden gespeeld tegen Kovenic, de 27-jarige uit Montenegro en 80e van de wereld.
Na de wedstrijd, tijdens een feest ter ere van haar tenniscarrière, zei Williams dat ze een boost kreeg van het vocale publiek van bijna 24.000. “Het publiek was gek”, zei ze.
Williams maakte een dubbele fout in de eerste helft, maar verhoogde uiteindelijk haar eerste servicepercentage naar 66%. Ze won 33 van de 43 serveerpunten.
Het beslissende moment kwam in Game Six van de eerste set toen Kovinic op de rand van een 4-2 voorsprong leek. Maar het schot van Williams dat lang en breed leek, was dat niet, kauwend aan de achterkant van de basislijn en de buitenrand van de zijlijn van het enkelspel. Dit was Williams’ eerste 11 opeenvolgende punten en ze sprint de rest van de weg.
Het was Williams’ derde wedstrijd sinds ze aankondigde dat ze “weg van tennis zou evolueren”.
“Ik heb het woord pensioen nooit leuk gevonden. Het voelt niet als een modern woord voor mij. Ik heb dit als een overgang beschouwd, maar ik wil gevoelig zijn voor hoe ik dat woord gebruik, wat iets heel specifieks betekent,” Williams zei eerder op de dag in een Vogue-artikel dat deze maand “belangrijk is voor een gemeenschap van mensen”.
“Waarschijnlijk het beste woord om te beschrijven wat ik van plan ben, is ontwikkeling,” zei ze. “Ik ben hier om je te vertellen dat ik me van tennis af aan het ontwikkelen ben, naar andere dingen die belangrijk voor me zijn.”
Op haar persconferentie na de wedstrijd werd haar gevraagd of dit zeker haar laatste toernooi was.
“Ja, daar was je nogal vaag over, toch?” Zei ze met een glimlach. ‘Ik zal het een mysterie houden, want je weet maar nooit.’
Maar eerder in de rechtszaal zei Williams, 40, dat het een moeilijke beslissing was.
“Ik denk dat als je ergens een passie voor hebt en je houdt zoveel van iets, het altijd moeilijk is om weg te lopen,” zei ze. “Soms denk ik dat het moeilijk is om er vanaf te komen om het niet te doen. Dat was bij mij het geval.”
Toen Gayle King haar vroeg hoe het zou zijn om in de toekomst te winnen, verwees Williams naar haar durfkapitaalbedrijf en zei ook dat ze aan haar spirituele leven wilde werken.
Williams’ overwinning in het enkelspel zag haar man, Alexis Ohanian, en hun dochter Olympia, terwijl de jonge vrouw witte kralen in haar haar droeg, wat doet denken aan Williams’ verschijning toen ze haar eerste van zes US Open-titels won als tiener in 1999.
“Ik kijk ernaar uit om op te staan en te zeggen: oké, ik hoef vandaag niet naar de rechtbank te rennen”, zei Williams. “Ik kijk ernaar uit om gewoon een moeder te zijn. Ze is een braaf meisje. Ik wil gewoon een goede moeder voor haar zijn.”
Ook op maandag versloeg de Oekraïense Daria Snegur, die kwalificatiewedstrijden won om het toernooi te bereiken, de 7e reekshoofd Simona Halep in drie sets met 6-2, 0-6, 6-4.
“Deze wedstrijd is voor Oekraïne, voor mijn familie, voor alle fans die me hebben gesteund. Ik wil jullie allemaal bedanken”, zei de emotionele Snegor.
Het was de eerste Grand Slam-wedstrijd ooit voor Snegur op dit niveau. In 2019 won ze de Wimbledon-titel in het enkelspel voor vrouwen.
Jill Martin van CNN heeft bijgedragen aan dit rapport.
“Reisliefhebber. Razend bescheiden lezer. Ongeneeslijke internetspecialist.”
More Stories
Kirk Cousins is bezorgd dat de beslissing van de Falcons om Michael Penix Jr. op te stellen het team dit seizoen niet helpt
NFL Draft: Bill Belichick is lauw over de keuze van de Patriots voor Drake Maye
“Oh jee!” Onthoud 10 van de meest legendarische telefoontjes van Bob Cole