Russische minister van Defensie Sergei Shoigu onder vuur vanwege zijn militaire mislukkingen

De stad wordt niet bezet door Rusland en het Kremlin heeft gezworen delen van de gebieden te veroveren die het niet controleert. Maar in de dagen na Poetins aankondiging van de inbeslagname van Oekraïens grondgebied, in flagrante schending van het internationaal recht, trokken de Russische troepen zich op twee fronten terug: in Donetsk en Luhansk in het oosten, en in Mykolajiv en Cherson in het zuiden.

De groeiende en harde kritiek op het Russische militaire leiderschap wordt gedreven door hard-line nationalisten, van wie sommigen een wrok koesterden tegen Shoigu, waaronder de Russische oligarch Yevgeny Prigozhin, oprichter van de Wagner-huurlingengroep, en de Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov, die beiden hebben loyalistische strijdkrachten in Oekraïne.

De Russische minister van Defensie lijkt steeds kwetsbaarder na de vernederende militaire mislukkingen van de afgelopen weken, waaronder het weekendverlies van Lyman, een strategisch doorvoerknooppunt in Donetsk, en de overgave van bijna al het grondgebied in de noordoostelijke regio van Charkov dat vorige maand door Russische troepen is ingenomen. voor meerdere maanden.

Shoigu, 67, heeft geen militaire achtergrond, maar is al bijna tien jaar minister van Defensie en maakt sinds zijn promotie tot president op 31 december 1999 deel uit van het leiderschapsteam van Poetin. Tot de oorlog behoorde Shoigu tot de leden van de staat. De meest populaire politicus, hij werd vaak geprezen als een mogelijke opvolger van Poetin.

Hij is een van Ruslands langstzittende ministers sinds 1991, toen president Boris Jeltsin hem tot minister van Noodsituaties benoemde. Door de jaren heen is Shoigu dicht bij Poetin gebleven en vergezelde hij de president soms op zijn reizen naar de Siberische taiga.

De meer strategische terugtrekking van Rusland wijst op een langdurige strijd in Cherson

Maar Kirill Strimosov, het waarnemend plaatsvervangend hoofd van de Moskouse regering in Cherson, zei donderdag dat Shoigu’s optreden in Oekraïne zo slecht was dat elke echte officier zelfmoord zou plegen.

In een video op Telegram zei Strimosov: “In feite zeggen veel mensen dat als ze de minister van Defensie waren, die de dingen in deze situatie heeft gebracht, ze zichzelf zouden neerschieten als ze echte officieren waren.” “Maar het woord officier is voor velen onbegrijpelijk.”

Video’s die donderdag op pro-Kremlin-telegramkanalen circuleerden, toonden een groep van enkele honderden nieuw gemobiliseerde Russische soldaten die klaagden dat ze werden vastgehouden in “veeomstandigheden”, gedwongen werden om hun eigen voedsel te kopen en roestige oude wapens uitvaardigden. Iemand zwaaide met een thermometer naar de camera en riep dat verschillende rekruten koorts hadden.

Artem Kovrinykh, 20, een voormalige werknemer van McDonald’s die een van de video’s in de buurt van Belgorod in het zuiden van Rusland opnam, vertelde de onafhankelijke Astra-vestiging dat een Russische kolonel woensdag naast de groep stond en hen vertelde dat ze de volgende dag naar Oekraïne zouden worden gestuurd. Maar de mannen weigerden zonder training in te zetten.

We kwamen naar de regio Belgorod, waar de training zou plaatsvinden. Maar in plaats van te trainen, probeerden we te overleven.” “We zetten onze eigen tenten op en vonden ons eigen voedsel. In eerste instantie probeerden we dit met onze agenten te bespreken. Maar niemand luisterde naar ons. We hebben geen antwoord.”

“We hebben duidelijk gemaakt dat onze soldaten nog niet klaar waren”, vertelde Kovrinich in hun gesprek met de kolonel. ‘We hadden geen uniform. Ik heb een helm en een kogelvrij vest. Mijn soldaten niet. Ik kon ze niet zo sturen. Hoe moet ik hun moeders dan uitleggen waarom ze stierven?’

De meeste mannen kregen een zomerjurk, een tas, een kopje, een lepel en een kleine thermoskan aangereikt. “Dat is het,” zei Kofrinech. “Geen droge rantsoenen, geen kogelvrije vesten, helmen of flacons. De outfit was grotendeels de verkeerde maat. Net als de schoenen. De wapens Ze stapelen zich op na elke herlaadbeurt. Dit zijn wapens uit de jaren ’70 en ’80.’

De video ging viraal op sociale media nadat hij was gepost door de pro-Kremlin militaire blogger, Rebar, die meer dan 900.000 abonnees heeft.

De Russische staatsmedia RIA Novosti meldde donderdag dat de eenheid van 299 soldaten zal worden gestuurd voor training in Molino, Rusland, blijkbaar om te bevestigen dat de mannen op de video’s inderdaad gemobiliseerde soldaten waren. Maar andere rapporten gaven aan dat de video’s mogelijk zijn gefilmd door Shoigu’s rivalen om de minister van Defensie in diskrediet te brengen.

Staats-tv-presentator Vladimir Solovyov verklaarde donderdag dat de grimmige berichten van de gemobiliseerde soldaten “de haren tot het einde doen overeind staan”. Leugens moeten op alle niveaus worden bestraft. Nu is het tijd om de waarheid te vertellen.”

De zeldzame openbare aanvallen hebben een verbod op kritiek op het Russische militaire leiderschap verbroken en gesignaleerd Poetins escalerende politieke problemen terwijl hij probeert de schuld van tegenslagen op het slagveld en chaotische mobilisatie af te wenden.

Het onderstreept ook de concurrentie en de slechte coördinatie van ongelijksoortige Russische troepen aan de frontlinies, aangezien de operaties van Prigozhin’s huursoldaat soms in strijd leken te zijn met de strategie en doelen van het traditionele Russische leger, volgens analisten.

De winter nadert in Oekraïne – en er wacht een strijd om uithoudingsvermogen

Prigozhin ontkende die kritiek en beweerde woensdag dat zijn troepen “de strijd opvoeren, de patriottische geest van de strijders, die nu moeilijke tijden doormaken, in de frontlinie staan ​​en jullie allemaal beschermen.” Volgens zijn persdienst zei hij dat politici, journalisten en andere “semi-liberale dwazen” “naar het front moeten gaan”.

Een harde militaire blogger, voormalig officier van de Federale Veiligheidsdienst (FSB), Igor Girkin, die het Telegram-kanaal beheert dat herhaaldelijk heeft opgeroepen tot hardere militaire actie tegen Oekraïne, bekritiseerde de chef van de Russische generale staf, Valery Gerasimov, en voorspelde dat Shoigu zou weigeren.

Augurk voorspelde dat het DoD-leiderschap “eindelijk zal antwoorden op veel van wat het deed (of liever niet deed) voor en tijdens de oorlog.” Dit betekent dat er iemand wordt gesloopt. En een groot persoon”, een directe verwijzing naar Shoigu.

De druk op Shoigu komt nadat een reeks Russische militaire leiders stilletjes uit hun functie werden ontslagen, onder wie Dmitri Boelgakov, de viceminister van Defensie, die vorige week werd vervangen door Michail Mezintsev, die de brute aanval van Rusland op Mariupol leidde.

Het hoofd van het onrustige Westelijke Militaire Commando, Alexander Zhuravlev, werd vorige week ook vervangen.

Nu Rusland de gebieden verliest die het zou hebben geannexeerd, probeert het Kremlin zijn politieke controle te consolideren door verder te gaan met administratieve maatregelen om de regio’s te absorberen.

Andrei Turchak, hoofd van de partij ‘Verenigd Rusland’ van Poetin, kondigde donderdag aan dat de partij filialen heeft geopend in de illegaal geannexeerde landen en dat de autoriteiten nieuwe kentekenplaten voor de vier regio’s hebben afgegeven.

Deze stappen werden genomen ondanks nieuwe economische sancties die woensdag door de Europese Unie zijn goedgekeurd om Rusland te straffen voor landroof.

Als de oorlog mislukt, plaatst de autoritaire leider van Rusland zichzelf in een hoek

De sancties omvatten een verbod op de invoer van Russisch staal, edele metalen en edelstenen, een aanvullend verbod op de uitvoer van technische producten naar Rusland, inclusief die welke worden gebruikt in de luchtvaart, en een plafond op de olieprijzen voor Russische leveringen van ruwe olie over zee aan derde landen.

Poetin erkende donderdag dat sommige sectoren van de Russische economie zwaar onder druk staan ​​door de sancties, maar beweerde dat de industriële productie zich langzaam herstelt.

Natalia Abakumova in Riga, Letland heeft bijgedragen aan dit rapport.