Rusland onderzoekt de mogelijkheid dat een fabricagefout ervoor zorgde dat twee van zijn ruimtevaartuigen in de afgelopen twee maanden koelvloeistof lekten.
Op 14 december 2022 verloor een ruimtevaartuig met een bemande Sojoez op het International Space Station (ISS) al zijn koelvloeistof in de ruimte, een probleem dat Russische functionarissen al snel toeschreven aan een mogelijke inslag van micrometeoren.
Toen, op 11 februari, creëerde een geautomatiseerd Progress-vrachtschip op het internationale ruimtestation zijn eigen lek. Roscosmos heeft het Dit probleem koppelen aan “externe invloed”, (Opent in een nieuw tabblad) Mogelijk deed zich een probleem voor tijdens de tewaterlating van het vrachtschip in oktober 2022. Maar dit is nog lang niet het definitieve oordeel. Volgens Joel Montalbano, programmamanager International Space Station bij NASA, hebben de opeenvolgende ongelukken Roscosmos, de Russische ruimtevaartorganisatie, ertoe aangezet om de productie van ruimtevaartuigen in het land nader te bekijken.
Verwant: Het gat in het lekkende Sojoez-ruimtevaartuig is niet veroorzaakt door de Geminid-meteoriet
Montalbano zei zaterdagavond tijdens een persconferentie over de succesvolle terugkeer naar de aarde van SpaceX’s Crew-5 astronautenmissie, een paar uur eerder. (Energia is de hoofdaannemer voor het bemande ruimtevluchtprogramma van Rusland; het bedrijf bouwt zowel de Sojoez als de Progress.)
“Is er iets? Is er iets veranderd in de productie van deze voertuigen?” hij voegde toe. “Dat is precies wat we aan onze kant zouden doen, toch? Je kijkt naar alle gegevens die je hebt, je kijkt naar alles.”
Roscosmos heeft de Sojoez, bekend als MS-22, ongeschikt geacht om zijn drie bemanningsleden – NASA’s Frank Rubio en kosmonauten Sergey Prokopyev en Dmitry Petlin – naar de aarde te vervoeren, behalve in het geval van een noodevacuatie naar het internationale ruimtestation ISS. Daarom lanceerde Rusland vorige maand een Sojoez-vervanger, MS-23, naar het laboratorium in een baan om de aarde voor de drie ruimtevluchten.
Montalbano zei dat NASA vertrouwen heeft in de nieuwe Sojoez, maar dat het bureau zijn ogen open zal houden voor nieuwe ontwikkelingen.
“Vertrouwen is goed, maar we zijn altijd op zoek”, zei hij. “Weet je, dit is wat we het beste doen in het ruimteprogramma. Het is zowel aan de Roscosmos-kant als aan de NASA-kant gedaan.”
Verwant: Rusland publiceert de eerste foto’s van de schade aan het Sojoez-ruimtevaartuig (foto’s)
Sojoez MS-22 vervoerde Rubio, Prokopyev en Beitlin in september 2022 naar het internationale ruimtestation ISS. Het trio zou deze maand naar de aarde terugkeren, maar het lekdrama heeft hun terugkeer naar huis naar september verschoven.
Deze vlucht vindt plaats op Soyuz MS-23. Ondertussen staat de MS-22 gepland om later deze maand te landen, in onbemande staat. Helaas zal het stuk ruimtevaartuig waar het lek optrad uiteenvallen tijdens de terugkeer in de atmosfeer van de aarde, zei Montalbano, dus ingenieurs zullen de beschadigde hardware niet nauwkeurig kunnen onderzoeken.
Hetzelfde geldt voor de uitgelekte voortgang: een vrachtschip verliet vorige maand het internationale ruimtestation ISS en bereikte zijn vurige einde in de dichte lucht van onze planeet. (Progressieve voertuigen zijn vervangbaar; ze zijn niet ontworpen om terugkeer te overleven.)
Mike Wall is de auteur van “buiten (Opent in een nieuw tabblad)Book (Major Grand Publishers, 2018; illustratie door Carl Tate), een boek over de zoektocht naar buitenaardse wezens. Volg hem op Twitter @medewerker (Opent in een nieuw tabblad). Volg ons @medewerker (Opent in een nieuw tabblad)En Facebook (Opent in een nieuw tabblad)En Instagram (Opent in een nieuw tabblad).
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Sommige NASA-satellieten zullen binnenkort stoppen met het verzenden van gegevens naar de aarde
De lancering van de Chinese maansonde Chang’e-6 terwijl de ruimterace met de Verenigde Staten heviger wordt
Astronomen lossen het mysterie op van de dramatische explosie van FU Orionis in 1936