Protesten in Israël eisen dat Netanyahu Hamas-gijzelaars uit Gaza terugstuurt

Sommigen lieten kleurrijke rookbommen afgaan en hadden posters bij zich waarop Netanyahu’s zoon Yair als gijzelaar werd afgebeeld met de legende: “Hoe zou het anders zijn?”

Vrijdag vuurden demonstranten vuurpijlen in de lucht en eisten dat Netanyahu zou aftreden. Politie en vrachtwagens blokkeerden de weg. Demonstranten geven de premier de schuld van tekortkomingen op het gebied van de veiligheid die hebben geleid tot de Hamas-aanval op Israëlische gemeenschappen op 7 oktober – toen de autoriteiten hier zeggen dat militanten 1.200 mensen hebben gedood – en voor zijn aanpak van de oorlog in Gaza en de gijzelaars sindsdien.

“Netanyahu moet vertrekken, anders zullen we de gijzelaars nooit naar hun thuisland kunnen terugbrengen”, zegt Karen Peltz, een filmproducent in Tel Aviv. Ze zei dat de protesten begonnen toe te nemen, maar dat ze niet zo groot of boos waren als de anti-regeringsdemonstraties die Israël vorig jaar maandenlang opschrikten.

Hamas en geallieerde strijders namen op 7 oktober meer dan 253 gijzelaars. Ruim honderd van hen werden vrijgelaten in ruil voor de vrijlating van ruim tweehonderd Palestijnse gevangenen tijdens het staken van de gevechten in november. De Israëlische autoriteiten denken dat er nog ruim honderd gijzelaars in Gaza zijn.

Mensenrechtenactivisten waarschuwen dat de tijd dringt voor gijzelaars die negentien weken lang in Gaza werden vastgehouden. Ze waren boos toen Netanyahu woensdag het Israëlische team terugtrok uit de staakt-het-vuren-onderhandelingen in Caïro.

De premier zei dat verdere gesprekken zinloos waren totdat Hamas de “valse eisen” liet vallen dat Israël zich terugtrekt uit Gaza en duizenden Palestijnen vrijlaat die zijn vastgehouden als onderdeel van een gijzelingsovereenkomst.

Israëlische demonstranten verhinderen dat hulpzendingen in Gaza aankomen

De bijeenkomst in Caïro, die naar verluidt werd bijgewoond door Mossad-chef David Barnea, CIA-directeur William Burns en hoge Hamas-leiders van buiten Gaza, volgde op berichten over de voortgang in de gesprekken in Parijs. Er groeide hoop onder de families van de overgebleven gijzelaars, van wie sommigen bejaard of gewond waren.

Israël schat dat er mogelijk meer dan twintig gijzelaars zijn omgekomen. Ambtenaren maakten de teruggave van hun stoffelijke resten onderdeel van de onderhandelingen.

Onder druk van rechtse leden van zijn krappe heersende meerderheid om de aanval op Gaza voort te zetten, beval Netanyahu zijn team uit Egypte te vertrekken, niet alleen in weerwil van de eisen van de families van de gijzelaars, maar ook van de groeiende internationale verontwaardiging over het stijgende aantal burgerslachtoffers in Gaza. Gaza. Gaza. Volgens het Gazaministerie van Volksgezondheid zijn tijdens de drie maanden van de oorlog ruim 28.000 Gazanen gedood.

Diplomaten zeiden dat de onderhandelingen, bemiddeld door Egypte, Qatar en de Verenigde Staten, doorgaan. Een Israëliër die bekend was met de discussie zei dat Netanyahu's publieke verklaringen niet betekenden dat hij Israëlische onderhandelaars verhinderde om achter de schermen te communiceren. “Ze zijn nog steeds aan het praten”, zei de persoon, die op voorwaarde van anonimiteit sprak omdat hij niet bevoegd was commentaar te geven.

Maar de gijzelaarsgroepen reageerden boos. Ze zeiden dat Netanyahu prioriteit geeft aan het sussen van zijn rechtse politieke basis boven het bereiken van een akkoord.

De grootste familiegroep zei in een verklaring: “Als het Caïro-initiatief mislukt, zullen 134 kinderen en ouders worden opgeofferd en sterven.” “Offer ze niet op, en geef ze niet nog een keer op.”

Familie na familie betrad zaterdag het podium om actie van de overheid te eisen.

‘Laat de politiek erbuiten’, riep de zoon van een van de gijzelaars. 'Breng ze nu naar huis.'

Duizenden mensen kwamen opdagen, ondanks hevige regen en koude wind tijdens het weekend. De steun voor Netanyahu is tot een historisch dieptepunt gedaald, omdat burgers hem steeds meer verantwoordelijk houden voor het beleid dat Hamas in staat stelde te floreren, en voor de ineenstorting van de inlichtingen- en veiligheidsdiensten waardoor de militanten de aanval van 7 oktober konden leiden.

Uit opiniepeilingen blijkt dat ruim tweederde van de Israëli's vervroegde verkiezingen wil houden, en dat ongeveer een derde daar al vóór het einde van de oorlog in Gaza klaar voor is. Zaterdag riep de leider van Israëls grootste en meest invloedrijke vakbondsgroep Netanyahu op om af te treden en de kiezers tegemoet te treden.

“We bevinden ons op een doodlopende weg en er is maar één uitweg: verkiezingen”, zei Arnon Bar-David, hoofd van Histadrut, zo meldden lokale media.

De woede tegen de premier neemt toe, maar volgens analisten is het onwaarschijnlijk dat deze een kritische massa zal bereiken totdat het aantal gevechtstroepen in Gaza afneemt, de spanningen langs de grens met Libanon afnemen en de gijzelaars worden vrijgelaten.

“Het heeft geen zin dat we ons al in een naoorlogse situatie bevinden”, zegt Yohanan Plesner, voorzitter van het Israel Democracy Institute. “Maar we komen er.”