Phillies winnen NLCS Game 2 2023

PHILADELPHIA – Aaron Nola is mogelijk de sleutel tot Broad Street.

Voordat de Phillies deze maand hun eerste ‘postseason’-wedstrijd speelden, zei catcher JT Realmuto: ‘De Phillies zijn het beste als Nola [at] Zijn beste.” Kortom, wanneer Nola samenwerkt met Zack Wheeler aan de top van de rotatie, is Philadelphia een completer en sterker team.

Realmuto’s commentaar klonk dinsdagavond meer dan ooit in Citizens Bank Park, toen Nola zes puntloze innings gooide in de 10-0 overwinning van de Phillies op Arizona in Game 2 van de National League Championship Series. De overwinning verbetert de Phils naar 6-0 thuis dit ‘postseason’ en 28-11 sinds de opener van 2004.

‘Deze jongens zijn paarden,’ zei Kyle Schwarber. “De manier waarop deze jongens de bal nu gooien, is geweldig. Het maakt ons werk een stuk eenvoudiger.”

‘We zijn zeker blij met onze kansen,’ zei Nola. “We moeten blijven werken en concurreren. We zullen ons best doen om het tot het einde te doen, toch? Maar we hebben nog een lange weg te gaan. We hebben over een paar minuten een goed Arizona-team op hun thuisveld. van dagen. We moeten het stap voor stap doen.’

Nola stond drie honkslagen toe in Game 2. Hij had zeven strikeouts, waaronder drie blikken op backdoor sinkers en vier op curveballs. In het midden gooide hij een van zijn beste wissels van het seizoen.

“Hij blijft de jongens maar voor”, zei Realmuto. “Hij weet zijn worpen goed te mixen, gebruikt fastballs naar rechts en links en gebruikt beide kanten van de plaat. Hij is echt onvoorspelbaar en loopt voor op jongens en is in staat ze weg te zetten als hij op voorsprong komt.”

Nola is 3-0 met een ERA van 0,96 in drie starts dit seizoen. Hij stond twee runs toe in 18 2/3 innings, had 19 strikeouts en gooide twee vrije lopen. De enige andere werpers die deze aantallen evenaren of overtreffen in een periode van drie wedstrijden in één ‘postseason’ zijn John Smoltz van de Braves (1991) en Cliff Lee van de Rangers (2010).

“Ik probeer het Wheels-programma zo goed mogelijk voort te zetten,” zei Nola. “Elke keer dat hij de bal naar buiten brengt, zet hij onze toon. Elke keer dat hij de heuvel opstapt, geeft hij ons een kans.”

Nola sloeg 2-0 met een ERA van 0.00 in zijn eerste twee optredens in het ‘postseason’ van 2022, en ging vervolgens 0-2 met een ERA van 9.69 tijdens zijn laatste drie optredens, waaronder twee tegen Houston in de World Series. Hij volgde die finish met een van de slechtste reguliere seizoenen uit zijn carrière, waarbij hij 12-9 sloeg met een 4.46 ERA over 32 starts in 2023, terwijl hij 32 homeruns in zijn carrière moest opgeven.

Nola zal na het seizoen free agent zijn, dus zijn rookiejaar was niet de beste tijd voor hem om te worstelen. Maar wat zijn mentaliteit en capaciteiten aangeeft, is dat hij zijn prestaties op het juiste moment intensiveert. Als de 30-jarige rechtshandige druk voelt om beter te pitchen in een contractjaar of voor een team met een recordsalaris en World Series-verwachtingen of failliet gaat, laat hij dat niet zien.

“Dit is beslist een groter podium, nietwaar?” zei Nola. “Ik denk dat het mooie van ons team is dat we allemaal plezier hebben. We kijken niet naar superdruk-wedstrijden of superdruk-situaties. We houden van die dingen, maar de manier waarop iedereen met elkaar communiceert, denk ik Het neemt allemaal die druk weg. Dat doen we allemaal.”We trekken voor elkaar op. Niemand is egoïstisch, zoals je waarschijnlijk in de dug-out kunt zien. Ik denk dat dat is wat ons team goed maakt.’

“Het laat alleen maar zien welk type concurrent hij is en wat voor persoon hij is”, aldus Wheeler. “Hij is een van de hardst werkende jongens in het team. Ik denk niet dat hij echt nerveus was over het pitchen dit seizoen, met het contract in aantocht of zoiets. Maar daar komt wel enige druk bij kijken.”

“Ik weet niet of hij er last van heeft of zo. En ik heb er nooit met hem over gesproken. Maar ik wist gewoon dat het eraan zat te komen. We weten welk type werper hij is, en hij gooit goed.”

Het is grappig om terug te kijken naar een paar weken geleden. In augustus waren Phillies-fans al aan het discussiëren over wie Game 2 van hun postseason-serie zou moeten starten. Het was dwaas om erover te praten, omdat Nola altijd de tweede speler van het team was, zelfs als hij het moeilijk had.

Nola moet dit nog twee weken volhouden. De Phillies geloven dat hij dat zal doen. Nola denkt van wel. Hij voerde enkele mechanische aanpassingen door en introduceerde een schuifstap die het hardloopspel op gang bracht.

De volgende start van Nola is maandag Game 6 (indien nodig) van de NLCS, maar het kan zijn dat dat niet nodig is. Ploegen die met 2-0 voorstaan ​​in een best-of-sevenserie hebben 75 van de 89 keer (84 procent) gewonnen. Slechts twee teams in de afgelopen 26 jaar hebben zich kunnen herstellen van een 2-0 achterstand: de 2020 Dodgers vs. de Braves in de NLCS en de 2004 Red Sox vs. Yankees in de ALCS.

Als Nola nodig is, staat hij klaar. Als dat niet het geval is, zal hij op 28 oktober Game 2 van de World Series spelen.