Ontdekkingsreizigers vinden een gezonken schip uit de Tweede Wereldoorlog met meer dan 1.000 geallieerde krijgsgevangenen

Nieuws

door Rijk Calder

22 april 2023 | 13:47 uur

Een Japans koopvaardijschip dat tijdens de Tweede Wereldoorlog zonk terwijl het meer dan 1.000 geallieerde krijgsgevangenen aan boord had, is gevonden, zeiden functionarissen zaterdag.

De Montevideo Maru werd op 1 juli 1942 voor de kust van de Filippijnen getorpedeerd door een Amerikaanse onderzeeër waarvan de bemanning niet besefte dat het schip krijgsgevangenen vervoerde.

Het was het grootste zeeverlies van Australië in oorlogstijd met in totaal 1.080 verloren levens.

Het duurde 12 dagen om het eiland Luzon in de Zuid-Chinese Zee te doorzoeken door een team van ontdekkingsreizigers met behulp van een autonoom onderwatervoertuig met ingebouwde sonar, 13.120 voet onder zeeniveau – dieper dan de Titanic – om het wrak te vinden.

“De buitengewone inspanning achter deze ontdekking spreekt tot de blijvende waarheid van de plechtige nationale belofte van Australië om degenen die ons land altijd hebben gediend te gedenken en te eren”, zei de Australische premier Anthony Albanese.

Er zullen geen inspanningen worden geleverd om menselijke resten en artefacten te verwijderen uit respect voor de families van degenen die zijn omgekomen, volgens een verklaring zaterdag van de in Sydney gevestigde Silentworld Foundation, een non-profitorganisatie die zich inzet voor archeologie en maritieme geschiedenis.

De groep nam deel aan de missie met de Nederlandse diepzeeonderzoekspecialisten Fugro en het Australische ministerie van Defensie.

De Montevideo Maru vervoerde gevangenen en burgers die gevangen waren genomen na de val van Rabaul in Papoea-Nieuw-Guinea.

Onder de doden waren 1.080 mensen uit 14 landen, waaronder 979 Australiërs.

met draad.