Wetenschappers hebben bevestigd dat de leeftijd van het grootste waterlichaam in het bekende universum 12 miljard jaar bedraagt.
Twee teams van astronomen hebben het grootste en verste waterreservoir ontdekt dat ooit in het universum is ontdekt.
Waterlichamen zijn aanzienlijk groter dan al het water op planeet Aarde. Volgens wetenschappers komt dit overeen met 140 biljoen maal al het water in de oceanen van de wereld.
Er is echter een kleine kans dat je het door je microscoop zult zien, omdat het water een enorm zwart gat omringt dat het voedt, een quasar genaamd, die meer dan 12 miljard jaar verderop ligt.
Behoorlijk verbijsterend, nietwaar?
Waarnemingen van wetenschappers onthulden een tijd waarin het universum nog maar 1,6 miljard jaar oud was.
Matt Bradford, een wetenschapper bij het Jet Propulsion Laboratory van NASA in Pasadena, Californië, sprak over de ontdekking en zei dat het aantoont dat water overal in het universum te vinden is.
“De omgeving rondom deze quasar is uniek omdat deze een enorme hoeveelheid water produceert. Het is een verder bewijs dat water wijdverspreid is in het hele universum, zelfs in de alleroudste tijden.”
Quasars zijn enorme hemellichamen en zenden grote hoeveelheden energie uit. Gas en stof vallen in een superzwaar zwart gat, gelegen in het centrum, en zenden elektromagnetische straling uit over het gehele elektromagnetische spectrum.
Beide groepen astronomen bestudeerden een bepaalde quasar genaamd APM 08279+5255, die een zwart gat herbergt dat 20 miljard keer massiever is dan de zon en evenveel energie produceert als duizend biljoen zonnen. Zelfs een behoorlijk beetje.
Het Bradford-team kon meer informatie verkrijgen over water, met name de verbazingwekkende massa, toen ze veel van de spectrale kenmerken van het water ontdekten.
Vóór deze ontdekking waren astronomen er niet in geslaagd waterdamp in deze mate aanwezig te vinden in het vroege heelal. Elders in de Melkweg is er water, maar het meeste daarvan is bevroren in ijs.
Astronomen hopen meer te leren over het verre heelal, en deelnemers aan de studie stelden voor om een 25-meter telescoop te bouwen in de Atacama-woestijn in Chili.
In 2020 werd de telescoop hernoemd van de Cerro Chajnantor Atacama Telescope (CCAT) naar de Fred Young Submillimeter Telescope (FYST) nadat Fred Young, afgestudeerd aan Cornell, de telescoop bijna twintig jaar lang ondersteunde met $ 16 miljoen.
Maar door gebrek aan financiering werd het telescoopplan helaas uitgesteld.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Natuurkundigen bevestigen eindelijk Einsteins verrassende voorspellingen over zwarte gaten: ScienceAlert
Er is een planeet ter grootte van de aarde gevonden die rond een nabijgelegen ster draait en die de zon 100 miljard jaar zal overleven
Felgroene vuurbal verlicht de lucht van Portugal en Spanje (foto’s)