Modi’s plan om chips te maken hapert nu bedrijven moeite hebben om technologiepartners te vinden

NEW DELHI/OAKLAND, CALIFORNIË, 1 juni (Reuters) – Majors, waaronder de Foxconn-joint venture die een stimuleringsbod van $ 10 miljard deed voor de overname van halfgeleiders door India, hebben het moeilijk vanwege het ontbreken van een technologiepartner, een grote tegenslag voor de ambities van de president Minister Narendra Modi in de chipindustrie.

Drie mensen met directe kennis van de strategie zeiden dat een geplande halfgeleiderfaciliteit van $ 3 miljard in India door chipconsortium ISMC, dat de Israëlische chipmaker als een technologiepartner beschouwde, is opgehouden vanwege de aanhoudende overname van het bedrijf door Intel.

Een tweede enorm plan van $ 19,5 miljard om lokaal chips te bouwen via een joint venture tussen het Indiase Vedanta en het Taiwanese Foxconn vordert ook langzaam, omdat hun gesprekken over het Europese bedrijf STMicroelectronics (STMPA.PA) als partner op een dood spoor liepen, een vierde bron met eerste- zei handkennis.

Modi heeft van de chipindustrie een topprioriteit gemaakt in de economische strategie van India, omdat hij “een nieuw tijdperk in de elektronicaproductie wil inluiden” door internationale bedrijven aan te trekken.

India, dat verwacht dat zijn halfgeleidermarkt in 2026 $ 63 miljard waard zal zijn, ontving vorig jaar drie orders om fabrieken op te zetten in het kader van de stimuleringsregeling. Ze waren van Vedanta-Foxconn JV; ISMC Global Alliance waarvan Tower Semiconductor (TSEM.TA) een technologiepartner is; Het is IGSS Ventures gevestigd in Singapore.

De Vedanta JV-fabriek zal worden gevestigd in Modi’s staat Gujarat, terwijl ISMC en IGSS elk $ 3 miljard hebben uitgetrokken voor fabrieken in twee afzonderlijke zuidelijke staten.

De drie bronnen zeiden dat de plannen voor de ISMC-chipmakingfaciliteit van $ 3 miljard momenteel in de wacht staan, omdat Tower niet kan doorgaan met het ondertekenen van bindende overeenkomsten omdat de zaken nog steeds worden herzien nadat het vorig jaar door Intel werd overgenomen voor $ 5,4 miljard. De deal is in afwachting van wettelijke goedkeuringen.

Sprekend over de ambities van India op het gebied van halfgeleiders, vertelde de vice-IT-minister van India, Rajeev Chandrasekhar, in een interview van 19 mei aan Reuters dat ISMC “niet kon doorgaan” vanwege Intel’s overname van Tower, en dat IGSS “(verzoek) opnieuw wilde introduceren” om prikkels te krijgen . ‘Ze moesten allebei afhaken’, zei hij zonder verder uit te weiden.

Twee bronnen zeiden dat Tower zijn betrokkenheid bij het project waarschijnlijk opnieuw zal evalueren, afhankelijk van hoe de overeenkomst met Intel afloopt.

ISMC Next Orbit Ventures-consortiumpartners hebben niet gereageerd op een verzoek om commentaar. Tower en Intel weigerden commentaar te geven. Het in Singapore gevestigde IGSS en het Indiase federale ministerie van Informatietechnologie hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Vedanta ongedaan maken

Het grootste deel van de chipproductie in de wereld is beperkt tot een paar landen, zoals Taiwan, en India is een laatkomer. Met veel tamtam kondigde Vedanta-Foxconn JV in september zijn plannen aan om chips te gaan maken in Gujarat. Modi noemde het plan van 19,5 miljard dollar een “belangrijke stap” om de ambities van de Indiase chipindustrie een boost te geven.

Maar de zaken zijn niet soepel verlopen omdat de joint venture een technologiepartner probeert te vinden. Vedanta-Foxconn heeft de krachten gebundeld met STMicroelectronics om een ​​licentie voor de technologie te krijgen, zei de vierde bron, maar de Indiase regering heeft geciteerd dat ze wil dat STMicro “meer inspraak heeft in het spel” – zoals een aandeel in het partnerschap .

De bron voegde eraan toe dat STMicro hier niet enthousiast over is en dat de gesprekken nog steeds in het ongewisse zijn. “Vanuit een STM-perspectief is dit voorstel niet logisch omdat ze willen dat de India First-markt volwassener wordt”, zei de persoon.

Plaatsvervangend minister van Informatietechnologie Chandrasekhar vertelde Reuters tijdens een interview op 19 mei dat Vedanta-Foxconn JV “momenteel moeite heeft om geassocieerd te worden met een technische partner”.

STMicro weigerde commentaar te geven.

In een verklaring zei David Reid, CEO van Vedanta-Foxconn JV, dat ze een overeenkomst hebben met een technologiepartner om technologie met licenties over te dragen, maar weigerde verder commentaar te geven.

In een beweging die wordt gezien als een heropleving van de interesse van investeerders, zei het Indiase ministerie van Informatietechnologie woensdag dat het land opnieuw zal beginnen met aanvragen voor stimulansen voor de chipindustrie. Deze keer kunnen bedrijven tot december volgend jaar een aanvraag indienen, in tegenstelling tot de beginfase waarin er slechts een venster van 45 dagen was.

“De verwachting is dat enkele bestaande aanvragers zich opnieuw zullen aanmelden en dat ook nieuwe investeerders zich zullen aanmelden”, zei minister Chandrasekhar op Twitter.

Aanvullende rapportage door Aditya Kalra en Munif Vengatil in New Delhi en Jane Lanhi Lee in Auckland; Aanvullende rapportage door Stephen Scheer. Bewerking door Nick Zieminski

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.