Mercedes legt eerste steen voor nieuwe batterijrecyclingfaciliteit in Duitsland

Mercedes heeft baanbrekend werk verricht voor een nieuwe batterijrecyclingfaciliteit in Duitsland, met de nadruk op “het sluiten van de kringloop” en de autofabrikant in staat te stellen meer batterijmaterialen duurzaam in te kopen.

Twee van de grootste uitdagingen in de elektrische voertuigindustrie zijn de prijs van batterijmaterialen en wat er met batterijen gebeurt als ze aan het einde van hun levensduur zijn. Steeds meer fabrikanten ontdekken echter dat deze twee problemen elkaar kunnen helpen oplossen door gebruik te maken van batterijrecycling. In een poging om meer materialen duurzamer en goedkoper in te kopen, heeft Mercedes baanbrekend werk verricht met zijn eerste batterijrecyclingfaciliteit die het langzaam zal opstarten om te helpen voldoen aan de materiaalvraag van de autofabrikant.

De nieuwe faciliteit van Mercedes in Copenheim, Duitsland, streeft naar een opmerkelijk terugwinningspercentage van 96% voor vier belangrijke materialen; lithium, kobalt, nikkel en ten slotte grafiet. Het krijgt een jaarlijkse recyclingcapaciteit van 2.500 ton en streeft ernaar om eind dit jaar met de verwerking te beginnen.

“Deze stichting symboliseert de beslissende stap in de richting van het sluiten van de materiaalkringloop voor Mercedes-Benz accu’s”, zegt Joerg Borzer, lid van de raad van bestuur van Mercedes-Benz. “Met een recyclingpercentage van meer dan 96 procent wordt hier in Copenheim de ‘mijn van morgen’ gecreëerd. Een innovatieve technologische aanpak stelt ons in staat om waardevolle grondstoffen te integreren in de nieuwe Mercedes-EQ-voertuigen. We breiden onze expertise voortdurend uit op het gebied van de batterijwaardeketen en zetten een belangrijke stap in onze strategie richting “elektriciteit alleen”.

Mercedes geeft ook aan dat de nieuwe faciliteit 100% koolstofneutraal zal zijn als onderdeel van de voortdurende inspanningen van het Duitse bedrijf om zijn productiefaciliteiten de komende jaren koolstofvrij te maken. Dit wordt bereikt door een combinatie van zonne-energie die bij de installatie is geïnstalleerd en groene stroom die van het net wordt gekocht.

Duitse toezichthouders wezen er snel op dat de nieuwe faciliteit ook een essentieel onderdeel zal zijn van de inspanningen van het land om de afhankelijkheid van de invoer van zeldzame aardmetalen te verminderen, die op het Europese continent in het bijzonder zijn getroffen door de COVID-pandemie, COVID-beperkingen in China en de Russische invasie van Oekraïne.

“Dit is vooral belangrijk in het licht van de beperkte beschikbaarheid van belangrijke en broodnodige grondstoffen zoals lithium, kobalt of nikkel”, aldus Thekla Walker, minister van Milieu, Klimaatbescherming en Energie van Baden-Württemberg. Crisissen zoals de pandemie van het coronavirus of de meedogenloze aanvalsoorlog van Rusland tegen Oekraïne hebben duidelijk aangetoond dat we afhankelijk zijn van toeleveringsketens en primaire grondstoffen. Door meer te recyclen kan deze afhankelijkheid van belangrijke grondstoffen worden verminderd en zo de veerkracht van de economie worden vergroot.”

Mercedes sluit zich aan bij Tesla, General Motors en vele anderen bij het opzetten van mogelijkheden voor het recyclen van batterijen over de hele wereld. Tesla heeft al aangekondigd dat het gerecyclede materialen een groter deel van zijn productie gaat maken met behulp van redwood-materialen. GM heeft nauw samengewerkt met Lithion om batterijrecycling te creëren als onderdeel van de geplande uitrol van verschillende elektrische voertuigen in de nabije toekomst. Tegelijkertijd stimuleren nationale regeringen ook veel van deze projecten om het afval te helpen verminderen dat een probleem zou kunnen worden in een volledig geëlektrificeerde toekomst.

Eind vorige maand kende het Amerikaanse ministerie van Energie een van de allereerste leningen voor het recyclen van lithiumbatterijen toe aan het in Upstate New York gevestigde batterijrecyclingbedrijf LiCycle. Naarmate de behoefte aan deze infrastructuur groeit, wordt verwacht dat het bureau in de toekomst zal blijven investeren.

Aangezien Mercedes de komende jaren snel groeit in het aantal elektrische voertuigen dat het wereldwijd verkoopt, zullen batterijrecyclingfabrieken zoals deze cruciaal zijn voor zijn groei en succes. We hopen dat het in de toekomst als rolmodel zal dienen voor andere fabrikanten en zal helpen om elektrische voertuigen steeds duurzamer te maken.

Wat vind je van het artikel? Heeft u opmerkingen, vragen of zorgen? Stem op mij e-mail naar [email protected]. U kunt ook contact met mij opnemen op Twitter @William Schrijven. Als je nieuwstips hebt, schrijf ons dan op [email protected]!