Meer dan 4.300 arrestaties bij anti-oorlogsprotesten in Rusland

LONDEN (Reuters) – De politie heeft zondag meer dan 4.300 mensen gearresteerd tijdens protesten in heel Rusland tegen de invasie van president Vladimir Poetin in Oekraïne, volgens een onafhankelijke protestmonitoringgroep.

“Nee tegen oorlog”, scandeerden duizenden demonstranten. En “shame on you”, blijkt uit video’s die op sociale media zijn gepost door activisten van de oppositie en bloggers.

Tientallen demonstranten werden gearresteerd in Yekaterinburg, in de Oeral, gearresteerd. Een demonstrant werd tegen de grond geslagen door de oproerpolitie. Een muurschildering in de stad waarop president Vladimir Poetin te zien is, is beschadigd.

Reuters kon de beelden en foto’s niet onafhankelijk verifiëren op sociale media. Het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken zei eerder dat de politie ongeveer 3.500 mensen had gearresteerd, waaronder 1.700 in Moskou, 750 in St. Petersburg en 1.061 in andere steden.

Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken namen 5.200 mensen deel aan de protesten. Protestmonitoringgroep OVD-Info zei dat het de detentie van ten minste 4.366 mensen in 56 verschillende steden heeft gedocumenteerd.

“De strop wordt volledig aangehaald – we zien in feite militaire censuur”, zei OVD-info-woordvoerster Maria Kuznetsova telefonisch vanuit Tbilisi.

“Vandaag de dag zijn we getuige van vrij grote protesten, zelfs in Siberische steden waar we zelden zulke arrestaties zien.”

De laatste Russische protesten met een vergelijkbaar aantal arrestaties waren in januari 2021, toen duizenden de vrijlating eisten van oppositieleider Alexei Navalny nadat hij was gearresteerd bij zijn terugkeer uit Duitsland, waar hij herstellende was van een zenuwvergiftiging.

Sommige door de Russische staat gecontroleerde media brachten korte berichten over de protesten van zondag, maar scoorden niet hoog op de journaals.

De RIA zei dat het Manzhnaya-plein in Moskou, grenzend aan het Kremlin, werd “bevrijd” door de politie, die enkele deelnemers arresteerde bij een ongeoorloofd protest tegen de militaire operatie in Oekraïne.

Kerkelijke ondersteuning

RIA toonde ook beelden van wat leek op Kremlin-aanhangers die langs de brug in Moskou reden, zwaaiend met Russische vlaggen en de “Z”- en “V”-tekens die door Russische troepen werden gebruikt op tanks die in Oekraïne opereren.

Patriarch Kirill, hoofd van de Russisch-orthodoxe kerk, zei dat de Russische waarden worden getest door het Westen, dat niets anders heeft geboden dan overmatige consumptie en de illusie van vrijheid.

Poetin, de opperste leider van Rusland sinds 1999, beschreef de invasie die op 24 februari begon als een “speciale militaire operatie”. Hij zegt dat het tot doel heeft de Russischsprekende gemeenschappen van Oekraïne te beschermen tegen vervolging en te voorkomen dat de Verenigde Staten Oekraïne gebruiken om Rusland te bedreigen.

Het Westen beschreef zijn argumenten als een ongegrond excuus voor oorlog en legde sancties op om de Russische economie te verlammen. De Verenigde Staten, Groot-Brittannië en enkele andere NAVO-leden leverden wapens aan Oekraïne.

Zondag riep Navalny op tot protesten in heel Rusland en de rest van de wereld tegen de invasie. Lees verder

Volgens video’s op sociale media namen ongeveer 2.000 mensen deel aan een anti-oorlogsdemonstratie in Almaty, de grootste stad van Kazachstan. Reuters kon de berichten niet onafhankelijk verifiëren.

De menigte scandeerde “Nee tegen oorlog!” En beledigingen gericht aan Poetin die met Oekraïense vlaggen zwaait.

Blauwe en gele ballonnen werden vastgehouden in de hand van een standbeeld van Lenin dat hoog boven het pleintje uittorende waar de bijeenkomst plaatsvond.

Het Russische stembureau VTsIOM zei dat de steun van Poetin in de week tot 27 februari met 6 procentpunten is gestegen tot 70%. Volgens FOM, dat onderzoek levert aan het Kremlin, is de rating van Poetin in dezelfde periode met 7 procentpunten gestegen tot 71%. .

(Rapportage door Guy Faulconbridge). Bewerking door Catherine Evans, Frances Kerry, William MacLean en Kevin Levy

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.