Livesport bereikt het maximale met de Bleacher Report-add-on – Variatie

AP

Warner Bros. streeft ernaar Discovery streeft ernaar om alle sportevenementen die het door de jaren heen heeft ontwikkeld voor kabelpubliek tegelijkertijd beschikbaar te maken voor streamers – zolang ze bereid zijn meer te betalen voor dit voorrecht.

De mediagigant, die lucratieve rechtendeals heeft met de NBA, Major League Baseball, National Hockey League (NHL) en het ‘March Madness’-toernooi van de NCAA, wil die eigendommen gebruiken om de aandacht te vestigen op zijn Max-streamingdienst. Zo lanceert het bedrijf vanaf 5 oktober het nieuwe add-onpakket “Bleacher Report” voor Max. Het aanbod omvat ook toegang tot TNT’s populaire studioshow “Inside the NBA” en live internationale evenementen zoals “24 Hours of Le Mans”. Warner Bros. belooft Discovery zendt jaarlijks 300 live games uit.

“Het is een enorm succes”, zegt J.B. Perrett, CEO en hoofd streaming en gaming bij Warner Bros. Discovery, in een interview: “We proberen overal waar we kunnen klanten te vinden”, terwijl we ondertussen werken aan het onderhouden van relaties met mensen die de draad nog niet hebben doorgesneden en die Max blijven krijgen als onderdeel van hun lineaire HBO-abonnement.

Het nieuwe pakket debuteert uiterlijk op 5 oktober, op tijd voor het MLB-naseizoen en de start van de National League Series op 7 oktober, evenals de lancering van het volgende NHL-seizoen. Maar tegen de tijd dat de ‘March Madness’ van de NCAA zich begint te herstellen, begint het loonniveau. Na 29 februari kost toegang tot Bleacher Report $ 9,99 per maand.

Warner gokt erop dat het een moeilijke weg naar digitaal succes kan bewandelen. Het schema van het bedrijf met NBA-wedstrijden, NHL-wedstrijden en MLB-wedstrijden is een belangrijk onderdeel van de economie van kabelgiganten TNT en TBS. In 2022 trokken deze twee kanalen, die tientallen live sportuitzendingen aanbieden, 1,6 miljard dollar aan advertenties aan, volgens gegevens van Kagan, een marktonderzoekseenheid van S&P Global Intelligence – ongeveer 5% van de totale omzet van het bedrijf in dat jaar. Warner moet Wall Street echter bewijzen dat het nieuwe winsten kan genereren uit streaming; Een extra niveau kan deze inspanningen benadrukken.

Warner Bros. heeft genomen Discovery zet al stappen in deze richting. Het is van plan volgende week de dienst “CNN Max” op het omroepcentrum te lanceren. Dit live nieuwsproduct zendt enkele uren live lineaire CNN uit, waaronder de late middagshow van Jake Tapper en het vroege avondjournaal van Wolf Blitzer.

Dergelijke stappen kunnen nodig zijn in een tijdperk waarin kijkers zich afkeren van traditionele videokanalen zoals de kabel en kiezen voor de diverse videocombinaties die streaming biedt. Maar het opzetten van programma’s die een belangrijk onderdeel van de kabel zijn, kan ook distributeurs woedend maken, die miljoenen blijven uitgeven voor lineaire netwerken. The Walt Disney Company is met deze dynamiek geconfronteerd in recente gesprekken met Charter Communications, die de mediagigant ervan beschuldigde een groot deel van de programmering die de kern van zijn kabelnetwerken vormde, ook op streamingproducten te zetten. De nieuwe deal van de bedrijven roept Charter-abonnees op om nieuwe toegang te krijgen tot de streamingkanalen van Disney – en roept Charter op om een ​​aantal gevestigde Disney-kabelnetwerken, waaronder Freeform en Disney Junior, te laten vallen.

Maar de leidinggevenden van Warner zeggen dat ze geen behoefte hebben aan breedbandinternet. “Het is een groot probleem”, zegt Louis Silberwasser, voorzitter en CEO van Warner Bros. Discovery Sports, in een interview: “We nemen geen inhoud weg.” Het bedrijf zal ernaar streven om het voor de kijkers eenvoudig te houden. Hij zegt dat er geen speciale sportshows zijn die zich richten op livestreaming, of dat hij plannen heeft om games van het ene platform naar het andere te verplaatsen, afhankelijk van de marktomstandigheden. “We geven consumenten een heel duidelijke en transparante keuze”, zegt hij, op basis van hoe ze willen kijken.

Het bedrijf is van plan om aanvullende inhoud en technische functies aan te bieden naarmate het aanbod zich ontwikkelt. Na verloop van tijd verwacht Silberwasser opties als meerdere camerahoeken en de mogelijkheid om de wedstrijd vanaf het begin te bekijken als kijkers te laat arriveren. Van Warner wordt ook verwacht dat hij ‘alternatieve teams’ test, of sportuitzendingen die zijn afgestemd op specifieke doelgroepsegmenten of worden gepresenteerd door een andere groep commentatoren.

Tegen de tijd dat Bleacher Report wordt gelanceerd, zal het entertainmentaanbod van Max omringd zijn door nieuws- en sportopties, een zet die volgens Perrett ervoor zal zorgen dat abonnees langer naar de site blijven kijken en een nieuwe inkomstenstroom zal aanwakkeren. Uiteraard laat het bedrijf niets aan het toeval over. Nu “March Madness” het einde van de gratis sportperiode nadert, zal Warner Bros. waarschijnlijk de franchise betreden. Discovery staat in verkoopmodus voor Max. “We gaan van deur tot deur”, zegt Perrett.