Laatste bod: de Britse Sunak probeert stakingen te beëindigen met een loonovereenkomst van meerdere miljarden ponden

LONDEN (Reuters) – De Britse premier Rishi Sunak probeerde donderdag een einde te maken aan maandenlange stakingen in de publieke sector door loonsverhogingen aan te bieden voor leraren, artsen en andere arbeiders van 6% en meer, maar waarschuwde dat het miljarden zou kosten en bezuinigingen zou kunnen betekenen. op een andere plek.

Sunak staat voor verkiezingen in de komende 18 maanden tegen de achtergrond van de hoogste inflatie van alle grote economieën, een vrijwel stagnerende economie en een erfenis van schandalen en misstappen uit de 13 jaar aan de macht van zijn Conservatieve Partij. Opiniepeilingen zetten de conservatieven achter de oppositiepartij Labour.

De premier zei dat hij de aanbevelingen van onafhankelijke loonbeoordelingscommissies over een loonsverhoging voor werknemers in de publieke sector had aanvaard, waarbij hij benadrukte dat het een laatste bod was om een ​​einde te maken aan maandenlange stakingsacties.

“Dit is een hoog salaris, een van de belangrijkste die we in decennia hebben gehad, en het kost miljarden ponden meer dan de regering heeft begroot, en het heeft gevolgen”, zei Sunak.

Het pakket betekent het vinden van een extra 5 miljard pond ($ 6,55 miljard) – 2 miljard dit jaar en 3 miljard volgend jaar – uit de begrotingen van de bestaande administraties.

“Het bod van vandaag is definitief. We zullen dit jaar niet opnieuw onderhandelen over schikkingen en geen enkele staking zal onze beslissing veranderen”, zei Sunak.

De onderwijsvakbonden zeiden onmiddellijk dat ze de geplande stakingen zouden afblazen en adviseerden de deal te accepteren. Maar twee vakbonden die artsen vertegenwoordigen, zeiden dat het aanbod waarschijnlijk geen einde zal maken aan de stakingen.

De loonsverhogingen liggen onder de huidige Britse inflatie van 8,7%, maar zijn bedoeld om een ​​leemte op te vullen in de nasleep van de ergste industriële onrust in het land in meer dan 30 jaar.

Junior Doctors krijgen nu een loonsverhoging van 6% en een salarisverhoging van maximaal £ 1.250, terwijl Teachers een verhoging van 6,5% krijgen. De politie en het leger krijgen soortgelijke schikkingen.

Na meer dan een jaar van hoge inflatie – met een piek van meer dan 11% – worstelt de regering om een ​​evenwicht te vinden tussen de noodzaak om stakingen te beëindigen en stijgende overheidsschulden.

Het heeft weinig ruimte om aan lonen uit te geven zonder belastingen te verhogen, andere openbare diensten te verlagen of zelfopgelegde doelen voor minder lenen te missen.

Geen nieuwe lening

Sunak zei dat loonsverhogingen niet tot hogere inflatie zouden leiden omdat er geen nieuwe leningen of uitgaven zouden zijn om de verhogingen te financieren. De salarisverhogingen voor docenten worden gefinancierd door herschikking van het bestaande afdelingsbudget.

Sunak legde uit hoe hij de hoge salarissen zal financieren en zei dat de maatregelen onder meer het verhogen van de vergoedingen omvatten die internationale werknemers betalen om toegang te krijgen tot gezondheidsdiensten in het land, en dat de kosten voor het verkrijgen van een visum om Groot-Brittannië binnen te komen ook zullen stijgen.

Andere nieuwe financieringsbronnen zullen waarschijnlijk nauwlettend in de gaten worden gehouden door vakbonden, die hebben gezegd dat de budgetten voor openbare diensten zoals ziekenhuizen al erg krap zijn.

“De regering plaatst haar administratie tussen een rots en een harde plek”, zei Sharon Graham, secretaris-generaal van de Verenigde Unie. “Ze moeten nu kiezen tussen het betalen van een half fatsoenlijk salaris aan werknemers of het stopzetten van diensten in openbare diensten die al ondergefinancierd zijn.”

De British Medical Association, die ongeveer 45.000 artsen in opleiding in Engeland vertegenwoordigt, zei dat het aanbod van de regering in reële termen nog steeds een loonsverlaging inhoudt.

“Vandaag heeft hij een geweldige kans gemist om een ​​geloofwaardig voorstel op tafel te leggen om de stakingen te beëindigen”, zei BMA-raadsvoorzitter Phil Banfield. Hij voegde eraan toe dat artsen in opleiding, die midden in een 5-daagse staking zitten, waarschijnlijk verdere vakbondsacties zullen blijven ondernemen.

De ministers hebben herhaaldelijk gewezen op het risico dat een te sterke loonsverhoging de doelstelling om de inflatie te verlagen zou ondermijnen en hogere prijzen zou kunnen verankeren.

De BoE heeft zich echter meer gericht op de lonen in de particuliere sector, die sneller zijn gestegen dan de lonen in de publieke sector en een directer effect hebben op de prijzen van goederen en diensten die worden gebruikt om de inflatie van de consumentenprijzen te berekenen.

De totale schuld van Groot-Brittannië is hoger dan 100% van het bbp, wat net onder het gemiddelde van de ontwikkelde economieën ligt.

($ 1 = 0,7634 pond)

Aanvullende rapportage door Kaylee McClellan, David Milliken, Suban Abdullah, Paul Sandell, Farouk Suleiman en Alistair Smoot.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.