Joel Embiid van Sixers wint de NBA Most Valuable Player Award 2023

BOSTON – Joel Embiid bereikte dit seizoen het hoogtepunt van zijn carrière en werd dinsdag uitgeroepen tot NBA Most Valuable Player.

De 76ers-ster werd de eerste Philly-speler die de prijs won sinds Hall of Famer Allen Iverson in 2001 en de vijfde meest waardevolle speler in de geschiedenis van de franchise. Embiid ontving 915 punten en 73 stemmen voor de eerste plaats van de media om gemakkelijk te winnen. Nikola Jokic, de tweevoudig verdedigende MVP en quarterback voor de Denver Nuggets, eindigde als tweede met 674 punten en 15 stemmen voor de eerste plaats. Milwaukee Bucks power forward Giannis Antetokounmpo werd derde met 606 punten en 12 stemmen voor de eerste plaats.

Lees meer: ​​Joel Embiid uitgeroepen tot Eastern Conference Player of the Year om het seizoen 2022-2023 te halen

“Ik weet niet eens waar ik moet beginnen”, vertelde Embiid aan TNT-presentator Ernie Johnson Jr. nadat de winnaar bekend was gemaakt NBA-tip wordt weergegeven. “Weet je, het is lang geleden. Weet je, het is heel hard werken. Ik heb veel meegemaakt.

“Ik praat niet alleen over basketbal. Ik praat over alles in het leven, je kent mijn verhaal. Je weet waar ik vandaan kom, hoe ik hier ben gekomen, wat ervoor nodig is om hier te zijn. Dus het voelt goed. Ik doe het niet weet wat je moet zeggen. Verbazingwekkend.” .”

Embiid, geboren in Kameroen, kwam op 16-jarige leeftijd naar Amerika om te basketballen.

Eenmaal in de NBA zat Embiid de eerste twee seizoenen uit vanwege voetoperaties. Vervolgens werd hij aan het einde van het seizoen geopereerd aan een gescheurde meniscus in zijn linkerknie tijdens het seizoen 2016/17. Embiid liep verschillende andere verwondingen op. Hij stond aan het begin van de Eastern Conference Semifinal-reeks tegen de Boston Celtics buitenspel vanwege een verstuikte rechterknie.

Maar Embiid slaagde erin de blessures te overwinnen en zijn seizoen 2022-2023 tot zijn beste tot nu toe te maken.

Hij won zijn tweede opeenvolgende scoretitel met een gemiddelde van 33,1 punten en achtste in rebounds (10,2) en zevende in blokken (1,7). Hij werd ook drie keer uitgeroepen tot Eastern Conference Player of the Year.

“Hij is de beste speler in de competitie!” zei PJ Tucker, voordat hij het herhaalde om het te benadrukken. “Ik denk dat het altijd een discussie is [on who should have won]maar volgens mij is er het hele jaar geen discussie geweest.

“Volledige controle het hele jaar door.”

De eer komt nadat Embiid als tweede eindigde in de MVP’s van 2021 en 2022.

De Sixers vinden dat ze vorig seizoen hadden moeten winnen. Op dat moment werd Embiid (30,6 punten in 2021-22) niet alleen het eerste centrum dat de scoretitel won sinds Hall of Famer Shaquille O’Neal (29,7 in 1999-2000), maar ook het eerste centrum met een gemiddelde van meer dan 30 punten. Sinds Moses Malone (31,1 in 1981-1982).

Maar Jokić won de prijs nadat hij de eerste speler in de geschiedenis van de competitie was die 2.000 punten (2.004), 1.000 rebounds (1.019) en 500 assists (584) scoorde in één seizoen.

Het was moeilijk om tegen te pleiten dat de Nuggets in 2021 door Embiid werden goedgekeurd vanwege de gespeelde games. Het spel van Jokić in elke wedstrijd van het seizoen daalde tot 72 wedstrijden als gevolg van de COVID-19-pandemie. Embiid 21 gemist.

Maar nu is Embiid de bult overgestoken en voegt zich bij Hall of Famers Wilt Chamberlain, Julius Erving, Malone en Iverson als de enige zes die de prijs winnen. En het is een bewijs van hoe ver hij is gekomen sinds de Sixers Doc Rivers op 3 oktober 2020 in dienst namen als coach.

Daarvoor was Embiid een elitespeler en was hij vaak uit vorm. Maar omdat hij veel Hall of Famers heeft gecoacht, waaronder Kevin Garnett, Ray Allen, Paul Pierce en Tracy McGrady, weet Rivers dat arbeidsethos en leiderschapsvaardigheden essentieel zijn om grootsheid te bereiken.

Dus Rivers was openhartig met Embiid en benadrukte veranderingen in de eenmansbenadering. Hij vroeg Embiid om een ​​betere speler en teamgenoot te worden. De coach vond ook manieren om Embiid meer impact te geven op het veld door hem op de vrije worplijn en met zijn gezicht naar de basket te plaatsen, waar het moeilijk is voor teams om zijn team te verdubbelen.

» Lees meer: ​​Joel Embiid van Sixers domineert beide kanten van het veld en zou Nikola Jokic moeten onttronen als MVP

“Ik denk dat het vorig jaar begon met zijn conditie en zijn begrip van hoe serieus je moet zijn met dit spel”, zei Rivers. “Hoe serieus, niet alleen als speler, maar alleen de kleine dingen die je doet om je hele team te beïnvloeden.

“Dit jaar denk ik dat hij in betere vorm kwam, hij deed zelfs meer met zijn teamgenoten en leidde. Hij is nog jong en hij groeit nog steeds voor onze ogen. Het is geweldig.”

Daarbij werd de 29-jarige de zesde buitenlandse speler die de prijs won, samen met Jokic (Servië), Antetokounmpo (Griekenland), Dirk Nowitzki (Duitsland), Steve Nash (Canada) en Hakeem Olajuwon (Nigeria). Hij is ook de derde opeenvolgende winnaar van de prijs voor beste buitenlandse speler. Antetokumpo won de prijs tijdens de seizoenen 2018/19 en 2019/20.

Het is niet verrassend dat Embiid Jokić in de weg staat om de vierde speler te worden die drie opeenvolgende MVP-prijzen wint.

“Niemand kan hem het hele jaar bewaken”, zei Tucker over Embiid. “Hij vernietigt de dubbels en triples van teams, wat ze ook naar hem toe gooien. Niemand kan hem stoppen en hij had nog steeds een heel succesvol seizoen, hij eindigde als derde in het oosten, ik weet niet wat ik anders moet zeggen.”

“Het is ongelooflijk om al die doubles en triples te scoren en toch elke avond in de jaren ’50, ’30 en ’40 te kunnen scoren.”

Embiid eindigde met 59 punten in zijn carrière en zeven blokken tegen de Utah Jazz in november. Hij zou tijdens het seizoen 53 en 52 wedstrijden toevoegen. Embiid scoorde in de jaren 30 ook 31 keer en in de jaren 40 10 keer.

“Het gaat mij niet eens om scoren”, zei Paul Reid. “Het gaat om het verdedigende einde. Ik heb hem een ​​aantal grote verdedigende acties zien maken die niet natuurlijk zijn. Zoals naar binnen gaan en concurreren met Jason Tatum en Demar DeRozan op het scherpst van de snede, en deze jongens zijn agressief. [while] mannen aanvallen.

“Man zoals ik, ik ben groot. Ik respecteer dat soort dingen.”

Lees meer: ​​Ze overwinnen de afwezigheid van Joel Embiid en nemen Game 1, 119-115, 45 punten achter James Harden.

Maar zullen mensen de prijs voor speler van het jaar van Embiid nu respecteren terwijl hij uit is tijdens de kwalificaties?

De zevendejaars veteraan, die een lange geschiedenis van blessures heeft, verstuikte het laterale collaterale ligament in zijn rechterknie op 20 april in Game 3 van de eerste ronde van de Sixers tegen de Brooklyn Nets.

“Ik ga de MVP-prijs op geen enkele manier winnen als er bezwaar is”, zei Rivers over de prijs, die zal worden aangekondigd terwijl Embiid geblesseerd is. “[It is] Een geweldige prestatie. Je zou natuurlijk liever zien dat hij het doet en speelt, maar zij hebben de datum gekozen om hem de prijs te geven, en wij niet.”