IJsland roept de noodtoestand uit vanwege escalerende aardbevingen en de angst voor vulkaanuitbarstingen

De autoriteiten in IJsland hebben de noodtoestand uitgeroepen nadat een reeks aardbevingen het Reykjanes-schiereiland in het zuidwesten van het land heeft doen schudden, waardoor de vrees voor een vulkaanuitbarsting in de regio is toegenomen.

“Het hoofd van de Nationale Politie (…) heeft de noodtoestand uitgeroepen voor de civiele bescherming vanwege de intense seismische activiteit in Sundhengukajijar, ten noorden van Grindavik”, zei de Civil Defense Authority vrijdag laat in een verklaring.

De regering waarschuwde dat “aardbevingen gevaarlijker kunnen worden” en dat “deze reeks gebeurtenissen tot een vulkaanuitbarsting kan leiden”.

Volgens de IJslands Meteorologisch Bureau (IMO) zou een uitbarsting “binnen een paar dagen” kunnen plaatsvinden.

Evacuatie van de stad Grindavik

Er zijn evacuatieplannen gemaakt voor de stad Grindavik, die ongeveer 4.000 inwoners telt en drie kilometer ten zuidwesten ligt van het gebied waar de seismische zwerm vrijdag werd geregistreerd.

De Civil Protection Authority kondigde ook aan dat het de Thor-patrouilleboot “voor veiligheidsdoeleinden” naar Grindavik zou sturen.

Donderdag was dat de Blue Lagoon, een toeristische trekpleister in de buurt van Grindavik, bekend om zijn geothermische kuuroorden Uit voorzorg gesloten.

Aardbevingen op vrijdagavond

Vrijdagavond vroeg werden twee aardbevingen, waarvan de sterkste een kracht van 5,2 had volgens voorlopige beoordelingen van de Internationale Maritieme Organisatie, gevoeld tot in de hoofdstad Reykjavik, zo’n veertig kilometer verderop, en langs een groot deel van de zuidkust van het land.

Volgens de Internationale Maritieme Organisatie zijn er sinds eind oktober ongeveer 24.000 aardbevingen op het schiereiland geregistreerd, met een “dichte zwerm” van ongeveer 800 aardbevingen die vrijdag tussen middernacht en 14.00 uur GMT zijn geregistreerd.

De Internationale Maritieme Organisatie constateerde de opeenhoping van magma op een diepte van vijf kilometer, dat, als het naar de oppervlakte zou drijven, tot een vulkaanuitbarsting zou leiden.

Sinds 2021 hebben er drie uitbarstingen plaatsgevonden op het schiereiland Reykjanes, in maart 2021, augustus 2022 en juli 2023, allemaal ver van infrastructuur of bevolkte gebieden.

IJsland heeft 33 actieve vulkanische systemen, het hoogste aantal in Europa.

Tijdens de laatste uitbarsting in 2010 sloot de Eyjafjallajökull-vulkaan het Europese luchtruim af, waardoor 100.000 vluchten werden geannuleerd en 10 miljoen passagiers strandden.