NEW YORK (AP) – De eerste staking in Hollywood in 15 jaar begon dinsdag, toen de economische spanningen van het tijdperk van de televisie-uitzendingen filmschrijvers en schrijvers van vakbonden ertoe aanzetten om buiten de grote studio’s te pikken voor een beter loon, een werkonderbreking die de meeste nachtelijke shows weer op gang brengt de lucht.
“Geen contracten, geen inhoud!” Leden van de Writers Guild of America juichten en hielden borden vast buiten het gebouw in Manhattan waar NBCUniversal zijn Peacock-streamingdienst aan het promoten was bij adverteerders.
Ongeveer 11.500 door de vakbond vertegenwoordigde scherm- en televisieschrijvers hebben hun pennen en laptops neergelegd nadat ze er niet in waren geslaagd een nieuw contract te sluiten met de vakbond die Hollywood-studio’s en productiebedrijven vertegenwoordigt.
De syndicatie streeft naar hogere minimumlonen, meer schrijvers per show, kortere exclusieve contracten, naast andere eisen – alle voorwaarden die het zegt zijn verlaagd in de hausse in streaming-gestuurde inhoud.
“Het is te veel werk en niet genoeg loon”, zei demonstrant Sean Crespo, een 46-jarige schrijver wiens credits onder meer de voormalige TBS-show “Full Frontal With Samantha Bee” zijn.
Het arbeidsconflict kan een trapsgewijs effect hebben op tv- en filmproducties, afhankelijk van hoe lang de staking duurt, en het komt omdat streamingdiensten onder toenemende druk komen te staan van Wall Street om winst te tonen.
De nachtelijke televisie was de eerste die de gevolgen voelde, net als tijdens de 100-daagse schrijversstaking in 2007.
Alle nachtelijke shows met schrijvers die monologen en grappen voor hun gastheren schreven, waren meteen verdwenen. NBC’s The Tonight Show, Comedy Central’s Daily Show, ABC’s Jimmy Kimmel Live, CBS’s The Late Show en NBC’s Late Night hebben allemaal geplande herhalingen tijdens de week.
NBC weigerde commentaar te geven op de plannen voor “Saturday Night Live”. De sketchshow zal deze zaterdag een nieuwe aflevering uitzenden, gepresenteerd door Pete Davidson.
“Iedereen, inclusief ikzelf, hoop dat beide partijen het eens worden. Maar ik denk ook dat de eisen van de schrijvers niet onredelijk zijn”, zei presentator Stephen Colbert op “The Late Show” Monday.
“Dit land heeft veel te danken aan vakbonden”, zei Colbert. “Vakbonden zijn de reden voor de weekenden, en daarom hebben we TGI Fridays.”
De impact van de staking op bijbelse series en films zal langer op zich laten wachten; Degenen met voltooide scripts mogen doorgaan met fotograferen. Tijdens de staking van 2007 keerden de presentatoren ’s avonds laat terug naar de ether en improviseerden ze zich een weg door de shows. Jay Leno, presentator van “Tonight”, maakte de WGA-leiding boos toen hij zijn eigen monologen begon te schrijven.
Een late night show die niet donker wordt. Fox News’ “Gutfeld!” Fox zei dinsdag met Greg Gutfeld nieuwe afleveringen te blijven uitzenden.
De Motion Picture and Television Producers Alliance, die studio’s en productiebedrijven vertegenwoordigt, zei dat het een bod had gedaan met “genereuze verhogingen van de vergoedingen voor schrijvers en verbeteringen in de afvalstroom”.
De brancheorganisatie zei in een verklaring dat ze bereid was haar bod te verbeteren “maar niet bereid was dit te doen vanwege de hoeveelheid andere voorstellen die nog op tafel liggen waarop de vakbond blijft aandringen.”
Er werd een grootschalige sluiting voor enkele maanden verwacht. Vorige maand stemden schrijvers met een overweldigende meerderheid om de staking toe te staan, met 98% van het lidmaatschap in steun. Schrijvers zeggen dat hun salarissen geen gelijke tred houden met de inflatie, dat de kamers van tv-schrijvers te veel zijn geslonken en dat de oude berekeningen over hoe residuen worden betaald, opnieuw moeten worden opgesteld..
Uitzendingen hebben geleid tot een toename van het aantal series en films dat jaarlijks wordt geproduceerd, wat meer kansen op werk voor schrijvers betekent. Maar de schrijvers zeggen dat ze minder verdienen dan vroeger terwijl ze onder meer stressvolle omstandigheden werkten. “Bedrijfsgedrag heeft geleid tot een op arbeid gebaseerde economie binnen de bij een vakbond aangesloten beroepsbevolking”, aldus de WGA.
De vakbond zoekt van tevoren meer compensatie voor de schrijvers. Dit komt omdat veel van de batches waarvan de schrijvers in het verleden hebben geprofiteerd van de back-end – zoals syndicatie en internationale licenties – grotendeels werden afgebouwd met het begin van de uitzending.
De brancheorganisatie van de studio zei maandag dat de belangrijkste knelpunten in de deal draaiden om zogenaamde kleine kamers – de vakbond streeft naar een minimum aantal klerken per schrijverskamer – en de duur van arbeidscontracten.
The Writer’s Guild zei dat er meer flexibiliteit nodig is voor schrijvers wanneer ze worden gecontracteerd voor series, die meestal van kortere duur zijn dan een standaard uitzendseizoen van meer dan 20 afleveringen. Ze streven ook naar meer regulering rond het gebruik van kunstmatige intelligentie, waarvan de schrijvers zeggen dat het producenten een kortere weg dreigt te geven om het werk van een WGA-schrijver te beëindigen.
“Begrijp dat onze strijd dezelfde strijd is die als volgende uw professionele sector zal betreden: het is de vermindering van menselijke inspanning, vaardigheid en talent ten gunste van automatisering en winst”, zei schrijver en regisseur Justine Bateman.
Veel studio’s en productiebedrijven snijden in de uitgaven. The Walt Disney Company schrapte 7.000 banen. Warner Bros. Discovery snijdt in de kosten om zijn schulden te verminderen. Netflix heeft onderbrekingen in de bestedingsgroei geïnjecteerd.
Het zal langer duren voordat films worden beïnvloed, en als de staking de hele zomer doorgaat, kunnen tv-schema’s in de herfst omslaan. Ondertussen kan het gebrek aan beschikbare schrijvers voor herschrijven een aanzienlijke invloed hebben op de kwaliteit.
De James Bond-film “Quantum of Solace” was een van de vele films die snel werden gemaakt tijdens de staking van 2007-2008 met wat Daniel Craig de “kale botten van het script” noemde.
“Ik probeerde de scènes te herschrijven – en ik ben een schrijver, geen schrijver”, vertelde Craig later.
Met een langverwachte terugtrekking haastten schrijvers zich om de scripts eruit te krijgen en probeerden studio’s hun pijplijnen voor te bereiden om in ieder geval voor de korte termijn door te gaan met het produceren van inhoud. Maar het verlies voor lokale economieën kan aanzienlijk zijn. Geschat wordt dat Los Angeles tijdens de meest recente staking $ 2,1 miljard aan economische output heeft verloren.
aldus David Zaslav, CEO van Warner Bros. Discovery, vorige maand: “We gaan vanuit zakelijk perspectief uit van het ergste.” “We hebben ons voorbereid. We hebben veel content geproduceerd.”
Een serie in het buitenland zou een deel van de leegte kunnen opvullen. “We hebben een enorm aantal shows en films van over de hele wereld”, zei Netflix-co-CEO Ted Sarandos tijdens de inkomstenoproep van het bedrijf in april.
Dinsdag en de hele week zijn er in heel Los Angeles meer demonstraties gepland.
De WGA-staking is misschien nog maar het begin. De contracten van zowel de Directors Guild of America als SAG-AFTRA, de acteursvakbond, lopen in juni af. Sommige van dezelfde problemen rond het streaming-bedrijfsmodel zullen een rol spelen bij deze onderhandelingssessies. DGA start onderhandelingen met AMPTP op 10 mei ___
Aaron Ranen en David Boder van de Associated Press hebben bijgedragen aan dit rapport.
___
Volg AP Filmschrijver Jake Coyle op Twitter op: http://twitter.com/jakecoyleAP
“Communicator. Muziekliefhebber. Gecertificeerde bacon-pionier. Reisadvocaat. Subtiel charmante social media-fanaat.”
More Stories
Madonna’s grootste concert ooit verandert het strand van Copacabana in Rio in een enorme dansvloer
Hoe je Madonna’s nieuwste tourshow in Rio online kunt bekijken
Kevin Spacey reageert op nieuwe aantijgingen voorafgaand aan de documentaire