Hollywood-arbeiders gaan naar rommelmarkten en verkopen gebak terwijl de stakingen voortduren

BURBANK, Californië (Reuters) – “Binnenhuisarchitect aangenomen voor 20 jaar. Alleenstaande moeder van een 15-jarige tweeling”, staat op een bord boven een tafel met cupcakes, koekjes en ander gebak te koop. ‘Ik heb moeite om rekeningen te betalen, vooral mijn hypotheek.’

Een propwerker in de buurt verkocht handgemaakte quilts, meestal als bijbaantje, om rond te komen. Op het bord stond: ‘Ik heb nu twee deeltijdbanen, alleen maar om de huur en nutsvoorzieningen nauwelijks te kunnen betalen.’

Borden op een vlooienmarkt op de parkeerplaats beschreven de ontberingen waarmee bemanningsleden te maken kregen die al maanden zonder werk zaten, en de bijkomende schade van de dubbele klap die de meeste scriptproducties in Los Angeles stillegde. Hollywood-schrijvers verlieten hun baan in mei, en acteurs volgden in juli.

IATSE, de vakbond die verlichtingstechnici, kostuumontwerpers en andere werknemers van film- en televisieploegen vertegenwoordigt, schat dat haar leden, hoewel ze niet staken, bijna 2 miljard dollar aan lonen hebben verloren nadat de productie was stopgezet. De vakbond zegt dat leden 44 miljoen dollar hebben opgenomen van hun pensioenplannen om de lopende kosten te dekken.

“Leden beginnen de druk echt te voelen”, zegt Dejon Ellis, zakelijk manager van IATSE Local 80.

Volgens statistieken van de Amerikaanse overheid zijn in de film- en geluidsopname-industrie in augustus 17.000 banen verloren als gevolg van stakingen.

Medio september werden de productieverliezen als gevolg van stakingen geschat op 5 miljard dollar in Californië en andere staten met een zware productie, zoals Georgië en New Mexico, zegt Kevin Claudine, hoofdstrateeg van het Milken Institute, een denktank die de economie bestudeert.

Schrijvers en acteurs kunnen hulp aanvragen bij hun vakbonden, en sommige bemanningsleden komen in aanmerking voor een werkloosheidsuitkering van de staat.

Maar dat is niet genoeg om de basiskosten van levensonderhoud te dekken, zeggen velen in de entertainmentindustrie.

Daniel Fox, eigenaar van North Pole Props, was zijn hele inventaris aan het liquideren op de vlooienmarkt voor bemanningsleden. Hij zei dat zijn bedrijf het coronavirus nauwelijks overleefde en dat het te duur was om artikelen op voorraad te houden waar niet langer vraag naar was.

“We hebben zeker zo lang gewacht als we konden”, zei Fox terwijl het winkelend publiek zijn collectie meubels, glaswerk en andere rekwisieten doorzocht. “We kunnen het niet lang meer volhouden.”

Grotere schulden, minder banen

Quiltmaakster Laura Seaman zei dat ze een parttime baan kreeg bij een stoffenwinkel waar ze benodigdheden koopt. Ze mocht tijdens de Halloween-festiviteiten ook een monster spelen in het pretpark Knott’s Berry Farm.

‘Ik verdien genoeg voor de huur, en dat is alles,’ zei ze.

Ongeveer 65 mensen die door de stakingen werden getroffen, verkochten souvenirs, gebak, rekwisieten of huishoudelijke artikelen die uit hun eigen kasten waren gehaald, aldus organisator van de vlooienmarkt Greg S. Gilday.

Gilday, een rekwisietenmaker, zei dat hij een schuld van ongeveer $ 2.000 had toen de schrijvers in mei stopten. Eind augustus was dat bedrag gestegen tot ruim $ 25.000. Hij had een motorfiets verkocht en probeerde meer geld te verdienen met zijn verzameling Star Wars-speelgoed, oude tijdschriften en andere spullen.

Film- en televisiewerkers strijden ook om banen als kassamedewerker, ober of babysitter.

Tiffany Buterbaugh, kostuumontwerper en stand-upcomedian, zei dat het grote aantal mensen dat door de stakingen werd getroffen, weinig kansen bood.

“Er zijn geen banen als barman, omdat alle betrokkenen zeggen: ‘Oh, ik neem elke baan aan die beschikbaar is'”, zei Buterbaugh. “Niets.”

Buterbaugh zei dat ze oude meubels en kleding verkocht die ze van haar werk had verzameld.

“Ik ben al jaren letterlijk een uitgehongerde kunstenaar, dus ik begrijp wat het betekent om pessimistisch te zijn en bijzaken te doen,” zei ze. “Maar dat heb ik echt nog nooit meegemaakt.”

De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, overweegt of stakende werknemers een werkloosheidsuitkering mogen aanvragen. Als hij het door de staatswetgevende macht goedgekeurde wetsvoorstel ondertekent, zou de actie pas in januari beginnen.

Het is onduidelijk wanneer de werkonderbrekingen verholpen kunnen worden. Hollywoodstudio’s hervatten deze week de onderhandelingen met de Writers Guild of America, maar er is geen datum vastgesteld voor gesprekken met acteursvakbond SAG-AFTRA.

Ondertussen hebben sterren als George Clooney, Dwayne Johnson en Meryl Streep miljoenen dollars gedoneerd aan goede doelen in Hollywood die mensen helpen die in de industrie werken.

IATSE heeft 4 miljoen dollar aan haar leden toegewezen om de organisaties te helpen, zei Ellis. het is een lange tijd geweest. Ze heeft nu een GoFundMe-pagina en beheert een voedselbank.

“We proberen niet in ons stakingsfonds te investeren, omdat het niet onze staking is”, zei Ellis.

De grootste namen van Hollywood hielden ook een veiling om bemanningsleden te helpen die hun ziektekostenverzekering verloren hadden. Te zien was een aquarel van de hond van de winnaar door acteur John Lithgow en een Zoom-sessie met Nicole Kidman.

Schrijver Andrea Tyler zei dat ze profiteerde van genereuze vrienden die hulp aanboden. Ze laat haar auto geparkeerd staan ​​en loopt zoveel mogelijk om te voorkomen dat ze voor benzine moet betalen, die nu bijna $ 6 per gallon kost.

Ze eet het grootste deel van haar maaltijden overdag in piketlijnen, waar gedoneerd voedsel beschikbaar is.

“Het einde van de maand brengt altijd paniek met zich mee: hoe gaan we dit voor elkaar krijgen?” zei Tyler tijdens een sit-in buiten Netflix (NFLX.O).

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.