Het schone imago van Singapore kreeg een enorme klap toen de regering door schandalen werd opgeschrikt

SINGAPORE – Politieke schandalen zijn zeldzaam in Singapore. De stadstaat promoot al lang zijn zuivere regering en zijn onvergankelijke imago om zijn positie als toonaangevend financieel centrum in Azië te versterken om buitenlandse investeerders aan te trekken.

Maar het Zuidoost-Aziatische land is nu verwikkeld in een reeks spraakmakende incidenten die zijn politieke elite hebben geteisterd.

Eugene Tan, universitair hoofddocent rechten aan de Singapore Management University, vertelde CNBC dat dit de “ernstigste crisis” is waarmee Singapore wordt geconfronteerd, aangezien recente gebeurtenissen “het vertrouwen van het publiek in de regering hebben en kunnen aantasten”.

“De regerende partij lijkt nu zwak omdat het de laatste tijd niet is gebeurd”, voegde hij eraan toe. “Nu moet ze een berg beklimmen. Hoe hij herstelt, zal heel belangrijk zijn.”

Als klap op de vuurpijl verergerde de politieke crisis na het plotselinge aftreden van twee parlementsleden, waaronder de voorzitter van het parlement.R een affaire hebben deze week. Beiden zijn lid van de regerende People’s Action Party, die Singapore sinds 1959 regeert.

Deze onthulling kwam slechts enkele dagen nadat de autoriteiten zeiden dat kabinetsminister S. Eswaran en een zakenman in Singapore zijn verwikkeld in een spraakmakend corruptieonderzoek dat wordt uitgevoerd door de anti-graft agency.

SMU’sTan zei: “Dit zijn zware klappen voor de reputatie van de PAP-regering, die er al lang trots op is eerlijk, integer en oprecht te regeren. Op hun beurt hebben de reputatie en het prestige van Singapore er ook onder geleden.”

Tan Ern Ser, universitair hoofddocent sociologie aan de National University of Singapore, merkte op dat de reeks gebeurtenissen “die elkaar snel opvolgen, het imago van de regerende partij beïnvloedt”.

Dit is vooral waar, aangezien “extreme hygiëne een van de hoekstenen is van het PAP-merk”, voegde hij eraan toe.

Maandag zei premier Lee Hsien Loong van Singapore dat hij had besloten de huidige voorzitter van het Singaporese parlement te kiezen Tan Chuan Jin “had moeten gaan.”

De beslissing kwam nadat hij informatie had ontvangen dat Tan en een andere PAP-wetgever Cheng Lihui hun “ongepaste relatie” voortzetten, zelfs nadat de premier hen had geadviseerd hun relatie in februari te beëindigen.

In Singapore worden politici getrakteerd op veel hogere normen omdat de “hele basis van politieke legitimiteit” van de regerende partij is gebouwd op “schoon en niet-corrupt bestuur”, vertelde Tan van SMU aan “Squawk Box Asia” van CNBC.

Hij voegde eraan toe dat wat de regering nu doet van cruciaal belang is.

“Het moet verder gaan dan het beperken van de schade om het systeem op te knappen of zelfs te zuiveren van tekortkomingen, blinde vlekken en zwakheden”, zei Tan. “Dit is de zekerste manier om het vervagen van vertrouwen en vertrouwen te voorkomen.”

Het kabinet van de premier reageerde niet op het verzoek van CNBC om commentaar.

Vorige week waren het de Singaporese minister van Transport S. Eswaran en de prominente zakenman Ong Bing Seng gearresteerd voordat hij op borgtocht werd vrijgelaten, in het meest ernstige corruptieonderzoek dat het land in bijna vier decennia heeft gezien.

Beide mannen nu Hulp bij het onderzoekHet Bureau of Investigation onthulde corrupte praktijken in Singapore.

Singaporese overheidsfunctionarissen Het is een van de best betaalde ter wereld, aangezien het land corruptie probeert te ontmoedigen en het beste talent aantrekt. Ministers verdienen volgens het ministerie jaarlijks ongeveer 1,1 miljoen Singaporese dollar (822.000 dollar). Website van de afdeling Publieke Dienstverlening.

Felix Tan, een assistent-docent aan de Nanyang Technological University in Singapore, zei dat het zich ontvouwende politieke “drama” voor Singaporezen als een “echte verrassing, misschien een schok” komt.

Singaporezen, niet gewend aan politieke schandalen, hebben zich tot memes gewend om zich te uiten. Tijdens discussies en reacties op sociale media in lokale media werd ook gekeken naar de implicaties voor het land.

Tan van de NTU zei dat hoewel de laatste golf van incidenten geen “systeemfout” weergeeft, het zeker dient als een “test voor de regering” om haar hoge normen opnieuw te onderzoeken.

Wanneer soortgelijke schandalen de oppositie overkomen, zei de spreker, “zal de People’s Action Party het morele hoogstandje innemen en erop aandringen dat de oppositie het juiste doet.”

“Wat deze zaken echter hebben aangetoond, is dat de PAP precies dezelfde dingen doet die ze anderen hebben aangespoord niet te doen”, zei hij, eraan toevoegend dat de regering “transparanter” zou moeten zijn in haar omgang met de mensen.

Het corruptieschandaal volgde op openbaar onderzoek van twee andere ministers die staatshuisjes huurden voor persoonlijk gebruik. Er zijn vragen gerezen over de vraag of ze onder de marktprijzen betalen voor onroerend goed.

in juni, herziening van de overheid Er is in deze zaak geen bewijs gevonden van corruptie of crimineel wangedrag.

“Ik denk dat veel afhangt van hoe de regering met deze gevolgen omgaat”, zei Tan van NUS. “Ik geloof dat de staatsinstellingen nog steeds sterk zijn en dat de barrières zullen worden versterkt in het proces om op deze uitdagingen te reageren”, voegde hij eraan toe.

De premier probeerde de schade snel onder controle te krijgen en benadrukte de intolerantie van de regering voor corruptie om de angst van het publiek weg te nemen.

“Hoge normen van fatsoen en persoonlijk gedrag, samen met rein en onbedorven blijven, zijn de fundamentele redenen waarom Singaporezen de People’s Action Party vertrouwen en respecteren, en ons hun mandaat geven om een ​​regering te vormen,” Hij vertelde het me maandag.

Maar Zoals hij toegaf“Geen enkel systeem kan volledig onfeilbaar zijn.”

Lee voegde eraan toe: “Soms stapelen dingen zich op, maar we zorgen ervoor dat we het goed doen, en ik hoop dat ik het goed zet en dat we nog lang de juiste toon kunnen zetten.”

De politieke gevolgen komen op een kritiek moment voor Singapore, dat een moeilijke leiderschapswisseling doormaakt. De premier wil in de nabije toekomst de macht overdragen aan de volgende generatie leiders.

“Hoe langer de vertraging, hoe meer het veel zorgen zal oproepen over de vraag of leiders van de volgende generatie er klaar voor zijn”, zei Tan van SMU.

Als getuigenis deze week zei Lee dat hij niet van plan was om onmiddellijke verkiezingen uit te schrijven, ondanks de vacatures in het parlement. Singapore houdt de komende maanden presidentsverkiezingen en algemene verkiezingen zijn pas in 2025 gepland.

“We zitten in de tweede helft van de huidige regeringsperiode, we hebben onlangs het parlement geopend”, zei hij. “We hebben een volle agenda voor dit seizoen, we werken eraan en daar gaan we ons op richten.”

Als de verkiezingen nu zouden worden gehouden, zei Tan van de UPA, “zouden de negatieve gevolgen voor de electorale prestaties van de PAP aanzienlijk zijn.”

Hij voegde eraan toe dat, nu de regering onder druk staat van “steeds stijgende inflatie”, waaronder groeiende bezorgdheid over de betaalbaarheid van huizen, de regerende partij de gelederen moest sluiten en “op het goede spoor moest blijven” om een ​​”betrouwbare prestatie” te leveren.

Hoewel het moeilijk in te schatten is of de schandalen de regerende partij zullen schaden en de oppositie haar zin zullen geven, “zal er zeker een hoge politieke prijs betaald moeten worden”, merkte Tan van SMU op.

“Hoeveel zijn de politieke kosten? We weten het op dit moment niet”, voegde hij eraan toe.

“Het kan op zijn minst een element van verdenking veroorzaken. Dus kiezers kunnen meer bereid zijn om te overwegen wat andere partijen te bieden hebben.”

Hij voegde eraan toe dat het herstellen van het vertrouwen van mensen moeilijk zal zijn voor de regering. “Het vertrouwen herstellen is moeilijk. Het zal ook tijd kosten, maar er is niet veel tijd voor de volgende algemene verkiezingen.”