SAN FRANCISCO – Twee jaar nadat Gabe Kapler is benoemd tot National League Manager of the Year, zijn de Giants op zoek naar een nieuwe leider.
De organisatie ontsloeg vrijdag Kapler, die nog een jaar te gaan had op de verlenging die hij tekende na het seizoen 2021. President van honkbaloperaties Farhan Zaidi zei die dag dat het streven naar “een niveau van stabiliteit en zekerheid in ons voortdurende partnerschap” een topprioriteit was. voor de Giants, maar dat leverde niets op. De volgende twee jaar ging het goed met de organisatie.
De Giants, ooit 13 wedstrijden boven de .500, zakten in de tweede helft in en staan momenteel 78-81 en staan op de vierde plaats in NL West. Zelfs toen de laatste week begon, zeiden teamfunctionarissen publiekelijk en privé dat ze verwachtten dat zowel Zaidi als Kapler in 2024 zouden terugkeren, maar uiteindelijk bleken de laatste twee maanden van het seizoen zo teleurstellend dat iemand de verantwoordelijkheid moest nemen.
Kapler werd vóór het seizoen 2019 aangenomen en miste de play-offs in drie van zijn vier seizoenen in San Francisco. De uitzondering was 2021, toen de Giants 107 wedstrijden wonnen en de industrie verbluften door de Los Angeles Dodgers te verslaan voor de divisietitel. Dat leverde Kapler een verlenging op, maar de Giants sloten het daaropvolgende seizoen 81-81 af, en de ineenstorting van dit jaar ging gepaard met publieke commentaren van gerespecteerde spelers die vraagtekens zetten bij de paraatheid, energie en toewijding van de organisatie om een winnende cultuur op te bouwen.
De beslissing komt na een terugval in de tweede helft die vrijwel alle aspecten van de wedstrijd omvatte. De Giants waren het grootste deel van de zomer boven de .500 en slechts twee en een halve wedstrijd verwijderd van de eerste plaats in hun divisie op 1 augustus, maar bleken de komende twee maanden niet in staat om op de weg te winnen, en schaamden zich voor een cruciale laat- seizoensroadtrip, en werden dinsdag met een nederlaag uitgeschakeld in de wildcardrace.
De Giants hebben sinds begin juli de ergste aanval in het honkbal gehad en hun verdediging heeft de afgelopen weken een stap terug gedaan. Ze vestigden een record in strikeouts en voerden de Major Leagues aan wat betreft fouten, en hoewel de pitching de rest van de ploeg het grootste deel van de zomer overeind kon houden, betaalden ze uiteindelijk voor het feit dat ze slechts twee betrouwbare starters hadden.
Zelfs met het matige spel in augustus gingen de Giants september in goede vorm in, en Kapler kreeg de steun van het management. Door de nederlaag van woensdag staan de Giants in september nog maar op 8-17. Ze hebben alleen maar een overwinning nodig om de .500 te bereiken, en de kans is groot dat ze vierde worden in hun divisie.
Misschien ook verontrustend is de perceptie dat de cultuur van de club moet veranderen, een perceptie die Zaidi naar eigen zeggen ter harte zou nemen tijdens zijn optreden bij de KNBR deze week. Eerder deze week zei Kapler dat hij het op prijs stelde dat spelers zich uitspraken, en dat hij het eens was met het gebrek aan prestaties. Hij zei dat hij “absoluut” begrijpt hoe het allemaal van invloed is op de verantwoordelijke man.
‘Dit is mijn werk’, zei Kapler. “Dat draag ik zeker. Alles wat er in het clubhuis gebeurt, alles wat er op dit honkbalveld gebeurt, daar heb ik me voor aangemeld om er verantwoordelijk voor te zijn.”
Voor Kapler is dit niets nieuws. Hij werd na slechts twee seizoenen in Philadelphia onder vergelijkbare omstandigheden ontslagen, omdat het team in september ondermaats presteerde en niet aan de verwachtingen voldeed. Veel kritiek was hetzelfde. Hij vertrouwde sterk op analyses en niet op zijn intuïtie. Hij slaagde er niet in om met de mensen om hem heen te communiceren. Hij bestuurde een los schip en slaagde er niet in spelers verantwoordelijk te houden.
Misschien net zo belangrijk voor het eigenaarschap: Kapler heeft moeite gehad om verbinding te maken met de fanbase. Zijn eerste persconferentie in 2019 was controversieel, en hoewel hij zeer actief was in de gemeenschap, konden dit frontoffice en het personeel niet zo goed weerklank vinden als het vorige regime.
Voor Kapler betekent het een tweede ontslag in vier jaar, en voor de Giants betekent het de tweede zoektocht naar managers sinds Zaidi de leiding heeft overgenomen. Vier jaar nadat Kapler werd gevraagd om de leiding over te nemen van Bruce Bochy, is Al-Zaidi op zoek naar een nieuwe partner, in de wetenschap dat hij geen derde kans krijgt.
Download en volg de Giants Talk Podcast
“Reisliefhebber. Razend bescheiden lezer. Ongeneeslijke internetspecialist.”
More Stories
Tweevoudig USWNT Wereldbekerwinnaar Kelli O'Hara gaat aan het einde van het NWSL-seizoen 2024 met pensioen
Rode Sox vs. Reuzen op 2 mei
De Rockies vestigden een MLB-record terwijl ze een winning streak van 29 wedstrijden achter zich lieten terwijl hun sombere start van het seizoen voortduurde