Een vrouw gaf $300.000 uit om een ​​vuurtoren in Fairport Harbor, Ohio, te renoveren

• De National Lighthouse Preservation Act staat leden van het publiek toe een vuurtoren te kopen.
• De Fairport Harbor West Lighthouse, die Sheila Consol in 2011 kocht, werd voor het eerst verlicht in 1925.
• “Ik heb duidelijk gemaakt dat ik slechts de beheerder van deze vuurtoren was”, vertelde Consol aan Insider.

In 2011 kocht Sheila een vuurtorenconsole als onderdeel van een overheidsprogramma waarmee mensen vuurtorens van de overheid kunnen kopen. Ze vertelde Insider dat ze op zoek was naar een zomerhuis en dat ze het geweldig vond om het historische pand te restaureren.

Wanneer hij niet in de vuurtoren in Fairport Harbor, Ohio woont, woont Consol buiten Washington, D.C. Ze vertelde Insider dat ze er via haar DC-kanalen achter was gekomen dat de Fairport Harbor West Lighthouse ter veiling was aangeboden.

De National Lighthouse Preservation Act werd in 2000 aangenomen en biedt leden van het publiek de mogelijkheid een vuurtoren te kopen, waarvan sommige in bedrijf zijn en andere niet. Zelfs actieve vuurtorens zijn nu geautomatiseerd, inclusief Console-vuurtorens, die op zonne-energie werken, vertelde ze aan Insider.

Het consulaat is de vuurtoren sinds 2011 aan het renoveren. “De kustwacht liet de lichten de hele tijd branden, maar ze onderhielden het gebouw niet goed. Dus toen ik het kreeg, was het in heel slechte staat”, voegde ze eraan toe.

De vuurtoren werd oorspronkelijk verwarmd door een op mysterieuze wijze ontbrekende kolenhaard, dus deze kan nu alleen tijdens de zomermaanden tussen mei en oktober worden geopend, zei Consol. De vuurtoren werd voor het eerst aangestoken in 1925 en dus blijven de faciliteiten zoals ze waren in de jaren twintig.

Het renoveren van een historisch gebouw brengt een aantal voordelen met zich mee, zoals een verborgen schat. “We hebben een aantal interessante dingen gevonden die net op zolder waren gegooid. Een daarvan was een doos waarin in de jaren veertig de originele koelkast naar de vuurtoren werd vervoerd”, vertelde Consol aan Insider.

Ondertussen kampt ook de renovatie van een historisch pand met grote tegenslagen. Consol vertelde Insider dat er geen elektriciteit op het huis was aangesloten toen ze het kocht, en ook geen moderne sanitaire systemen.

Dit weerhield Consol er niet van om de vuurtoren te renoveren tot leefbare omstandigheden. Ze vertelde Insider dat ze haar stroom via een generator haalt, hoewel ze heeft geëxperimenteerd met duurzame energiebronnen zoals een zonnewindopvangsysteem.

“Ik mag geen water uit het meer halen, dus moet ik regenwater van het dak opvangen. Daar haal ik water voor het douchen en afwassen. Ik heb composttoiletten. Ik heb dus geen rioolwater aan mijn handen ’, voegde de consul eraan toe.

Maar met de toevoeging van nieuwe moderne apparaten ontstond er nog een reeks problemen. “Als het om de echt grote dingen ging, zoals apparaten, granieten aanrechtbladen en waterbehandelingsapparatuur, moesten ze allemaal per binnenschip komen”, vertelde ze aan Insider, eraan toevoegend dat de kosten van een binnenschip $2.500 per dag bedroegen.

Consol schat dat er tot nu toe ongeveer $ 300.000 aan het project is uitgegeven.

Consol zei dat hoewel ze haar auto met lichtere spullen op de parkeerplaats van het staatspark kan parkeren, het ongeveer een halve mijl lopen is naar de vuurtoren.

“Alles wat je maar kunt bedenken moet handmatig worden gedaan, heen en weer”, vertelde Consol aan Insider. “Het is 40 minuten lopen enkele reis.”

Het was echter moeilijk om mensen te vinden die net zo in het project hadden geïnvesteerd als zij. ‘Ik ben veel dealers tegengekomen die één keer langskwamen om naar een klus te kijken, en daarna nooit meer iets van ze hoorde’, zei ze. “Het heeft mij veel tijd gekost om de juiste mensen te vinden die bereid waren de uitdaging aan te gaan.”

Het pand heeft drie slaapkamers, drie badkamers, een woonkamer, eetkamer, keuken en bijkeuken, vertelde Consol aan Insider.

Voordat Consol ze voor het publiek openstelde, vertelde Consol aan Insider dat bakens die eigendom zijn van de overheid eerst aan non-profitorganisaties of liefdadigheidsinstellingen worden gegeven. “Na een heleboel papieren waarin wordt uitgelegd hoe je ervoor moet zorgen, repareren, renoveren en toegankelijk maken voor het publiek, zal de regering de vuurtoren aan die groep schenken”, zei ze.

De GSA (General Services Administration) is “het vastgoedagentschap van de federale overheid, bij gebrek aan een betere omschrijving”, vertelde Consol aan Insider. “Ze komen met een lijst, meestal tien tot vijftien per jaar, van vuurtorens waar ze vanaf willen.”

In Fairport Harbor, waar de Consol-vuurtoren zich bevindt, staat nog een vuurtoren van ongeveer 100 jaar oud, nu het Fairport Harbor Maritime Museum genoemd. Het stond gepland om te worden gesloopt en de Fairport-gemeenschap nam een ​​standpunt in en vormde een historische vereniging om dit baken van hun gemeenschap te redden, zei Consol.

“Toen mijn kavel werd geveild, had de stad Fairport Harbor dit al meegemaakt en had ze niet de middelen om het nog een keer te doen”, vertelde Consol aan Insider.

Omdat er geen gemeenschapsgroepen waren die het eigendom konden opeisen, werd de vuurtoren in 2009 geveild. De consul bood de vuurtoren drie keer aan en verwierf hem in november 2011, vertelde ze aan Insider.

De lokale bevolking was enthousiast dat dit symbool van hun gemeenschap nieuw leven werd ingeblazen. “Veel leden van de gemeenschap hielpen met de renovaties door te schilderen, afval te verwijderen, spullen te dragen, schoon te maken en nog veel meer taken,” zei Consol.

Sinds ze de vuurtoren heeft gekocht, houdt ze jaarlijks een open huis op de verjaardag van de eerste verlichting van de vuurtoren.

“Er zijn nu honderden mensen langsgekomen. De meeste mensen in de gemeenschap hebben er hun hele leven naar gekeken en nooit gezien wat erin zit. Dit jaar kwamen ongeveer 800 mensen op één middag langs”, vertelde ze aan Insider.

“Hij is een symbool en een icoon van de gemeenschap”, zei Consol. “Ik heb duidelijk gemaakt dat ik slechts de rentmeester van deze vuurtoren ben.”