De Wereldgezondheidsorganisatie voor kanker beschouwt aspartaam ​​als een “waarschijnlijk kankerverwekkende stof”; De verbruikslimieten blijven ongewijzigd

LONDEN (Reuters) – Twee groepen die banden hebben met de Wereldgezondheidsorganisatie hebben vrijdag verklaard dat de zoetstof aspartaam ​​”waarschijnlijk kankerverwekkend” is, maar veilig blijft voor consumptie op de reeds overeengekomen niveaus.

De uitspraken zijn het resultaat van twee afzonderlijke WHO-expertpanels, waarvan er één aangeeft of er enig bewijs is dat een stof een potentieel risico vormt, en de andere die beoordeelt hoeveel realistisch risico de stof daadwerkelijk vormt.

Aspartaam ​​is een van ’s werelds meest populaire zoetstoffen, gebruikt in producten van Diet Coke tot Mars Extra kauwgom.

Op een persconferentie voorafgaand aan de aankondiging suggereerde de chef voeding van de WHO, Francesco Branca, dat consumenten drankopties overwegen die noch aspartaam ​​noch zoetstof bevatten.

“Als consumenten moeten beslissen of ze cola met zoetstoffen of cola met suiker willen eten, denk ik dat een derde optie moet worden overwogen – in plaats daarvan water drinken,” zei Branca.

Het International Agency for Research on Cancer (IARC), gevestigd in Lyon, Frankrijk, zei in zijn eerste verklaring van het additief, die begin vrijdag werd gedaan, dat aspartaam ​​een ​​”waarschijnlijk kankerverwekkende stof” is.

Deze classificatie houdt in dat er beperkt bewijs is dat een stof kanker kan veroorzaken.

Het houdt geen rekening met het bedrag dat een persoon nodig zou hebben om risico te lopen, wat wordt overwogen door een apart panel, de Joint WHO/Food and Agricultural Organization (FAO) Committee on Food Additives (JECFA), gevestigd in Genève.

Na een eigen alomvattende beoordeling te hebben uitgevoerd, zei het Joint Expert Committee (JECFA) vrijdag dat het geen overtuigend bewijs had van schade door aspartaam, en bleef mensen aanbevelen om hun aspartaamconsumptie onder de 40 mg/kg per dag te houden.

De JECFA stelde dit niveau voor het eerst vast in 1981, en toezichthouders over de hele wereld hebben vergelijkbare richtlijnen voor hun bevolking.

Verschillende wetenschappers die niets met de beoordelingen te maken hebben, zeiden dat het bewijs dat aspartaam ​​in verband brengt met kanker zwak is. De verenigingen van de voedings- en drankenindustrie zeiden dat de beslissingen aantoonden dat aspartaam ​​veilig is en een goede keuze voor mensen die suiker in hun dieet willen verminderen.

De Wereldgezondheidsorganisatie zei dat de huidige consumptieniveaus bijvoorbeeld betekenen dat een persoon met een gewicht van 60-70 kg meer dan 9-14 blikjes frisdrank per dag zou moeten drinken om de limiet te overschrijden, gebaseerd op het gemiddelde aspartaamgehalte in de drank – ongeveer 10 keer dat. . Wat de meeste mensen consumeren.

“Onze resultaten geven niet aan dat occasionele consumptie een risico kan vormen voor de meeste consumenten,” zei Branca.

Beperkt bewijs

Reuters meldde voor het eerst in juni dat het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek aspartaam ​​in groep 2b zou plaatsen als een “waarschijnlijk kankerverwekkende stof”, samen met aloë vera-extract en traditionele Aziatische groenten in het zuur.

Het IARC-panel zei vrijdag dat het zijn uitspraak deed op basis van drie onderzoeken bij mensen in de Verenigde Staten en Europa die een verband aangaven tussen hepatocellulair carcinoom, een vorm van leverkanker, en de consumptie van zoetstoffen, waarvan het eerste in 2016 werd gepubliceerd.

Ze zei dat beperkt bewijs uit eerdere dierstudies ook een factor was, hoewel de betrokken onderzoeken controversieel zijn. Er is ook enig beperkt bewijs dat aspartaam ​​enkele chemische eigenschappen heeft die verband houden met kanker, aldus het International Agency for Research on Cancer.

“Vanuit ons standpunt is dit een oproep aan de onderzoeksgemeenschap om te proberen de kankerrisico’s die al dan niet kunnen voortvloeien uit de consumptie van aspartaam ​​te verduidelijken en te begrijpen,” zei Marie Shobur-Berigan, waarnemend voorzitter van het IARC Monographs Program. .

Wetenschappers die niet verbonden zijn aan de WHO-reviews zeiden dat het bewijs dat aspartaam ​​kanker veroorzaakt zwak is.

“Groep 2b is een zeer conservatieve classificatie in die zin dat bijna elk bewijs van kankerverwekkendheid, hoe gebrekkig ook, een chemische stof in deze categorie of hoger zal plaatsen”, zegt Paul Pharaoh, MD, professor kankerepidemiologie aan het Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles. Hij zei dat het gezamenlijke panel van deskundigen concludeerde dat er geen “overtuigend bewijs” van schade was.

“Het grote publiek zou zich geen zorgen moeten maken over de kankerrisico’s die gepaard gaan met chemicaliën die het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek heeft geclassificeerd als Groep 2B,” zei Farao.

Nigel Brockton, vice-president onderzoek aan het American Institute for Cancer Research, zei dat hij verwacht dat onderzoek naar aspartaam ​​de vorm zal aannemen van grote observationele studies die rekening houden met de inname van aspartaam.

Sommige artsen hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat de nieuwe classificatie van “waarschijnlijk kankerverwekkend” lightfrisdrankdrinkers kan beïnvloeden om over te schakelen op suikerhoudende, calorische dranken.

“Het potentieel voor overgewicht en obesitas is een veel groter probleem en risicofactor dan aspartaam ​​ooit was,” zei Therese Bevers, MD, medisch directeur van het Cancer Prevention Center aan het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas in Houston.

De conclusie van de WHO “bevestigt eens te meer dat aspartaam ​​veilig is”, zei Kate Loatman, uitvoerend directeur van de in Washington gevestigde International Council of Beverage Societies.

“Als onderdeel van een uitgebalanceerd dieet biedt aspartaam, net als alle caloriearme zoetstoffen, consumenten de mogelijkheid om hun suikerinname te verminderen, wat een belangrijk doel is voor de volksgezondheid”, aldus Francis Hunt Wood, secretaris-generaal van de Brusselse gevestigde internationale organisatie. Plaatselijke Vereniging.

Aanvullende rapportage door Elisa Fili en Richa Naidoo. Bewerking door Carolyn Homer, Kathryn Evans en Leslie Adler

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.