Astrobotic heeft zich gericht op een mogelijke oorzaak van de problemen die de Peregrine-maanlander ervaart.
Peregrine werd maandagochtend (8 januari) vroeg gelanceerd aan boord van de nieuwe Vulcan Centaur-raket van United Launch Alliance (ULA), met als doel het eerste particuliere ruimtevaartuig te worden dat zachtjes op het maanoppervlak landt.
Deze droom werd echter verbrijzeld door een drijfgaslek dat verscheen kort nadat Peregrine vanaf de bovenste trap van de raket was ingezet. Astrobotic heeft het probleem sindsdien opgelost en geanalyseerd, en het bedrijf weet nu mogelijk wat er is gebeurd.
“De huidige hypothese van Astrobotic voor de voortstuwingsafwijking van het Peregrine ruimtevaartuig is dat de klep tussen de heliumcompressor en de oxidator niet meer kon sluiten na het inschakelen tijdens de initialisatie”, schreven vertegenwoordigers van het bedrijf in een brief. Geplaatst op X dinsdagmiddag (9 januari).
“Dit resulteerde in een heliumstoot onder hoge druk, waardoor de druk in de oxidatietank boven de bedrijfslimiet steeg, waardoor de tank scheurde”, voegde ze eraan toe.
Verwant: De eerste afbeelding van een kreupele privé-Peregrine-maanlander bevat een aanwijzing voor de anomalie
Astrobotic is bewonderenswaardig transparant geweest over de Peregrine-anomalie: de update van dinsdagmiddag was de achtste update die het bedrijf op de X heeft gepubliceerd sinds het lek zich voordeed.
In update nummer zeven, eerder dinsdag gepubliceerd door Astrobotic, maakte het bedrijf bekend dat een brandstoflek ervoor zal zorgen dat Peregrine niet zoals gepland op de maan kan landen. In deze update werd ook vermeld dat de lander zich in een stabiele bedrijfsmodus bevindt en voldoende brandstof heeft voor ongeveer 40 uur.
Peregrine vervoert twintig ladingen voor verschillende klanten, waaronder NASA, die vijf wetenschappelijke instrumenten op de lander heeft geplaatst via het Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-programma van het agentschap. Geen van deze ladingen zal de beoogde bestemming bereiken.
De volgende CLPS-lancering zal volgende maand plaatsvinden, wanneer de Nova-C-lander van Intuitive Machines uit Houston naar de maan schiet aan boord van een SpaceX Falcon 9-raket.
De Peregrine-lancering markeerde het langverwachte debuut van de Vulcan Centaur-raket, die de eerbiedwaardige Atlas V- en Delta-raketten van ULA zal vervangen. Astrobotic bevestigde maandag dat Vulcan Centaur zijn werk goed heeft gedaan.
Astrobotic schreef in update nummer acht dat de raket “zonder problemen Peregrine binnenkwam op zijn geplande pad over de maan.” “Er zijn geen aanwijzingen dat de voortstuwingsafwijking is opgetreden als gevolg van de lancering.”
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Het vinden van de meest veelbelovende tekenen van leven op een andere planeet, met dank aan James Webb
NASA begrijpt nog steeds niet de oorzaak van het hitteschildprobleem van Orion
Eerste vlucht van Boeing Starliner-astronaut: live updates