Een eerste blik op de asteroïde geeft aan dat het deel uitmaakt van een verloren oceaanwereld: ScienceAlert

NASA-wetenschappers zijn nog maar net begonnen met het analyseren van de onderdelen die van de planeet zijn meegebracht Asteroïde BennuVroeg bewijs suggereert dat het materiaal dat het bevat afkomstig is uit een oude oceaanwereld.

Deze veronderstelling is gebaseerd op de fosfaatkorst die op de asteroïde is ontdekt. Het calcium- en magnesiumrijke fosfaatmineraal is nog nooit eerder gezien op meteorieten, die kleine ruimtegesteenten die door de atmosfeer gaan en de aarde bereiken.

De chemie van het mineraal vertoont een griezelige gelijkenis met die gevonden in de stoom die onder de ijskorst van de maan van Saturnus vandaan komt. Enceladus.

Fosfaat is ook een bouwsteen voor leven, wat kracht toevoegt aan de hypothese dat het leven op aarde voor het eerst werd gecreëerd door materialen die zijn achtergelaten door asteroïden, toen ze tijdens de turbulente vroege geschiedenis van onze planeet op het oppervlak neerstortten.

Wetenschappers zeggen dat de wereld waar Bennu deel van uitmaakte waarschijnlijk overeenkomsten vertoonde met Enceladus, maar ongeveer half zo groot was. Toen het zonnestelsel ontstond, zou het vernietigd zijn door een botsing met een ander lichaam, waardoor duizenden asteroïden ontstonden.

Dit zijn zeer opwindende onderzoeken voor wetenschappers, omdat de mogelijkheid om asteroïdemonsters te bestuderen zeer zeldzaam is. de OSIRIS-REx-missie Dit is pas de derde keer in de geschiedenis dat we stukken van een asteroïde hebben kunnen pakken en terugbrengen naar de aarde.

In het geval van Bennu duurde de heen- en terugreis in totaal zeven jaar en besloeg een aanzienlijke afstand van 6,21 miljard kilometer (3,86 miljard mijl). De monstercapsule keerde veilig terug in september 2023.

“We zullen het nog heel lang druk hebben”, vertelde planeetwetenschapper Dante Lauretta van de Universiteit van Arizona aan Leonard David op een persconferentie. Space.com-website. “Dat is een enorme hoeveelheid monsters voor ons.”

Teams over de hele wereld onderzoeken asteroïdefragmenten van dichterbij. Aan de Universiteit van Arizona doorzoeken ze duizenden deeltjes, waarvan de grootste een doorsnede van 3,5 cm heeft.

Deze omvatten technieken die worden toegepast op asteroïdemonsters Röntgendiffractiewaar elektromagnetische stralingspatronen worden geanalyseerd om meer te begrijpen over de aard van het materiaal waarmee het in contact komt.

Er wordt aangenomen dat Bennu materiaal vertegenwoordigt dat overblijft na de vorming van het zonnestelsel, ongeveer 4,5 miljard jaar geleden. Als we begrijpen waar het vandaan komt, leren we ook meer over waar het vandaan komt.

We bevinden ons nog in de allereerste fase van dit onderzoek en we kunnen in de toekomst veel ontdekkingen en ontdekkingen verwachten – inclusief misschien een bevestiging van het soort ontdekking. planetair Waaruit Benno ter wereld kwam.

De tot nu toe gedane ontdekkingen zullen naar verwachting worden gepresenteerd op de 55e Lunar and Planetary Science Conference, die in Texas zal worden gehouden.